Mentre Kiev libera parti delle regioni di Dnipropetrovsk e Zaporizhia, Zelenskyy afferma che la Russia sta perdendo fino a 35.000 soldati al mese.
Kiev, Ucraina – L’inverno più rigido della guerra Russia-Ucraina ha portato una pressione incessante da parte di Mosca lungo la linea del fronte e significativi attacchi aerei che hanno lasciato milioni di ucraini senza elettricità e calore.
Anche se la Russia continua a spingere verso le roccaforti ucraine nella regione sud-orientale di Donetsk e pianifica un’offensiva primavera-estate, per la prima volta in quasi tre anni Kiev ha iniziato a riconquistare parte del territorio.
Secondo il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy, i guadagni ammontano a 460 km quadrati (117,6 miglia quadrate), ovvero circa il 10% di ciò che Kiev ha perso contro Mosca nel 2025.
Il fattore principale è l’incapacità di Mosca di reintegrare le perdite in prima linea, ha detto.
“La Russia sta perdendo molte persone, fino a 35.000 al mese”, ha detto al Corriere Della Sera il 3 marzo.
A causa delle perdite inflitte dall’Ucraina, l’esercito russo “ha smesso di crescere. Le perdite equivalgono al numero dei soldati appena mobilitati. Sono vicini a una crisi”, ha affermato.
L’Institute for the Study of War (ISW), un think tank statunitense, ha affermato che i guadagni sono stati più modesti – 257 kmq (100 miglia quadrate) – ma ha ammesso che la linea porosa del fronte e le molteplici aree grigie complicano un calcolo migliore.
Quasi tutta Dnipropetrovsk è stata liberata, dice l’Ucraina
I contrattacchi ucraini hanno avuto particolare successo nella regione orientale di Dnipropetrovsk, dove la presenza delle truppe russe era stata insignificante ed è ora ridotta a sole tre città.
“Quasi l’intero territorio di Dnipropetrovsk è stato liberato”, ha detto in un discorso televisivo il maggiore generale Oleksandr Komarenko, capo stratega dell’Ucraina.
Nella vicina regione di Zaporizhia, dove Mosca aveva occupato quasi tre quarti della superficie totale ed era avanzata verso l’omonima capitale amministrativa, le forze ucraine hanno riconquistato nove città da gennaio.
“Questi contrattacchi stanno generando effetti tattici, operativi e strategici che potrebbero interrompere il piano della campagna offensiva primavera-estate 2026 della Russia”, ha affermato l’ISW.
Secondo il tenente generale Ihor Romanenko, ex vice capo di stato maggiore dell’esercito ucraino, i guadagni sono “tattici ma molto significativi”.
Ma ha detto ad Al Jazeera che mentre l’Ucraina “ha accumulato alcune riserve” per avanzare a Dnipropetrovsk e Zaporizhia, i russi continuano ad avanzare nelle aree chiave di Donetsk verso le città di Sloviansk, Liman, Siversk e Kostiantynivka.
Per Romanenko, il calo del numero di reclutamenti in tutta la Russia è la chiave delle perdite di Mosca.
“Per tre mesi non hanno avuto nulla con cui creare le loro riserve”, ha detto.
Nel 2025, il reclutamento aggressivo di Mosca, alimentato da una campagna persuasiva e da ingenti bonus alla firma di decine di migliaia di dollari, ha ripristinato le perdite, e il numero mensile di militari appena mobilitati a volte si avvicinava ai 60.000, ha detto.
Ma quest’anno, la corsa al reclutamento in Russia sembra essere ostacolata dai problemi finanziari causati dalle sanzioni occidentali, poiché le persone necessarie per nutrire la prima linea sembrano esaurite.
Il dilemma di Putin
Il presidente russo Vladimir Putin sembra diffidare di una protesta pubblica che deriverebbe da una mobilitazione su vasta scala.
“Putin ha paura di condurre una mobilitazione totale. Sta cercando altre strade”, ha detto Romanenko.
Uno di questi è l’arruolamento forzato di studenti universitari, soprattutto quelli con voti bassi, come operatori di droni.
Diverse università russe, da San Pietroburgo, la seconda città più grande della Russia e città natale di Putin, a Khabarovsk, vicino al confine cinese, costringono gli studenti maschi a sottoporsi ad un addestramento al volo con droni, ha detto questo mese il Movimento degli obiettori di coscienza, un gruppo per i diritti umani con sede a Mosca.
A volte, le università offrono pagamenti di 100.000 rubli (1.260 dollari) al mese in aggiunta allo stipendio del Ministero della Difesa se gli operatori appena formati si arruolano.
“Stanno ampliando il processo per formare unità di droni. Spingono gli studenti a diventare operatori di droni”, ha detto Romanenko.
Finora i progressi di Kiev non hanno ribaltato la situazione della guerra, ma hanno sicuramente infastidito Mosca.
“Il Cremlino è assolutamente scontento dal punto di vista morale perché la sua concezione, la sua fiducia nel fatto di avanzare lungo tutta la linea del fronte sta crollando”, ha detto ad Al Jazeera l’analista di Kiev Igar Tyshkevych.
Sviluppi del Mar Nero
Nel frattempo, gli attacchi di Washington e Israele contro l’Iran hanno rinviato la ripresa dei colloqui di pace mediati dagli Stati Uniti tra Kiev e Mosca.
Altri osservatori sono scettici circa l’importanza delle conquiste territoriali di Kiev.
Essi “difficilmente possono essere definiti significativi anche considerando il modesto successo dell’esercito russo”, ha detto ad Al Jazeera Nikolay Mitrokhin dell’Università tedesca di Brema.
Utilizzando le riserve accumulate in punti vulnerabili di prima linea, l’Ucraina “riesce in alcuni casi a riconquistare parte del territorio”, ha affermato.
Si tratta per lo più di aree “politicamente sensibili” nella regione settentrionale di Kharkiv e Dnipropetrovsk che la Russia ha dichiarato annessa dopo i “referendum” tenutisi nel 2022, ha affermato.
La liberazione di Dnipropetrovsk faceva parte di una più ampia controffensiva che si è svolta anche al confine con Zaporizhia, ma è fallita, ha detto.
Un altro sviluppo meno pubblicizzato si sta verificando nel Mar Nero.
A febbraio, l’Ucraina ha iniziato una “espulsione sistematica” della flotta russa del Mar Nero dal suo porto principale, il porto meridionale di Novorossiysk, ha detto Mitrokhin.
Il 1° marzo, gli attacchi dei droni hanno danneggiato cinque navi da guerra russe, inclusa una in grado di lanciare missili da crociera Kalibr.
La flotta è stata evacuata a Novorossijsk dal porto di Sebastopoli, nella Crimea annessa, nel 2023, dopo che droni e missili aerei e marittimi ucraini avevano distrutto le sue navi più grandi.
Gli attacchi a Novorossijsk sono seguiti alla distruzione, avvenuta l’anno scorso, dei sistemi di difesa aerea in Crimea e degli aerei russi che monitoravano i droni marini, ha detto.
“L’Ucraina ha abbastanza droni e continua a produrne di nuovi, ma la Russia ha circa due terzi delle sue navi da guerra sul Mar Nero”, ha detto Mitrokhin. “La cosa più importante è che non hanno nulla verso cui fuggire”.
Le navi più piccole potrebbero essere evacuate lungo il canale Volga-Don ma non nel Mar Caspio, dove i droni ucraini possono facilmente raggiungerle, ma verso l’alto Volga o i fiumi Moscova, dove i sistemi di difesa aerea di Mosca possono proteggerle.
Le navi da guerra più grandi a Novorossiysk “dovrebbero solo sperare nella loro difesa aerea o che la guerra finisca prima di annegare”, ha detto.
