- I ricercatori dell’Université de Montréal hanno pubblicato un’ampia rassegna di studi che esplorano l’uso della cannabis e i suoi effetti sulla funzione cognitiva.
- La loro analisi esamina sei diverse aree della funzione cognitiva.
- La revisione rileva che l’intossicazione da cannabis colpisce tutte queste aree, in misura diversa, almeno finché dura l’intossicazione.
- Gli effetti a lungo termine dell’uso di cannabis sono meno chiari.
Gli effetti dell’intossicazione da cannabis sulla funzione cognitiva non sono stati chiari. La ricerca finora è stata in gran parte
Una revisione degli studi, o “meta-analisi”, offre ora un modo per rilevare modelli in dati così diversi. I ricercatori dell’Université de Montréal hanno analizzato una raccolta di 10 meta-analisi della cannabis, con un totale collettivo di 43.761 partecipanti. L’obiettivo era quello di apprendere ciò che queste indagini hanno rivelato sull’intossicazione da cannabis e sulla funzione cognitiva.
La nuova revisione trova un accordo generale sul fatto che l’intossicazione da cannabis porta a un deterioramento cognitivo da piccolo a moderato, a seconda del tipo di cognizione.
La dottoranda Emese Kroon, del gruppo del programma di scienze sociali e comportamentali dell’Università di Amsterdam, è l’autore principale di uno studio intitolato “Gli effetti a breve e lungo termine della cannabis sulla cognizione: recenti progressi nel campo”.
Sebbene non sia stata coinvolta nell’attuale recensione, ha condiviso le sue impressioni con Notizie mediche oggi:
“È un approccio interessante, per valutare sistematicamente le meta-analisi, che rende questo studio unico nel nostro campo”.
“Tutte le meta-analisi incluse si concentrano su una parte del quadro più ampio [of] funzionamento cognitivo e, combinandoli, puoi trarre conclusioni più ampie. Tuttavia, va notato che quando la letteratura è intrinsecamente limitata o i metodi tra gli studi non sono coerenti per un determinato dominio cognitivo, non è possibile risolvere questi problemi combinando meta-analisi su questi domini.
Il dottor Alexandre Dumais, autore senior della rivista e assistente professore clinico di psichiatria e dipendenze, ha detto MNT:
“La nostra recensione è abilitata [us] per evidenziare che l’intossicazione da cannabis porta a deficit da piccoli a moderati in diversi domini cognitivi, principalmente l’apprendimento verbale e la memoria, nonché la funzione esecutiva. Queste menomazioni acute sono in accordo con gli effetti residui documentati, suggerendo che gli effetti dannosi della cannabis persistono oltre l’assunzione acuta”.
La recensione è stata pubblicata in
Validità dei risultati
“Sebbene la maggior parte delle prove sugli effetti cognitivi dell’uso di cannabis sia stata fornita da dati trasversali associati a prove che vanno da una qualità da bassa a moderata”, ha affermato il dott. Dumais, “un numero crescente di studi longitudinali, che sono migliori per affrontare le inferenze causali, così come gli studi di neuroimaging, hanno osservato risultati simili”.
Kroon ha osservato: “Credo che dovremmo interpretare le conclusioni con cautela, cosa che fanno anche gli autori valutando i limiti del loro studio in grande misura. Ma la qualità da bassa a moderata delle meta-analisi incluse non esclude necessariamente che le conclusioni non siano valide”.
Effetti cognitivi variabili
Dei 10 meta-studi analizzati, sette hanno esplorato la funzione esecutiva, cinque la memoria e l’apprendimento, cinque la velocità di elaborazione, quattro l’attenzione complessa, due la funzione percettiva e motoria e due hanno esplorato il linguaggio.
Ai fini degli studi, gli effetti della cannabis erano “acuti”, durante l’intossicazione, o “residui”, persistenti dopo l’astinenza.
La menomazione acuta era più frequentemente visto nell’apprendimento e nella memoria, seguiti dalla funzione esecutiva. I deficit complessi di attenzione e velocità di elaborazione erano un po’ meno della metà comuni, con una velocità di elaborazione circa la metà comune. L’area meno colpita è stata la lingua.
Degli effetti residui, il dottor Dumais ha affermato che sono “ancora dibattuti, in particolare dopo periodi di astinenza”.
“La ricerca ha rivelato che il THC [the active ingredient in cannabis] è un composto liposolubile che può essere immagazzinato nel grasso corporeo e, quindi, rilasciato gradualmente nel flusso sanguigno per mesi. Alcuni studi hanno suggerito che gli effetti possono persistere per almeno 1 settimana quando il consumo di cannabis è cronico — [and] le definizioni di uso cronico variavano tra i singoli studi, sebbene questi deficit siano spesso risolti con lunghi periodi di astinenza”, ha affermato, aggiungendo che “lungo” potrebbe riferirsi, ad esempio, a 25 giorni senza consumo di cannabis.
“Un’ipotesi che ha ricevuto prove contrastanti specifica che l’uso di cannabis porta a deficit cognitivi persistenti”.
“Questi effetti neurotossici durano”, ha spiegato il dottor Dumais, “sebbene i consumatori di cannabis riducano il loro consumo o smettano del tutto. Mentre alcuni studi longitudinali suggeriscono che i deficit cognitivi si risolvono dopo l’astinenza (p. es., negli ultimi 12 mesi), altri studi hanno confermato che la frequenza del consumo di cannabis ha portato a un successivo declino cognitivo a lungo termine, indipendentemente dall’assunzione prolungata di cannabis. Al momento, sono necessarie ulteriori ricerche sull’argomento”.
Problema, soluzioni
“Credo”, ha detto Kroon, “la qualità irregolare della ricerca è in parte inerente alla sostanza: c’è un’elevata variabilità nella qualità della marijuana, che è anche molto variabile nelle diverse regioni e persino all’interno delle regioni tra i consumatori”.
Sforzi per standardizzare la ricerca sono in corso.
“Tuttavia”, ha osservato, “la diversa legislazione tra i paesi, [and] la potenza variabile della marijuana e il metodo con cui viene utilizzata la marijuana lo rendono un compito molto impegnativo”.
Kroon ha suggerito di migliorare la qualità della ricerca sulla cannabis replicando la ricerca per confermare o confutare i risultati, standardizzando i metodi di misurazione e segnalazione dell’uso di cannabis e monitorando sistematicamente il recupero della funzione cognitiva dopo periodi di astinenza.
Inoltre, il ricercatore ha proposto “studi longitudinali per valutare la causalità tra uso di marijuana e cognizione”. Infine, Kroon ha suggerito che i ricercatori “valutano come il funzionamento cognitivo sia correlato allo sviluppo del disturbo da uso di cannabis e potenzialmente influenzi i risultati del trattamento”.
