- L’aterosclerosi – l’accumulo di placche nelle arterie – è considerata la causa di circa il 50% di tutti i decessi nella società occidentale.
- I ricercatori dell’Università della Campania Luigi Vanvitelli in Italia hanno scoperto la presenza di microplastiche all’interno delle placche arteriose.
- Gli scienziati hanno riferito che le persone con microplastiche nella placca arteriosa avevano 4,5 volte più probabilità di avere un infarto, ictus o morire in circa 34 mesi dopo l’intervento di endoarteriectomia carotidea rispetto a coloro che non avevano plastica nella placca.
L’aterosclerosi è una condizione cardiovascolare che si verifica quando l’interno delle arterie del corpo si ostruisce a causa di un accumulo di colesterolo e grassi noto come placca.
I ricercatori stimano che circa
Le persone che soffrono di aterosclerosi corrono un rischio più elevato
Ora i ricercatori dell’Università della Campania Luigi Vanvitelli in Italia hanno scoperto un altro potenziale problema con le placche arteriose: la presenza di
In un nuovo studio pubblicato su Il giornale di medicina del New Englandgli scienziati riferiscono che circa il 60% dei partecipanti allo studio che avevano ricevuto un’endoarteriectomia carotidea presentavano quantità misurabili di
Anche il 12% lo aveva fatto
I ricercatori hanno anche scoperto che le persone con microplastiche nella placca arteriosa avevano 4,5 volte più probabilità di avere un infarto, un ictus o di morire in circa 34 mesi dopo l’intervento chirurgico rispetto a coloro che non avevano plastica nella placca.
Cosa sono le microplastiche?
Piccoli pezzi di plastica lunghi meno di 5 millimetri (mm) sono considerati microplastiche.
“Le microplastiche sono minuscole particelle di plastica che sono prodotte intenzionalmente – come microsfere e glitter – o formate dalla decomposizione di prodotti di plastica come indumenti e imballaggi alimentari nell’ambiente”, ha spiegato Rebecca Fuoco, direttrice delle comunicazioni scientifiche presso il Green Science Policy Institute, che non è stato coinvolto in questo studio.
“Possiamo ingerirli dal cibo e dall’acqua, inalarli dall’aria e assorbirli attraverso la nostra pelle”, ha osservato.
Studi precedenti mostrano che gli esseri umani e gli animali possono essere esposti alle microplastiche attraverso la contaminazione
I ricercatori stimano che gli americani
Precedenti ricerche hanno collegato le microplastiche nel corpo a un aumento del rischio di
Microplastiche e salute cardiovascolare
Secondo il dottor Raffaele Marfella, professore presso il Dipartimento di Scienze Mediche e Chirurgiche Avanzate dell’Università della Campania Luigi Vanvitelli e autore principale del presente studio, molti studi hanno osservato la presenza di microplastiche e
“L’interesse deriva dal nostro background legato allo studio dell’aterosclerosi”, ha detto il dottor Marfella Notizie mediche oggi. “In particolare, l’aumento degli eventi cardiovascolari in pazienti con nessuno o pochi fattori di rischio ci ha portato a considerare e ricercare altre condizioni che potrebbero influenzare la progressione dell’aterosclerosi e, quindi, gli eventi cardiovascolari”.
“In questo contesto, riteniamo che l’inquinamento, soprattutto l’enorme quantità di plastica, contamini il nostro pianeta”, ha continuato. “Ci siamo quindi chiesti prima se la plastica, sotto forma di micro o nanoplastiche, potesse anche degradare le nostre arterie e se la presenza di un materiale così biologicamente inerte potesse alterare la salute dei nostri vasi”.
Microplastiche misurabili nel 60% delle placche studiate
Per questo studio, il dottor Marfella e il suo team hanno reclutato 304 persone che erano state sottoposte a endoarteriectomia carotidea per malattia asintomatica dell’arteria carotidea. Gli scienziati hanno esaminato la placca rimossa dai vasi sanguigni per verificare la presenza di microplastiche e nanoplastiche.
I ricercatori hanno trovato quantità misurabili di polietilene nelle placche di circa il 60% dei partecipanti allo studio. Hanno trovato PVC anche nelle placche del 12% dei partecipanti.
Il dottor Marfella ci ha detto che:
“La presenza plastica nelle placche aterosclerotiche umane è sorprendente. Sfortunatamente, la contaminazione da plastica dei tessuti umani non è unica ma diffusa. È preoccupante il loro probabile effetto sulla salute cardiovascolare”.
4,5 volte più rischio di infarto, ictus e morte
Gli scienziati hanno inoltre seguito con successo 257 partecipanti per un massimo di 34 mesi. Hanno scoperto che i partecipanti allo studio con microplastiche trovate nelle loro placche avevano 4,5 volte più probabilità di avere un infarto, ictus o morire nei 34 mesi successivi all’intervento di rimozione della placca, rispetto a quelli che non avevano plastica nella placca.
Il dottor Marfella ha affermato che lui e il suo team sono rimasti un po’ sorpresi da questa scoperta, sebbene studi in vitro e su animali abbiano già dimostrato gli effetti dannosi della contaminazione da plastica.
“Le persone devono diventare consapevoli dei rischi che corriamo con il nostro stile di vita”, ha continuato. “Potremmo usare meno plastica e indirizzare le nostre scelte quotidiane verso altri materiali. Ad oggi è difficile, se possibile, evitare la contaminazione da plastica”.
“I nostri dati susciteranno una consapevolezza del problema che porterà inevitabilmente ad azioni più virtuose per il nostro ambiente”, ha aggiunto la dott.ssa Marfella.
“Spero che il messaggio di allarme del nostro studio possa sensibilizzare i cittadini, soprattutto i governi, affinché prendano finalmente coscienza dell’importanza della salute del nostro pianeta. Per dirla con uno slogan che possa unire il bisogno di salute per l’uomo e per il pianeta, senza plastica fa bene al cuore e alla terra”, ha suggerito.
È necessaria una migliore comprensione dell’impatto delle microplastiche sulla salute
MNT ha parlato di questo studio anche con il dottor Yu-Ming Ni, cardiologo e lipidologo certificato presso il MemorialCare Heart and Vascular Institute presso l’Orange Coast Medical Center di Fountain Valley, California.
Il dottor Ni, che non è stato coinvolto nella ricerca, ha commentato che i risultati sono stati una “rivelazione terrificante”.
“Produciamo così tanta plastica nel nostro ambiente e vedendola degradarsi e raggiungere un livello microscopico e non poter essere ulteriormente scomposta – è ovunque”, ha continuato. “E stiamo appena iniziando a scalfire la superficie su come ciò influenzerà la nostra salute, certamente dal punto di vista cardiovascolare, ma in generale. Non so cosa significhi, ma è certamente abbastanza spaventoso pensarci.
“Una delle domande che mi pongo dal punto di vista cardiaco è cosa fanno le microplastiche e la placca di colesterolo alla stabilità di quella placca perché, dopo tutto, tutto ciò che serve è una distruzione della placca di colesterolo per sviluppare un attacco cardiaco”, ha aggiunto il dottor Ni. .
“Quindi, se queste microplastiche rendessero le placche più vulnerabili, potremmo vedere un aumento degli attacchi di cuore nei pazienti esposti alle microplastiche. Quindi è qui che deve essere il passo successivo: rende la placca più vulnerabile? Che cosa [are] gli effetti fisiologici [on] le pareti stesse dei vasi sanguigni? E poi, cosa più importante, come possiamo affrontare questo problema?” lui si chiedeva.
Fuoco, che ha recensito questa ricerca anche per MNThanno convenuto che è fondamentale comprendere meglio gli impatti delle microplastiche sulla salute umana perché sono ovunque.
“Abbiamo motivo di credere che siano dannosi a causa della ricerca umana emergente come questo studio, nonché di un ampio insieme di prove che possono causare danni alla riproduzione, allo sviluppo e di altro tipo negli animali marini”, ha spiegato.
“Abbiamo bisogno di ricerca, innovazione e azione politica per affrontare la radice del problema, ovvero la proliferazione della plastica e dei prodotti petrolchimici. Molti usi dei peggiori tipi di plastica non sono essenziali o sono già sostituibili con materiali più sicuri. Per altri, dobbiamo accelerare la ricerca su alternative che non siano costituite da combustibili fossili o caricate con prodotti petrolchimici”, ha affermato Fuoco.
