Perché gli Houthi yemeniti lanciano attacchi contro gli Emirati Arabi Uniti e questo è un nuovo fronte nella guerra? Rispondiamo alle domande chiave.
I ribelli Houthi dello Yemen, allineati con l’Iran, hanno lanciato nelle ultime settimane diversi attacchi con droni e missili contro gli Emirati Arabi Uniti, un membro di una coalizione guidata dall’Arabia Saudita che combatte il gruppo armato nello Yemen.
In risposta, la coalizione, che combatte per ripristinare il governo yemenita riconosciuto a livello internazionale, ha intensificato gli attacchi nella provincia di Saada, nello Yemen settentrionale e nella capitale controllata dagli Houthi, Sanaa.
Ecco quattro cose che dovresti sapere sull’escalation della violenza e su cosa potrebbe venire dopo.
Chi sono i ribelli Houthi dello Yemen?
Gli Houthi – noti come Ansar Allah – difendono la minoranza musulmana sciita Zaidi dello Yemen e si ritiene che siano sostenuti dall’Iran.
Il gruppo armato è diventato famoso dopo aver preso il controllo della provincia di Saada all’inizio del 2014. Successivamente si è spostato verso sud per prendere Sanaa, costringendo il presidente dello Yemen Abd-Rabbu Mansour Hadi a fuggire in esilio.
Nel marzo 2015, una coalizione a guida saudita, sostenuta logisticamente dagli Stati Uniti, è intervenuta militarmente nel tentativo di combattere gli Houthi, ripristinare il governo di Hadi e invertire quella che secondo loro è la crescente influenza iraniana nella regione.
Da allora i combattimenti hanno ucciso centinaia di migliaia di yemeniti e innescato quella che secondo le Nazioni Unite è la peggiore crisi umanitaria del mondo.
Gli Houthi hanno lanciato nel corso degli anni molteplici attacchi di missili e droni contro la vicina Arabia Saudita.
Ma fino a questo mese, l’ultimo attacco rivendicato dagli Houthi agli Emirati Arabi Uniti era stato nel 2018.
Che ruolo hanno avuto gli Emirati Arabi Uniti nella guerra in Yemen?
Gli attacchi Houthi del 2018 sono arrivati mentre le forze sostenute dagli Emirati Arabi Uniti stavano combattendo gli Houthi per il controllo della città portuale di Hodeidah nel Mar Rosso.
Gli Emirati Arabi Uniti hanno ridotto significativamente la loro presenza militare in Yemen dal 2019, ma continuano a proiettare potere attraverso grandi forze locali che hanno costruito e armato.
Gli Emirati Arabi Uniti sostengono le forze congiunte yemenite, guidate da un nipote dell’ex presidente yemenita Ali Abdullah Saleh, e il secessionista Southern Transitional Council (STC).
L’STC si è scontrato direttamente con il governo yemenita sostenuto dalla coalizione e, con il supporto militare degli Emirati Arabi Uniti, ha preso il controllo della capitale temporanea dello Yemen Aden nel 2019.
Le forze sostenute dagli Emirati Arabi Uniti hanno in gran parte evitato di ingaggiare in battaglia gli Houthi dal 2018, ma nelle ultime settimane le cose sono cambiate.
Alla fine di dicembre, le Brigate dei giganti sostenute dagli Emirati Arabi Uniti – una milizia filogovernativa composta in gran parte da yemeniti del sud – hanno costretto gli Houthi a lasciare il governatorato di Shabwah. Insieme alle forze congiunte, le Brigate dei Giganti si stanno ora spingendo nel territorio Houthi nella vicina al-Bayda e a nord verso Marib, una città strategicamente importante che gli Houthi stanno combattendo per conquistare da mesi.
Gli analisti affermano che le Brigate dei Giganti e il supporto militare degli Emirati hanno ribaltato la situazione nella battaglia di Marib e Shabwah, provocando lo sciopero degli Houthi contro gli Emirati Arabi Uniti.
Cosa è successo durante l’escalation tra Emirati Arabi Uniti e Houthi?
Il 2 gennaio, gli Houthi hanno dichiarato di aver sequestrato una nave battente bandiera degli Emirati Arabi Uniti nel Mar Rosso, sostenendo che trasportava “rifornimenti militari”.
Il 17 gennaio, un attacco di droni ad Abu Dhabi rivendicato dagli Houthi ha innescato un’esplosione nel serbatoio del carburante che ha ucciso tre persone. Gli Houthi hanno anche preso di mira un’estensione in costruzione dell’aeroporto internazionale di Abu Dhabi, provocando un incendio.
La coalizione guidata dai sauditi ha reagito con attacchi aerei intensificati su quelli che si diceva fossero obiettivi militari legati agli Houthi.
Ma secondo quanto riferito, i raid aerei e gli attacchi missilistici hanno colpito ospedali, infrastrutture di telecomunicazione, aeroporti, un impianto idrico e una scuola, e almeno 80 persone sono state uccise il 21 gennaio quando un centro di detenzione temporanea nella provincia settentrionale di Saada è stato bombardato il 21 gennaio, e circa 20 furono uccisi a Sanaa in un attacco più tardi quella settimana.
Il 24 gennaio, gli Emirati Arabi Uniti hanno dichiarato di aver intercettato e distrutto due missili balistici lanciati ad Abu Dhabi dagli Houthi.
Più di recente, lunedì gli Emirati Arabi Uniti hanno annunciato di aver intercettato e distrutto un missile balistico lanciato ad Abu Dhabi dallo Yemen. Gli Houthi hanno confermato di aver sparato una serie di missili balistici ad Abu Dhabi e di aver anche lanciato attacchi di droni su Dubai.
Qual è il prossimo?
La violenza è destinata a intensificarsi ulteriormente, con gli Houthi che hanno affermato lunedì che le sedi delle compagnie internazionali negli Emirati Arabi Uniti saranno prese di mira nel prossimo periodo.
L’escalation ha sollevato preoccupazioni per un peggioramento della crisi umanitaria in Yemen, dove il Programma alimentare mondiale ha avvertito che oltre cinque milioni di persone sono sull’orlo della carestia e altre 50.000 vivono in condizioni simili alla carestia.
Circa quattro milioni di persone sono state sfollate internamente durante i combattimenti nel corso degli anni.
James Farwell, ricercatore presso il Middle East Institute, ha affermato che il conflitto in Yemen ha raggiunto una situazione di stallo perché nessuna delle due parti è stata in grado di prevalere militarmente.
“La situazione sta diventando più pericolosa perché la natura delle armi utilizzate negli attacchi sta diventando più letale”, ha detto.
“Gli Houthi stanno cercando di esercitare pressioni sulla coalizione saudita-Emirati Arabi Uniti per portare le cose a una conclusione favorevole”, ha detto Farwell. «L’unico modo questo [conflict] si risolverà se l’Arabia Saudita, gli Emirati e gli Houthi si siederanno direttamente insieme e risolveranno le cose”.
