Attraverso i miei occhi: vivere come una donna di esperienza transgender

Inizia il mio viaggio

Nel 2006, quando avevo circa 12 anni, stavo sfogliando una rivista People nel giorno della carriera quando ho letto la parola transgender e una citazione di un adolescente transgender che diceva: “Mi sento intrappolato nel corpo sbagliato”.

Fino a quel momento, pensavo di essere l’unica persona al mondo a sentirsi come me: intrappolata.

Poco dopo, ho mostrato a mia madre l’articolo e le ho detto che volevo diventare una ragazza. Non solo mi ha accettato, ma ha anche lavorato per aiutarmi nella transizione con il massimo amore e sostegno incondizionati.

All’epoca usavamo Ask Jeeves invece di Google e se digitavi la parola “transgender” in un documento di Word, appariva sottolineata in rosso perché non era una parola riconosciuta. Inutile dire che non c’erano molte informazioni là fuori, specialmente per bambini e adolescenti trans.

Avanti veloce fino all’autunno del mio primo anno di liceo. Presentarmi ancora come un maschio e reprimermi ha cominciato a pesare su di me e ad influenzare la mia salute mentale.

Inizio la mia transizione

A novembre, mia madre mi ha chiesto se volevo iniziare a indossare i suoi vestiti e io, ovviamente, ho detto di sì. Durante questo periodo, aveva letto un New York Times articolo che l’ha portata ad alcuni medici specialisti che continuavano a indirizzarla ad altri specialisti. Dopo un mese o due in cui indossavo i suoi vestiti, mia madre trovò la dottoressa Margie Nichols, Ph.D., dell’Institute for Personal Growth nel New Jersey.

Dopo la mia prima sessione, Margie mi ha consigliato di iniziare la transizione sociale a un ritmo lento. Dato che ero abbastanza giovane per la transizione, soprattutto nel 2009, e indossavo già abiti più androgini, Margie ha raccomandato che il mio primo passo verso una transizione medica iniziasse con una visita a un endocrinologo. Ha detto che probabilmente mi avrebbero iniziato con i bloccanti ormonali il prima possibile per fermare le prime fasi della pubertà che stavo attraversando.

Il dottor Wylie Hembree era un endocrinologo molto anziano ma saggio di New York City che ha scritto il libro sulla transizione transgender. Dopo la nostra consultazione, durante la quale mi ha sottoposto a bloccanti ormonali e mi ha informato degli effetti collaterali, abbiamo deciso di iniziare frequenti check-in.

Ad aprile mi ero fatta crescere i capelli fino alle spalle e indossavo mascara, reggiseni, smalto per unghie e abiti femminili di seconda mano. A maggio, ho deciso di realizzare un mio sogno e candidarmi per la reginetta del ballo. Ho vinto, diventando la prima ragazza al mondo con esperienza transgender a farlo.

Assunzione di ormoni

A quasi un anno da quando ho iniziato a usare i bloccanti ormonali, era giunto il momento di fare il passo successivo nella mia transizione medica. A quel tempo, una persona doveva vivere come il proprio genere “preferito” per assumere ormoni, che non è più un requisito.

Nel febbraio del 2011, ho fatto la mia prima iniezione di estrogeni nell’ufficio del Dr. Hembree nell’Upper West Side. Presto il mio umore cambiò più che mai, i miei capelli erano ancora più unti e il mio seno iniziò a svilupparsi.

All’inizio è stato doloroso, ma il mio seno non è mai cresciuto molto più di una piccola tazza. Nel corso degli anni, ho notato gli incredibili effetti che gli estrogeni hanno avuto sul mio corpo. Il mio seno diventa più grande quando mangio e mi alleno di più e i miei capelli sono più lucenti. Gli estrogeni mantengono la mia pelle morbida e ammorbidiscono l’aspetto della mia struttura facciale e la forma del corpo.

Recentemente, ho iniziato a prendere estrogeni sotto la lingua invece di ingoiarli (sotto la supervisione del mio medico). Di conseguenza, ho notato un grande cambiamento nello sviluppo del mio seno, nonché cambiamenti positivi nel mio umore e nei livelli di energia.

A casa, ero a disagio nel concedermi la possibilità, ma sapevo che dovevo farlo in modo da poter essere la persona fuori che sentivo dentro. Quindi, ho continuato a darmi la dose settimanale di cui avevo bisogno nella mia coscia quando sono andata a studiare alla Hofstra University, NY.

Ottenere un intervento chirurgico

Durante il mio primo anno di college, la mia vita era a un punto morto. Non potevo uscire con qualcuno, allenarmi, ballare o davvero fare qualsiasi cosa nel modo in cui volevo. Così Margie, la mia famiglia e io abbiamo deciso che era giunto il momento per un intervento chirurgico di riassegnazione sessuale (ora chiamato chirurgia di affermazione di genere o chirurgia di conferma di genere).

Fortunatamente, non molto tempo dopo aver chiesto una consulenza, l’ufficio della dottoressa Christine McGinn mi ha chiamato e sono andato immediatamente per un appuntamento. Mi ha detto che le sarebbe piaciuto fare il mio intervento chirurgico e, per una sorta di potere o destino superiore, la prima data disponibile era il 4 giugno, la mattina dopo il mio diciannovesimo compleanno. Quindi l’abbiamo considerata la mia rinascita.

A poco più di 5 mesi dall’intervento chirurgico, c’erano alcune procedure necessarie da sottoporsi. Questi erano dolorosi ma ne valeva la pena. In genere, l’elettrolisi sui genitali è necessaria per la depilazione e l’ago per l’anestetico stesso era atrocemente doloroso. Anche in questo caso, però, ne è valsa la pena. Urlavo e cercavo di calmarmi dicendo: “Sto per essere in bikini; Avrò una vagina”.

È importante dire che non ho mai dubitato della mia decisione, nemmeno durante le fasi peggiori del processo di guarigione.

Il recupero da un intervento chirurgico, in particolare dalla dilatazione, è stato doloroso e scomodo. La dilatazione a volte può essere ancora così. Dopo il primo anno, gli esperti raccomandano di dilatarsi due volte a settimana o di fare sesso spesso per garantire che la profondità e la larghezza della vagina rimangano. A proposito, anche alcune donne cis devono dilatarsi, quindi è più comune di quanto tu possa pensare!

Dopo un’estate di recupero, sono tornato a scuola pronto per essere il mio vero io. Tuttavia, il dolore non diminuiva fino a un anno intero dopo l’intervento. Mi sedevo in classe o alla mia scrivania nella mia stanza del dormitorio con un cuscino a ciambella e avvertivo dolori acuti, rapidi e sporadici nella mia vagina. Sembrava una scossa elettrica nel clitoride, ma significava che le mie terminazioni nervose stavano tornando a funzionare di nuovo.

Dopo circa un anno ero completamente guarito. È qui che sento che il mio processo di transizione medica finisce. Avere una vagina era mio versione completa, ma la chirurgia non è un requisito per essere transgender.

In un posto pieno di speranza

Oggi molto è cambiato in meglio e il campo medico ha sicuramente fatto passi da gigante da quando ho iniziato la transizione. Ora, gran parte del processo che ho dovuto affrontare è diventato più breve.

Il verbo è cambiato, il modo in cui le persone guardano le persone trans è diverso, e il modo in cui infermieri e medici trattare le persone trans – sia socialmente che medicamente – è diverso. Le persone con esperienza transgender non devono fare i salti mortali del passato, come vivere come il genere “opposto” per un anno prima della terapia ormonale sostitutiva.

Scrivo questo articolo da un luogo di così tanto privilegio; Non sono insensibile a questo. Per questo motivo, credo che sia mio dovere civico usare il mio privilegio nella vita per aiutare coloro che ne hanno più bisogno.

In gran parte del paese, i membri della mia comunità sono costantemente preoccupati di lasciare la propria casa, anche per cercare cure mediche. Come qualcuno che ha vissuto esclusivamente sulle coste degli Stati Uniti, mi rendo conto di quanto sia fortunata ad avere l’accesso che faccio come donna con esperienza transgender.

Con un respingimento costante, comprese le leggi sul bagno, i conti delle squadre sportive, la copertura sanitaria e i luoghi di lavoro sicuri, siamo ancora sulla battaglia in salita. Anche se andrà meglio, non possiamo dimenticare che stiamo lottando per avere equità e uguaglianza.

Infine, negli anni mi sono reso conto che non sono nato nel corpo sbagliato, come affermava la citazione di quell’articolo della rivista People pieno di fati. Sono, infatti, nel corpo giusto al momento giusto, e l’esperienza transgender è solo uno dei tanti modi di essere umani.

Puoi seguire Corey su Twitter e Instagram con l’handle @imcoreyrae.