La mossa arriva pochi mesi dopo che l’UE ha revocato il proprio divieto tra gli sforzi del Pakistan per privatizzare il vettore nazionale PIA.
La Gran Bretagna ha revocato un divieto di cinque anni alle compagnie aeree pakistane, consentendo loro di fare domanda per riprendere i voli da e per il Regno Unito mentre il Pakistan intensifica gli sforzi per privatizzare il suo vettore nazionale assediato, Pakistan International Airlines (PIA).
Il Comitato per la sicurezza aerea del Regno Unito ha deciso di revocare il divieto dopo che i miglioramenti della sicurezza dell’aviazione in Pakistan, hanno detto l’Alta Commissione britannica a Islamabad mercoledì, aggiungendo che le decisioni sugli stati elistici e i vettori aerei sono state prese “attraverso un processo indipendente per la sicurezza dell’aviazione”.
“Basato su questo processo indipendente e tecnicamente guidato, ha deciso di rimuovere il Pakistan e i suoi vettori aerei dal [UK Air Safety] Elenco “, ha detto l’Alta Commissione in una nota.
La mossa arriva dopo che l’Agenzia per la sicurezza dell’aviazione dell’Unione europea ha revocato un divieto di quattro anni alla PIA e il vettore di proprietà statale pakistano ha ripreso i voli per l’Europa a gennaio.
Il primo ministro Shehbaz Sharif ha accolto con favore la revoca del divieto come “una pietra miliare per il paese”.
“La revoca del divieto sui voli pakistani da parte del Regno Unito è una fonte di sollievo per i pakistani residenti in Gran Bretagna”, ha aggiunto in una nota.
Il ministro della Difesa pakistano Khawaja Muhammad Asif ha dichiarato mercoledì in una conferenza stampa che riprendere tutte le rotte avrebbe migliorato il valore di Pia prima della sua privatizzazione e c’erano piani per riavviare i voli a New York.
Asif ha anche affermato di aver attribuito il divieto a quelle che ha descritto come osservazioni “infondate” fatte dall’ex ministro dell’aviazione Ghulam Sarwar Khan. Ha incolpato le false dichiarazioni e la cattiva gestione di Khan durante il suo mandato come ministro dell’aviazione per il divieto. “Era un errore di livello nazionale”, ha detto Asif.
A Pia fu vietato volare nel Regno Unito nel giugno 2020, un mese dopo che uno dei suoi aerei si tuffò in una strada di Karachi, uccidendo 97 persone.
Il disastro è stato attribuito all’errore umano dai piloti e al controllo del traffico aereo ed è stato seguito da accuse secondo cui quasi un terzo delle licenze per i suoi piloti erano falsi o dubbi. Il Pakistan ha avviato un’indagine per esaminare queste affermazioni.
Mentre diverse compagnie aeree pakistane private operano a livello nazionale e regionale, principalmente verso il Medio Oriente, Pia è stata storicamente l’unico vettore a gestire voli a lungo raggio per la Gran Bretagna e l’UE.
PIA, che impiega 7000 persone, è stato a lungo accusato di essere gonfio e scarsamente gestito – zoppicato da bollette non pagate, una cattiva record di sicurezza e questioni normative.
PIA aveva precedentemente stimato una perdita annuale delle entrate di circa 40 miliardi di rupie ($ 144 milioni) a causa del divieto. La compagnia aerea ha da tempo preso in considerazione le rotte del Regno Unito, tra cui Londra, Manchester e Birmingham, tra le sue più redditizie e detiene slot di atterraggio ricercati all’aeroporto di Heathrow di Londra che potrebbero diventare di nuovo attivi.
Il governo pakistano ha affermato di essere impegnato a privatizzare la compagnia aerea piena di debito e ha cercato di trovare un acquirente. Spera che recenti riforme che abbiano portato al primo profitto operativo della compagnia aerea in 21 anni, contribuirà ad attrarre gli acquirenti in una più ampia spinta internazionale di privatizzazione sostenuta da fondi.
Nel 2024, un accordo è diminuito dopo che un potenziale acquirente ha offerto una frazione del prezzo richiesto.
Questo mese, il Pakistan ha approvato quattro gruppi per fare offerte per una quota del 51 al 100 % in PIA. Le offerte finali sono previste entro la fine dell’anno.
PIA fu fondata nel 1955 quando il governo nazionalizzò una compagnia aerea commerciale per la perdita. Ha goduto di una rapida crescita fino agli anni ’90.
