- Un nuovo studio getta ulteriori dubbi sul valore del solo indice di massa corporea (BMI) come unico predittore di mortalità per tutte le cause.
- Secondo gli autori dello studio, la maggior parte degli altri studi utilizza dati precedenti che non sono sufficientemente diversi e sperano che il nuovo studio possa correggerlo.
- Mentre un indice di massa corporea che indica sovrappeso o obesità può essere un fattore di rischio per varie malattie croniche potenzialmente letali, potrebbe non essere un buon indicatore del rischio complessivo di mortalità.
Un nuovo studio rileva che l’indice di massa corporea di una persona, o BMI, è meglio considerato insieme ad altri fattori di rischio quando si prevede la mortalità per tutte le cause. Il BMI come fattore indipendente potrebbe non essere un chiaro indicatore di morte prematura come si credeva in precedenza.
I ricercatori hanno scoperto che in entrambe le categorie di BMI sani e in sovrappeso – da un BMI di 22,5 a 27,4 – c’era poca differenza per gli adulti nel rischio di morte per tutte le cause.
Lo studio, tuttavia, ha osservato che il rischio di morte per tutte le cause è aumentato dal 21% al 108% negli adulti il cui BMI superava 30.
Per gli anziani, non è stato osservato alcun aumento significativo della mortalità tra BMI da 22,5 a 34,9, il cui range superiore indicava l’obesità.
Lo studio è pubblicato in
Nuovi dati su indice di massa corporea e morte prematura superano i dati più vecchi
La maggior parte delle ricerche riguardanti il BMI e la mortalità si basa su
Consapevole dei cambiamenti negli stili di vita da quel periodo, compreso l’aumento del sovrappeso e dell’obesità, e alla ricerca di un campione di popolazione di studio più diversificato, il nuovo studio ha analizzato dati più recenti e più ampi.
L’analisi ha coinvolto dati BMI auto-riportati da 554.332 adulti negli Stati Uniti che hanno partecipato al National Health Interview Survey 1999-2018 e dati dall’US National Death Index 2019.
Gli individui avevano un’età media di 46 anni, con un numero uguale di uomini e donne, e il 69% era bianco non ispanico, con il 12% nero non ispanico.
Dei partecipanti, il 35% aveva un BMI compreso tra 25 e 30, che è tipicamente considerato sovrappeso, e il 27,2% aveva un BMI di 30 o superiore, classificato come obesità.
Sono stati seguiti per una media di 9 anni e un massimo di 20 anni, durante i quali sono stati registrati 75.807 decessi.
Perché il BMI è una misura errata della salute
Il dottor Pedro J. Caraballo, direttore medico del programma di supporto alle decisioni cliniche presso la Mayo Clinic, non coinvolto in questo studio, ha dichiarato Notizie mediche oggi:
“L’uso del solo indice di massa corporea per definire l’obesità o la salute è molto controverso. Esistono definizioni migliori di obesità e diversi tipi di obesità che potrebbero influenzare la salute. Tuttavia, il BMI è facile da calcolare e facilmente reperibile in tutte le cartelle cliniche”.
La formula per il proprio indice di massa corporea è relativamente semplice: è il peso di una persona in chilogrammi diviso per il quadrato della sua altezza in metri.
Tuttavia, l’indice di massa corporea non tiene conto di altre caratteristiche corporee, come il grasso rispetto ai muscoli, il modo in cui il grasso è distribuito in tutto il corpo e la propria salute metabolica. Grasso intorno alla vita, per esempio, in particolare
“[BMI] non distingue tra massa muscolare e massa grassa, e alcuni individui come i bodybuilder possono avere un indice di massa corporea elevato a causa di una maggiore massa muscolare “, ha spiegato il dott. Dagfinn Aune, ricercatore associato presso la Facoltà di Medicina, la School of Public Health dell’Imperial College Londra nel Regno Unito, non coinvolta in questo studio.
“Nonostante queste limitazioni”, ha affermato il dott. Aune, “l’IMC fa un lavoro abbastanza decente nel catturare l’aumento del rischio di malattie croniche e mortalità a livello di popolazione associato all’adiposità”.
Il sovrappeso definito dall’indice di massa corporea “non è uno strumento appropriato”
L’autore corrispondente dello studio, il dottor Aayush Visaria, un ricercatore post-dottorato presso il Rutgers Center for Pharmacoepidemiology and Treatment Science, NJ, ha osservato:
“Penso che il vero messaggio di questo studio sia che il sovrappeso come definito dal BMI non è uno strumento di misurazione appropriato, almeno per la mortalità per tutte le cause.
Il sovrappeso come condizione medica è ancora importante, ma probabilmente dovrà essere diagnosticato tenendo conto della composizione corporea e della distribuzione del grasso corporeo”.
Il dottor Aune ha offerto un lungo elenco di condizioni croniche associate a un BMI in sovrappeso. Questi includevano malattie coronariche, ictus, insufficienza cardiaca, morte cardiaca improvvisa, fibrillazione atriale, ipertensione, diabete di tipo 2, calcoli renali, calcoli biliari, malattia diverticolare e una dozzina di diversi tipi di cancro.
“Inoltre”, ha sottolineato il dott. Aune, “il sovrappeso/obesità durante la gravidanza è associato anche a un’ampia gamma di complicazioni della gravidanza, tra cui preeclampsia, diabete gestazionale, ipertensione gestazionale, morte fetale e morte infantile”.
Per il dottor Caraballo, i risultati di questa ricerca sono una vecchia notizia. Ha citato il suo studio “con la stratificazione del rischio basata sulle comorbidità, e abbiamo dimostrato che il BMI è un fattore di rischio indipendente solo in valori estremi, molto bassi (<20) o molto alti (>40)”.
Il dottor Caraballo ha affermato che numerosi studi hanno suggerito che l’obesità lieve e moderata “può aiutare la sopravvivenza se si considera una sottopopolazione specifica che è sotto stress”.
Ha ipotizzato che avere riserve di energia possa essere utile per le persone, notando diverse pubblicazioni su questo argomento per “malattie cardiache, malattie renali, cancro, ictus e artrite reumatoide, ecc.”
“Gli Stati Uniti sono cambiati radicalmente dal 20° secolo in termini di composizione razziale/etnica, distribuzione dell’età, accesso e trattamenti sanitari e comportamenti socioculturali”, ha suggerito il dott. Visaria.
“Tutti questi possono contribuire alla relazione tra BMI e mortalità per tutte le cause, quindi è importante comprendere la relazione in una popolazione più contemporanea”, ha osservato.
Il Dr. Visaria ha anche notato il valore dell’utilizzo dei metodi più rigorosi per ridurre i pregiudizi ed essere il più rappresentativo possibile a livello nazionale con i dati osservativi.
Riduzione del rischio di BMI più elevato nelle persone anziane
Con le persone anziane che non mostrano alcun aumento del rischio di mortalità fino a un BMI di 35, il dottor Visaria ha ipotizzato perché questo potrebbe essere il caso.
“Pensiamo che ciò sia in parte dovuto alla perdita di massa muscolare in età avanzata – chiamata sarcopenia – così come alla densità minerale ossea. La perdita di questi due tipi di peso può portare ad avere un BMI inappropriatamente normale nonostante si abbia una quantità eccessiva di grasso “, ha detto MNT.
“Le persone con un indice di massa corporea più elevato possono essere paradossalmente più sane a causa della massa muscolare e della densità ossea sostenute”, ha affermato il dott. Visaria.
Quali sono i migliori predittori di mortalità per tutte le cause?
“Il rapporto tra obesità e mortalità è molto complicato”, ha affermato il dottor Caraballo.
“L’obesità di per sé, nell’intervallo da lieve a moderato, potrebbe non essere un fattore di rischio indipendente”, ha spiegato. “Tuttavia, l’obesità è un importante fattore di rischio per lo sviluppo di molte condizioni metaboliche che aumenteranno il rischio di mortalità dopo alcuni anni (diabete, malattie cardiache, ecc.). Inoltre, le persone possono aumentare di peso quando sono malate croniche a causa della minore attività fisica e della cattiva alimentazione.
Il dottor Visaria ha suggerito che “i medici dovrebbero prendere in considerazione l’integrazione del BMI con altre misure come la circonferenza della vita, il rapporto vita-altezza e il rapporto vita-fianchi”.
Nello studio, ha affermato il dott. Visaria, “Mostriamo che la circonferenza della vita modifica in modo significativo l’associazione tra indice di massa corporea e mortalità per tutte le cause”.
“Le scale di bioimpedenza”, ha proseguito il dottor Visaria, “sono anche un’opzione per stimare il grasso corporeo totale [percentage], ma devono ancora essere convalidati e sono noti per avere un certo margine di errore. Inoltre, i medici dovrebbero interpretare le misure di adiposità nel contesto dei loro parametri di salute cardio-metabolica come pressione sanguigna, zucchero nel sangue e livelli di colesterolo.
