- È noto che l’esercizio fisico migliora la cognizione negli anziani e riduce il rischio di demenza.
- Il meccanismo alla base di questo non è ben compreso e la maggior parte delle ricerche riguarda l’effetto dell’esercizio aerobico, progettato per aumentare la frequenza cardiaca e respiratoria.
- I ricercatori brasiliani hanno ora esaminato l’impatto dell’allenamento di resistenza, come l’uso dei pesi, sulla cognizione nei modelli murini maschi.
Essere fisicamente attivi è già noto per essere collegato al miglioramento della salute delle ossa e dei muscoli, alla riduzione del rischio di malattie e obesità e al miglioramento della salute del cervello, secondo il
L’attività fisica è collegata a una migliore cognizione nei bambini, negli adolescenti e negli adulti secondo il
È stato dimostrato che l’esercizio fisico migliora la cognizione negli anziani sia negli studi clinici che nelle revisioni delle prove disponibili.
Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che l’esercizio fisico ha un effetto antinfiammatorio. Negli anziani, ciò potrebbe essere dovuto al rilascio di sostanze note come miochine, che vengono rilasciate dai muscoli quando si contraggono.
Ciò significa che gli effetti benefici dell’esercizio potrebbero essere visti anche con l’allenamento di resistenza e con l’esercizio aerobico.
L’allenamento di resistenza può aumentare le capacità cognitive
La relazione tra salute cognitiva e allenamento di resistenza è stata studiata da un team di scienziati brasiliani affiliati all’Università Federale di San Paolo, in Brasile, e all’Università di San Paolo, in Brasile, che hanno esaminato l’impatto dell’esercizio di resistenza sui topi maschi.
I risultati di questo studio appaiono in Frontiere della scienza.
Per portare a termine il loro studio, i ricercatori hanno utilizzato un modello murino che presentava una mutazione responsabile dell’accumulo di placche di beta-amiloide nel cervello. Le placche di beta-amiloide sono spesso associate allo sviluppo della demenza.
Un gruppo di topi con la mutazione e un gruppo di controllo non hanno fatto esercizio, mentre un terzo gruppo di topi, che aveva la mutazione, è stato addestrato a svolgere un regime di esercizio che imitava l’allenamento di resistenza negli esseri umani.
Il regime di esercizio prevedeva che i topi salissero su una scala alta più di 1 metro, inclinata con un angolo di 80 gradi, con carichi attaccati alla coda corrispondenti al 75%, 90% e 100% del loro peso corporeo.
Le autopsie sono state eseguite sui topi per osservare la formazione della placca beta-amiloide.
I ricercatori hanno scoperto che non solo i topi che avevano svolto esercizi di resistenza per 4 settimane avevano meno placche amiloidi sull’ippocampo – una regione del cervello spesso colpita dall’Alzheimer – ma avevano anche un numero maggiore di un tipo di cellula immunitaria. chiamate cellule microgliali, che aiutano a eliminare queste placche.
Nancy Mitchell, un’infermiera registrata che lavora nell’assistenza geriatrica che non è stata coinvolta nella ricerca, ha detto Notizie mediche oggi: “Secondo questo studio, l’allenamento di resistenza può aiutare a prevenire o controllare il morbo di Alzheimer regolando la formazione dei depositi proteici (o placche) sull’ippocampo, la parte del cervello che controlla la memoria e l’elaborazione del pensiero.”
“Lo studio è promettente, per ora, ma manca ancora di risultati basati sull’uomo. Gli studi sui topi sono solo uno dei primi passi in qualsiasi indagine medica. Fino a quando non vedremo risultati tangibili su come l’allenamento di resistenza influisce sulla salute cognitiva degli adulti nelle fasi iniziali e in via di sviluppo dell’Alzheimer, c’è ancora molto da esplorare”.
– Nancy Mitchell
In che modo lo stress e l’agitazione incidono
I risultati hanno anche mostrato che l’allenamento di resistenza ha ridotto lo stress. Dopo 4 settimane di esercizio, il sangue è stato prelevato dai topi e testato per il corticosterone, l’ormone nei topi equivalente al cortisolo nell’uomo.
Alti livelli di cortisolo sono stati collegati a a
Il prof. Henning Ulrich, professore di biochimica presso l’Università di San Paolo e corrispondente autore dell’articolo, ha dichiarato MNT che questa è stata una scoperta sorprendente:
“Volevamo indagare se questo tipo di esercizio avrebbe avuto effetti stressanti e, con nostra sorpresa, abbiamo scoperto che non solo non era stressante, ma riduceva lo stress rispetto al gruppo sedentario! E, cosa ancora più importante, l’esercizio è stato anche in grado di ridurre i livelli di beta-amiloide nell’ippocampo e in un altro
studio dal nostro gruppo, anche la neuroinfiammazione è stata ridotta diminuendo i livelli di citochine antinfiammatorie”.
Prima dell’autopsia, i topi sono stati osservati per vedere se erano agitati o irrequieti misurando i loro movimenti, poiché l’agitazione è un sintomo della malattia di Alzheimer.
I ricercatori hanno scoperto che i topi che avevano subito un allenamento di resistenza si muovevano meno nel loro spazio, suggerendo che fossero meno agitati.
Sperimentazioni umane già in corso
Mentre i risultati dimostrano un potenziale ruolo dell’allenamento di resistenza nei modelli murini di Alzheimer, va notato che i topi in cui è stato condotto lo studio erano tutti maschi.
Avevano anche 6-7 mesi, cioè adulti ma non rappresentativi di una popolazione più anziana. Il Prof. Ulrich ha dichiarato: “Stiamo preparando nuovi gruppi sperimentali con animali femmine e l’idea è di confrontare i risultati di maschi e femmine”.
Ha detto che lui ei suoi colleghi speravano anche che gli esperimenti potessero essere condotti con topi più giovani.
“Abbiamo già avviato un protocollo di esercizio con animali più giovani, prima della comparsa dei primi sintomi, per vedere se possiamo prevenire il rapido avanzamento o rallentare la progressione della malattia quando si inizia l’attività fisica nei giovani”, ha detto il Prof. Ulrich noi. “Questo è simile a un giovane che pratica attività fisica regolare e continua a farlo in età avanzata”.
Inoltre, alcune ricerche erano iniziate anche sugli esseri umani, ha detto:
“Inoltre, in collaborazione con un altro gruppo di ricerca dell’UNIFESP, abbiamo iniziato a studiare l’effetto dell’esercizio di resistenza nei pazienti con decadimento cognitivo lieve. Il lavoro è già in corso e speriamo di poter presto mostrare anche risultati positivi”.
Perché l’esercizio fisico può migliorare la salute del cervello
Il dottor Sumeet Kumar, un genetista e ricercatore sul morbo di Parkinson, ha detto MNT in una mail che “[t]Ecco una quantità crescente di dati che evidenziano l’impatto positivo dell’attività fisica sulla prevenzione del morbo di Alzheimer”.
“La ricerca indica che le persone attive hanno un rischio inferiore di sviluppare questa malattia rispetto a quelle inattive”, ha aggiunto.
Il dottor Kumar ha indicato a
Le ragioni per cui l’esercizio ha questo effetto sulla salute del cervello degli anziani non sono chiare, ma le conoscenze attuali suggeriscono che gli effetti benefici osservati sono dovuti a una migliore crescita e differenziazione delle cellule nervose nel cervello, una ridotta infiammazione, una migliore funzione dei vasi sanguigni e una regolazione ormonale. .
