Ho trascorso più tempo in Vietnam di qualsiasi altro paese oltre a casa mia; in effetti ho vissuto lì per l'ultimo anno. Originariamente come parte della mia pausa di carriera nel 2007, ho viaggiato attraverso il Vietnam da nord a sud assorbendo la sua affascinante cultura per 4 settimane.
Mi ero già fatto strada attraverso la Tailandia e mi aspettavo che il Vietnam fosse simile; con mia sorpresa mi sbagliavo. Dal momento in cui sono atterrato ad Hanoi, ho capito che era diverso dal resto del sud-est asiatico. Non c'era McDonalds, pochissima traccia di influenza occidentale, e la gente indossava davvero quei cappelli conici (e non li indossavano solo per impressionare i turisti); Il Vietnam era davvero intatto.
L'intero paese è vario ed è meglio se riesci a trascorrere del tempo a visitarlo osservando completamente la differenza nelle persone, nel terreno, nella cultura e nel cibo. Il nord ospita la città vecchia di Hanoi, le terrazze di riso di Sapa e il sito costiero della baia di Ha Long. Ho trovato il nord più ricco nella diversità etnica con influenza proveniente dai paesi vicini della Cina e del Laos. I mercati locali esplodono di colore e odori; per non parlare di molti cibi che la maggior parte degli occidentali non prenderebbe mai in considerazione di mangiare!
Ho viaggiato in treno attraverso il centro del Vietnam conoscendo le storiche cittadine di Hoi An e Hue. Questo è dove trovi la storia in guerra del Vietnam. Pochissime città sono rimaste intatte a causa dei continui combattimenti. La costa centrale era un letto caldo di attività e molte antiche rovine raccontano le vecchie storie di imperi e guerre moderne.
Il sud ospita alcune sorprese; sapevi che ci sono dune di sabbia in Vietnam? Nemmeno io! Le splendide città balneari di Nha Trang e Mui Ne vantano sole e avventure che offrono una fantastica pausa dalla vita cittadina. Mentre prosegui nell'entroterra, vieni a Da Lat, il cuore del Vietnam. Le dolci colline degli altopiani centrali sono fiancheggiate da filari e filari di ortaggi che forniscono tutti i prodotti e i fiori per la parte meridionale del paese. Fornisce anche un super sollievo dal clima umido e mite alle quote più basse!
Ho Chi Min City (HCMC) è l'unica vera pseudo città moderna; e si sta rapidamente sviluppando. Le gru di costruzione punteggiano il paesaggio mentre il fiume serpeggia dentro e fuori dai molti distretti. HCMC è la "pentola d'oro" alla fine dell'arcobaleno per i locali che cercano di uscire dai loro villaggi e vivere meglio per se stessi e le loro famiglie. Infine, passa al Delta del Mekong dove la vita è in costante stato di flusso grazie alla mancanza di un terreno solido su cui vivere.
Mentre viaggiavo e vivevo in Vietnam, ho continuato a incontrare gente del posto desiderosa di condividere la mia cultura e le mie esperienze con me. Mi sono trovato sul retro delle moto, andare in bicicletta, navigare nei mercati ittici locali, fare ciclos, cucinare Pho e persino navigare per le strade dell'HCMC sulla mia moto.
Il paese sta cambiando rapidamente, quindi assicurati di fermarti prima di McDonald!
Per leggere di più sulle più oscure osservazioni culturali di Sherry sulla visita in Vietnam:
- Arrivederci Vietnam!
- I diari della moto
