MEERUT / LUCKNOW, India – L'India ha schierato migliaia di poliziotti e ha chiuso i servizi di internet mobile in molte città venerdì per controllare le proteste contro una nuova legge sulla cittadinanza, con le preghiere del venerdì che passano in gran parte pacificamente.
La sicurezza è stata particolarmente stretta nello stato settentrionale dell'Uttar Pradesh, dove 19 persone sono state uccise dall'inizio delle proteste il 12 dicembre, su almeno 25 morti in tutta la nazione.
Le autorità avevano temuto che grandi folle potessero riunirsi dopo le preghiere settimanali della congregazione musulmana. Manifestazioni si sono svolte dopo le preghiere del venerdì nelle città di Delhi, Calcutta, Bangalore e Mumbai, ma non vi sono state notizie di violenze a partire dal 1200 GMT.
A Meerut, dove venerdì scorso cinque persone sono state uccise dopo la violenza, non ci sono state riunioni.
Quasi 3.000 poliziotti sono stati dispiegati, quattro volte di più rispetto alla scorsa settimana, ha detto a Reuters il capo della polizia della città.
La legislazione rende più facile per le minoranze dei vicini della maggioranza musulmana dell'India – Afghanistan, Bangladesh e Pakistan – che si sono stabiliti prima del 2015 per ottenere la cittadinanza ma non fa le stesse concessioni per i musulmani. I critici affermano che la legge – e i piani per un registro della cittadinanza nazionale – discriminano i musulmani e rappresentano un attacco alla costituzione secolare del paese da parte del governo nazionalista indù del Primo Ministro Narendra Modi.
Il governo ha affermato che nessun cittadino sarà interessato e che non ci sono piani imminenti per un registro.
Venerdì, i servizi di Internet mobile sono stati ordinati chiusi in molte parti dell'Uter Pradesh, tra cui la fortuna della capitale provinciale ora, ha detto il governo dello stato.
Nella capitale nazionale di Nuova Delhi, la polizia ha imposto una legge di emergenza in alcune parti della città, vietando grandi raduni, secondo i canali di notizie. Tali divieti sono in vigore nell'Uttar Pradesh da più di una settimana.
Migliaia di manifestanti, sventolando bandiere indiane e tenendo in mano cartelli che respingono la nuova legge, hanno protestato pacificamente nella città di Bangalore in mezzo a una forte presenza della polizia.
"Sono qui perché la NRC ha torto", ha dichiarato Iqbal Ahmed, 42 anni, un venditore di tappeti musulmani e uno dei manifestanti, riferendosi al registro dei cittadini.
"Questa è la nostra terra e io vengo da qui … Non siamo indiani?"
I musulmani, la seconda più grande comunità indiana per religione, rappresentano circa il 14% dei suoi 1,3 miliardi di persone.
Alcune parti del paese hanno anche assistito a manifestazioni a favore della nuova legge sulla cittadinanza, ma sono state superate da dimostrazioni e proteste contro la legislazione.