Il presidente della Fed americana Powell dice di essere sotto inchiesta e non si piegherà a Trump

L’amministrazione del presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha aperto un’indagine penale sul presidente della Federal Reserve Jerome Powell, uno sviluppo destinato ad aumentare le preoccupazioni sull’indipendenza della politica monetaria statunitense.

Powell ha detto domenica che il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha notificato alla Fed mandati di comparizione in merito alla testimonianza resa davanti al Congresso relativa alla ristrutturazione da 2,5 miliardi di dollari del quartier generale della banca centrale a Washington, DC.

Powell ha affermato che le preoccupazioni sul progetto di ristrutturazione erano “pretesti” per minare l’indipendenza della banca centrale nella fissazione dei tassi di interesse.

“La minaccia di accuse penali è una conseguenza del fatto che la Federal Reserve fissa i tassi di interesse sulla base della nostra migliore valutazione di ciò che servirà al pubblico, piuttosto che seguire le preferenze del presidente”, ha detto Powell in un raro messaggio video.

“Si tratta di stabilire se la Fed sarà in grado di continuare a fissare i tassi di interesse sulla base dell’evidenza e delle condizioni economiche – o se, invece, la politica monetaria sarà diretta da pressioni politiche o intimidazioni”.

Powell ha aggiunto di aver svolto i suoi compiti “senza timore o favore politico” e con l’unico scopo di sostenere il duplice mandato della banca centrale di stabilità dei prezzi e massima occupazione.

“Il servizio pubblico a volte richiede di restare saldi di fronte alle minacce”, ha affermato.

“Continuerò a svolgere il lavoro che il Senato mi ha confermato, con integrità e impegno al servizio del popolo americano”.

Trump ha ripetutamente minacciato di licenziare Powell per il suo rifiuto di tagliare i tassi di interesse più velocemente, e sta conducendo una battaglia legale per rimuovere Lisa Cook, collega governatore del consiglio di Powell, dopo averne ordinato la rimozione in agosto.

Trump e i suoi alleati si sono scagliati contro Powell anche per i costi e la gestione del progetto di ristrutturazione della Fed, che ha superato notevolmente il budget.

A luglio, Bill Pulte, nominato da Trump e a capo della Federal Housing Finance Agency, ha invitato il Congresso a indagare su Powell per i suoi presunti “pregiudizi politici” e le sue testimonianze “ingannevoli” sui lavori di ristrutturazione.

La campagna di pressione di Trump ha sollevato timori sulla continua indipendenza della banca centrale, la cui capacità di fissare i tassi di interesse senza considerazioni politiche è considerata cruciale per mantenere la fiducia nell’economia statunitense.

I futures sulle azioni statunitensi sono crollati dopo l’annuncio di Powell, con quelli legati al benchmark S&P 500 che sono scesi di oltre lo 0,4% nelle contrattazioni mattutine in Asia. Il dollaro USA è caduto dello 0,2% circa rispetto alle principali valute.

In un’intervista con NBC News, Trump ha negato di essere a conoscenza delle indagini.

“Non ne so nulla, ma certamente non è molto bravo con la Fed, e non è molto bravo a costruire edifici”, ha detto.

Secondo la legge statunitense, il presidente può licenziare il presidente della Fed solo “per giusta causa”, una disposizione ampiamente interpretata nel senso di una cattiva condotta specifica, non di differenze sulla politica.

“Con grande frustrazione del presidente, gli architetti legislativi della moderna Fed si sono rivelati bravi nel loro mestiere”, ha detto ad Al Jazeera David Wilcox, membro senior del Peterson Institute for International Economics e direttore della ricerca economica statunitense presso Bloomberg Economics.

“Volevano consentire alla Fed di impostare la politica monetaria a un passo dal controllo politico e, finora, le loro misure di salvaguardia hanno resistito sotto pressione. In risposta, il presidente ha fatto ricorso a tattiche sempre più stravaganti. Questo è l’esempio più estremo finora.”

Powell, che è presidente della Fed dal 2018, dovrebbe dimettersi dal ruolo di vertice a maggio, anche se il suo mandato nel consiglio dei governatori, composto da sette membri, non scade fino a gennaio 2028.

Mark Spindel, chief investment officer di Potomac River Capital, ha affermato che l’ultima mossa dell’amministrazione Trump potrebbe incoraggiare Powell a rimanere nel consiglio di amministrazione più a lungo di quanto avrebbe fatto altrimenti.

“Ero sicuro che se ne sarebbe andato a maggio, al termine della sua presidenza. Ora, ne sono meno sicuro”, ha detto Spindel ad Al Jazeera.

“È un istituzionalista e difenderà la sua indipendenza per come la vede lui. Mi chiedo: ‘Questa pressione lo fa riconsiderare l’idea di andarsene?'”

Trump, che ha affermato che chiunque non sia d’accordo con lui non può guidare la banca centrale, dovrebbe nominare la sua scelta per il prossimo presidente della Fed entro poche settimane.

Kevin Hassett, capo del National Economic Council di Trump e sostenitore di maggiori tagli ai tassi di interesse, è stato ampiamente indicato per il ruolo, che richiede la conferma da parte del Senato degli Stati Uniti.

Thom Tillis, uno dei pochi critici repubblicani di Trump al Senato, ha dichiarato domenica che si opporrà alla nomina del successore di Powell fino a quando il caso legale contro di lui non sarà risolto.

“Se rimanessero dubbi sul fatto che i consiglieri dell’amministrazione Trump stiano attivamente spingendo per porre fine all’indipendenza della Federal Reserve, ora non dovrebbero essercene più”, ha affermato Tillis, che siede nel comitato bancario del Senato.

“Ora sono l’indipendenza e la credibilità del Dipartimento di Giustizia ad essere in discussione”.

Elizabeth Warren, una democratica che siede anche nella commissione bancaria del Senato, ha accusato Trump di aver orchestrato una “acquisizione corrotta” della banca centrale.

“Sta abusando della legge come un aspirante dittatore, quindi la Fed serve lui e i suoi amici miliardari”, ha detto Warren in un post sui social media.

“Il Senato non deve spostare NESSUN candidato alla Fed di Trump”.