- Per le persone con carcinoma polmonare non a piccole cellule (NSCLC) in stadio avanzato sottoposti a trattamento immunoterapico iniziale, una domanda chiave è stata per quanto tempo dovrebbero continuare la terapia per avere le migliori possibilità di sopravvivenza.
- Un recente studio retrospettivo ha esaminato le cartelle cliniche per confrontare i risultati delle persone che hanno interrotto l’immunoterapia intorno ai due anni con quelli che hanno continuato oltre quel punto.
- I risultati suggeriscono che l’interruzione del trattamento dopo due anni non sembra influenzare negativamente i tassi di sopravvivenza, offrendo potenzialmente rassicurazione ai pazienti e agli operatori sanitari che valutano se interrompere il trattamento in quella fase.
In particolare, i ricercatori hanno studiato se l’interruzione dei trattamenti immunologici dopo due anni influisce sulla durata di vita del paziente.
Nel loro studio, i ricercatori hanno esaminato le cartelle cliniche degli adulti con diagnosi di NSCLC in stadio avanzato tra il 2016 e il 2020 e hanno iniziato il trattamento con l’immunoterapia.
Lo studio si è concentrato su due diversi percorsi di trattamento: uno in cui il trattamento veniva interrotto intorno ai due anni (precisamente tra 700 e 760 giorni), e un altro in cui il trattamento veniva continuato per più di due anni (più di 760 giorni).
L’obiettivo principale era vedere quanto tempo vivevano le persone dopo il traguardo dei 760 giorni utilizzando modelli statistici specifici.
Cosa hanno imparato i ricercatori nello studio sul trattamento del cancro al polmone
Su 1.091 persone che stavano ancora ricevendo l’immunoterapia per i primi due anni, c’erano due gruppi principali: uno che ha interrotto il trattamento intorno ai due anni (113 persone) e uno che ha continuato con il trattamento (593 persone).
Le persone nel gruppo che ha interrotto il trattamento avevano generalmente circa 69 anni. La maggior parte di loro erano donne e bianchi. Questo gruppo aveva anche più fumatori e aveva maggiori probabilità di essere curato in un ospedale universitario.
Analizzando la durata della vita delle persone dopo i due anni, i ricercatori hanno riferito che circa il 79% del gruppo che ha interrotto il trattamento era ancora vivo, rispetto all’81% del gruppo che ha continuato il trattamento.
Da un punto di vista statistico, i ricercatori hanno affermato che non vi era alcuna differenza significativa nei tassi di sopravvivenza tra i due gruppi.
Inoltre, circa un paziente su cinque ha interrotto l’immunoterapia dopo due anni, anche se il cancro non era peggiorato.
Il dibattito sull’opportunità di interrompere i trattamenti immunologici
La dottoressa Lova Sun, MSCE, autrice principale dello studio che lavora nella Divisione di Ematologia e Oncologia del Dipartimento di Medicina della Perelman School of Medicine dell’Università della Pennsylvania, ha detto Notizie mediche oggi che “una domanda clinica comune per i pazienti con carcinoma polmonare metastatico non a piccole cellule con risposta a lungo termine al trattamento basato sull’immunoterapia è quanto tempo continuare il trattamento”.
“I principali studi clinici hanno interrotto l’immunoterapia dopo un massimo di due anni, ma nella pratica clinica molti pazienti e medici continuano il trattamento oltre questo termine”, ha spiegato Sun.
Abbiamo condotto uno studio retrospettivo su pazienti affetti da cancro al polmone negli Stati Uniti con risposta a lungo termine all’immunoterapia, per confrontare la sopravvivenza tra coloro che hanno interrotto il trattamento a due anni rispetto a quelli che hanno continuato oltre i due anni. Abbiamo scoperto che non vi era alcuna differenza statisticamente significativa nella sopravvivenza tra i due gruppi.
La dottoressa Lova Sun
Il dottor Haiying Cheng, professore associato di oncologia e medicina presso l’Albert Einstein College of Medicine nonché oncologo presso il Montefiore Health System, ha affermato che “l’immunoterapia è emersa come una svolta significativa nel trattamento del NSCLC avanzato”.
“Tuttavia, una domanda rimane sfuggente: qual è la durata ideale dell’immunoterapia? È stata comunemente considerata una durata di due anni dell’immunoterapia; tuttavia, un numero considerevole di pazienti sceglie di estendere il trattamento oltre questo lasso di tempo”, ha detto Cheng, che non era coinvolto nello studio. Notizie mediche oggi.
Trovare il giusto equilibrio tra efficacia, sicurezza e costi si è rivelato una sfida persistente. Dobbiamo evitare trattamenti non necessari, ridurre al minimo gli effetti collaterali e controllare le spese senza compromettere la protezione contro la potenziale recidiva della malattia.
Dottor Haiying Cheng
“Questo recente studio retrospettivo sul mondo reale, che ha coinvolto 1.091 pazienti con NSCLC avanzato, ha fatto luce su questo argomento”, ha osservato Cheng. “Lo studio non ha rivelato alcuna differenza statisticamente significativa nella sopravvivenza globale tra i pazienti che hanno interrotto l’immunoterapia al termine dei due anni e quelli che hanno continuato oltre”.
Il dottor Wael Harb, ematologo e oncologo medico presso il Memorial Care Cancer Institute dell’Orange Coast Medical Center in California e vicepresidente degli affari medici presso Syneos Health, ha affermato che “l’articolo di Sun et al. è tempestivo e di grande impatto.
“Risponde a una questione critica nella gestione del cancro polmonare non a piccole cellule (NSCLC) avanzato: la durata ottimale dell’immunoterapia”, ha detto Harb, che non è stato coinvolto nello studio. Notizie mediche oggi.
Lo studio fornisce preziose prove reali, suggerendo che una durata fissa di due anni di immunoterapia può essere sufficiente per la maggior parte dei pazienti che a quel punto sono liberi da progressione. Ciò potrebbe potenzialmente rivoluzionare il modo in cui affrontiamo la durata del trattamento, allontanandosi da cicli di trattamento indefiniti che comportano una serie di sfide, come una maggiore tossicità e un onere finanziario.
Dottor Wael Harb
Rassicurazione ma sono necessarie ulteriori ricerche
Sun ha sottolineato il fatto che “questi risultati rassicurano sul fatto che, per i pazienti e gli operatori che stanno valutando la possibilità di interrompere l’immunoterapia per il mNSCLC a due anni, questa strategia non sembra compromettere i risultati di sopravvivenza”.
Cheng, concorda, ma sottolinea anche la necessità di ulteriori ricerche, affermando che “questi risultati, sebbene promettenti, richiedono la convalida attraverso studi clinici prospettici randomizzati”.
Tuttavia, in assenza di dati prospettici, questo studio del mondo reale offre preziose informazioni sulla questione critica della durata del trattamento. Suggerisce che la sospensione dell’immunoterapia dopo due anni sia un approccio ragionevole, a condizione che il cancro rimanga sotto controllo.
Dottor Haiying Cheng
Harb ha osservato che “le implicazioni di questa ricerca sono molteplici e significative”.
“In primo luogo, potrebbe portare a un approccio più standardizzato alla durata dell’immunoterapia per il NSCLC, il che è vantaggioso sia per i medici che per i pazienti”, ha affermato.
“In secondo luogo, limitando potenzialmente la durata dell’immunoterapia a due anni, possiamo ridurre il rischio di eventi avversi legati al trattamento, migliorando la qualità della vita del paziente”, ha aggiunto.
“Infine c’è l’aspetto economico; l’immunoterapia è costosa e limitarne la durata potrebbe comportare notevoli risparmi sui costi per i sistemi sanitari e i pazienti”, ha spiegato Harb.
È importante notare che, sebbene i risultati dello studio siano promettenti, si basano su dati retrospettivi e osservazionali. Pertanto, le decisioni terapeutiche personalizzate dovrebbero comunque essere prese considerando vari fattori come le preferenze del paziente, il performance status e le caratteristiche specifiche del tumore.
Dottor Wael Harb
