Arresti effettuati mentre il governo dispiega l’esercito per aiutare a porre fine ai disordini mortali scatenati dall’arresto di Khan tre giorni fa.
Le autorità pakistane hanno arrestato alti dirigenti del partito dell’ex primo ministro Imran Khan mentre il governo chiama l’esercito per aiutare a porre fine alle proteste diffuse e mortali scatenate dall’arresto di Khan.
Finora sono stati arrestati almeno tre leader di partito, uno fuori dalla Corte Suprema nella tarda serata di mercoledì e un altro, un ministro degli Esteri nel gabinetto di Khan, nella prima parte di giovedì.
Giovedì, le tensioni sono rimaste alte nella nazione dotata di armi nucleari con truppe paramilitari e polizia nelle strade delle principali città.
La polizia di Islamabad ha detto giovedì che le truppe hanno raggiunto la capitale Islamabad.
I servizi dati mobili sono rimasti sospesi e scuole e uffici sono stati chiusi in due delle quattro province del Pakistan.
I manifestanti hanno preso d’assalto edifici militari, saccheggiato la residenza di un alto generale dell’esercito nella città orientale di Lahore e incendiato edifici statali e beni in altri luoghi dall’arresto di Khan da parte dell’agenzia anti-innesto martedì in un caso di frode fondiaria.
Almeno cinque persone sono morte nelle violenze che hanno aggravato l’instabilità nel paese dell’Asia meridionale di 220 milioni di persone alle prese con una grave crisi economica e erodendo le speranze di una rapida ripresa dei fondi di salvataggio del Fondo monetario internazionale.
“Un tale spettacolo non è mai stato visto negli ultimi 75 anni”, ha detto mercoledì il primo ministro Shehbaz Sharif in un discorso televisivo. “Le persone sono state prese in ostaggio nei loro veicoli, i pazienti sono stati portati fuori dalle ambulanze e successivamente quei veicoli sono stati incendiati”.
Le autorità hanno arrestato giovedì Shah Mahmood Qureshi, ex ministro degli esteri e vicepresidente del partito Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) di Khan, secondo una dichiarazione sul suo profilo Twitter.
Nel frattempo, il primo ministro del Gilgit-Baltistan Khalid Khurshid, un membro del PTI, è stato posto agli “arresti domiciliari” a Islamabad, secondo l’account sui social media del partito.
Altri due alti dirigenti del PTI, Asad Umar e Fawad Chaudhry, sono stati arrestati mercoledì, quest’ultimo dall’esterno della Corte Suprema pochi minuti dopo aver parlato con i giornalisti. Il partito ha impugnato l’arresto di Khan in tribunale.
“C’è una vera e propria campagna di propaganda contro il PTI, che tenta di posizionarci come violenti creatori di terrore”, ha affermato in una dichiarazione sul profilo Twitter di Qureshi.
“La nazione deve continuare con proteste pacifiche ovunque sia possibile”.
Mercoledì il governo federale ha approvato le richieste di due delle quattro province pakistane – Punjab e Khyber Pakhtunkhwa, entrambe roccaforti del Khan – e della capitale federale Islamabad di dispiegare truppe per ristabilire l’ordine.
La polizia ha arrestato più di 1.650 manifestanti nella provincia natale di Khan, il Punjab, per violenze, ha dichiarato l’ufficio del capo della polizia in una nota.
Circa 80 lavoratori del partito di Khan sono stati arrestati anche nella città sud-occidentale di Quetta, ha detto la polizia.
Separatamente, mercoledì Khan è stato incriminato da un tribunale pakistano in un caso non correlato per aver venduto illegalmente regali di stato durante la sua premiership tra il 2018 e il 2022.
I casi di corruzione contro Khan sono due degli oltre 100 casi registrati contro di lui dalla sua cacciata nell’aprile 2022 in un voto di sfiducia parlamentare.
Nella maggior parte dei casi, Khan rischia di essere escluso dai pubblici uffici se condannato, con le elezioni nazionali previste per novembre.
Non ha rallentato la sua campagna contro l’estromissione anche dopo essere stato ferito in un attacco di novembre al suo convoglio mentre guidava una marcia di protesta a Islamabad chiedendo elezioni generali anticipate.
