- Il virus respiratorio sinciziale (RSV) è un virus che colpisce principalmente i bambini piccoli e gli anziani e può causare sintomi gravi.
- I dati di uno studio recente suggeriscono che l’RSV può infettare direttamente le cellule nervose periferiche, danneggiando potenzialmente il sistema nervoso.
- Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere tutti gli effetti neurologici dell’RSV e le eventuali conseguenze a lungo termine.
I bambini e gli anziani sono in genere maggiormente a rischio di RSV, anche se anche i bambini più grandi e gli adulti di tutte le età possono contrarre questo virus.
I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) stimano tra
Gran parte dell’attenzione si è concentrata sull’impatto dell’RSV sul sistema respiratorio. Tuttavia, i ricercatori sono anche interessati a scoprire come il virus colpisce altri sistemi del corpo.
Un recente studio pubblicato su Il giornale delle malattie infettive hanno esaminato l’impatto dell’RSV sul sistema nervoso utilizzando colture di nervi periferici e midollo spinale.
I ricercatori hanno scoperto che il virus colpiva direttamente e indirettamente le cellule nervose periferiche. Hanno scoperto che una componente critica è che l’RSV porta all’infiammazione e quindi al danno ai nervi.
L’RSV ha in qualche modo influenzato anche le colture del midollo spinale, infettando la microglia e le cellule dendritiche, contribuendo all’infiammazione. Tuttavia, l’RSV non ha infettato direttamente i neuroni spinali.
I risultati indicano la necessità di ulteriori ricerche sugli effetti neurologici dell’RSV e sulle migliori opzioni per la protezione dal virus.
L’autore dello studio, il dottor Giovanni Piedimonte, vicepresidente per il funzionario istituzionale di ricerca, responsabile dell’integrità della ricerca presso l’Università di Tulane e professore di pediatria, biochimica e biologia molecolare presso la Tulane School of Medicine, ha spiegato a Notizie mediche oggi:
“Il nostro studio è il primo a dimostrare che l’RSV, uno dei virus respiratori più comuni nei bambini piccoli e negli anziani, può infettare i nervi periferici e può fornire il collegamento più chiaro tra l’RSV e i sintomi neurologici riportati. L’infezione da RSV è stata associata a una forte risposta infiammatoria e a cambiamenti nella conduzione dei segnali elettrici all’interno dei nervi”.
Quali sono le complicanze neurologiche dell’RSV?
Per lo studio, i ricercatori volevano saperne di più sugli effetti particolari dell’RSV sul sistema nervoso.
Hanno utilizzato colture di tessuto nervoso di ratti e cellule staminali pluripotenti indotte dall’uomo.
Sono stati in grado di osservare l’impatto dell’RSV su queste cellule. L’obiettivo principale era esaminare l’impatto sulle cellule dei nervi periferici e del midollo spinale. Hanno esaminato e analizzato i campioni nei giorni 1, 8 e 30 dopo l’infezione per comprendere gli effetti.
I risultati hanno avuto diverse componenti. Hanno scoperto che l’RSV infettava alcune cellule ma non altre.
Ad esempio, hanno scoperto che l’RSV non infettava gli astrociti, gli oligodendrociti o le cellule di Schwann, tutti tipi cellulari specifici che i ricercatori erano in grado di esaminare.
Nelle colture del midollo spinale, l’RSV ha infettato cellule specifiche chiamate microglia e cellule dendritiche, ma non ha infettato i neuroni.
Nelle colture dei nervi periferici, l’RSV ha infettato i neuroni, le cellule dendritiche e i macrofagi.
Il Dott. Piedimonte ha notato che l’elemento significativo dei risultati è stata la risposta infiammatoria e il conseguente danno ai nervi. Ciò aveva a che fare con il rilascio di chemochine.
“Con bassi livelli di infezione da RSV, i nervi diventavano iperreattivi alla stimolazione, mentre a livelli più alti, i nervi andavano incontro a progressiva degenerazione e aumento della neurotossicità a causa dell’eccessiva infiammazione”, ha spiegato il dottor Piedimonte.
“L’iperreattività dei nervi potrebbe spiegare perché i bambini che contraggono l’RSV hanno successivamente maggiori probabilità di avere sintomi asmatici”.
“Lo studio ha anche scoperto che l’RSV potrebbe entrare nel midollo spinale attraverso i nervi periferici nonostante non abbia la capacità di entrare direttamente nei neuroni spinali. Sono necessarie ulteriori ricerche per esplorare questo meccanismo, ma noi teorizziamo che, utilizzando i nervi periferici per entrare nel midollo spinale, l’RSV può oltrepassare la barriera emato-encefalica, entrare nel sistema nervoso centrale e causare le complicazioni neurologiche osservate nei pazienti”.
— Dott. Giovanni Piedimonte, autore dello studio
Sono necessarie ulteriori ricerche sugli effetti neurologici dell’RSV
Il nuovo studio evidenzia il potenziale danno neurologico che l’RSV può causare.
Tuttavia, presenta anche alcune limitazioni. Questa ricerca ha comportato l’esame di colture di cellule staminali ed embrioni di ratto, il che significa che sono necessari più dati per confermare i risultati.
I ricercatori notano di non aver identificato quale recettore o recettori RSV ha utilizzato per entrare nelle cellule neurali e non neurali nella loro raccolta di dati. La complessità dell’interazione potrebbe essere al centro di studi successivi.
Nonostante ciò, i dati indicano i potenziali modi in cui l’RSV può avere un impatto sul sistema nervoso.
L’autore non dello studio, il dottor Arturo Casadevall, PhD, esperto di microbiologia e immunologia presso la Johns Hopkins Medicine, ha commentato con i suoi pensieri sullo studio per MNT:
“Si tratta di uno studio molto interessante che fornisce la prova che l’RSV ha il potenziale di danneggiare i nervi con l’avvertenza che le osservazioni sono state fatte su cellule animali. Le implicazioni del lavoro sono che l’RSV può avere effetti neurologici oltre ai suoi effetti ben noti sul sistema respiratorio. Tuttavia, i risultati devono essere convalidati negli esseri umani”.
Cosa sapere sull’RSV nei bambini
L’RSV è un virus che rappresenta un rischio particolare per la salute dei bambini piccoli.
La dottoressa Sherry Ross, autrice non dello studio, OB-GYN certificata ed esperta di salute delle donne presso il Providence Saint John’s Health Center di Santa Monica, California, ha osservato quanto segue MNT:
“L’RSV, noto anche come virus respiratorio sinciziale, attacca i polmoni ed è pericoloso per neonati, neonati e bambini più piccoli. E’ ben noto [that] “L’RSV è la principale causa di ospedalizzazione infantile negli Stati Uniti”, soprattutto per coloro che sono gravemente immunocompromessi, hanno una malattia polmonare cronica nata prematuramente e quelli affetti da fibrosi cistica”.
Le persone con RSV potrebbero sperimentarlo
- rinorrea
- febbre
- sibilo
I neonati possono avere difficoltà a respirare e possono anche sviluppare bronchiolite o polmonite.
Il trattamento per l’RSV spesso prevede misure di supporto per favorire la respirazione e il comfort. A volte, i bambini e i neonati possono richiedere il ricovero in ospedale per ricevere cure adeguate.
I medici possono somministrare ossigeno supplementare per mantenere alti i livelli di ossigeno e liquidi per via endovenosa per aiutare con la disidratazione. In situazioni più estreme, qualcuno con RSV potrebbe dover essere intubato per ricevere assistenza respiratoria.
