Quanto costa il sostegno americano a Israele a Donald Trump?

Pochi si aspettavano che il presidente degli Stati Uniti Donald Trump abbandonasse Israele durante il suo secondo mandato, considerando quanto aveva sostenuto il paese mediorientale durante il suo primo mandato.

Eppure, considerando il bilancio delle vittime della guerra genocida di Israele contro Gaza, ancora in aumento, e la condanna internazionale che l’ha accompagnata, il suo continuo e totale sostegno a Israele ha innervosito alcuni nella base del presidente.

Per loro, il sostegno è doppiamente offensivo di fronte a un’economia ancora in difficoltà, a una crescente crisi di accessibilità economica, all’aumento vertiginoso dei costi sanitari e alla chiusura del governo americano, il tutto mentre gli aiuti statunitensi a Israele continuano senza sosta.

Questo aiuto va oltre quello finanziario. Si estende al blocco delle misure per criticare Israele presso le Nazioni Unite, alla responsabilità dei suoi leader ai sensi del diritto internazionale e persino alla punizione di coloro che intraprendono azioni unilaterali contro Israele, come la Corte penale internazionale, che continua a essere pesantemente sanzionata dagli Stati Uniti.

Quindi, quanto è ampio il sostegno degli Stati Uniti a Israele, e quanto potrebbe costare sia a Trump che al suo Partito Repubblicano?

Quanti aiuti ha dato Trump a Israele?

Molto.

Washington ha donato a Israele 3,8 miliardi di dollari all’anno da spendere in armi statunitensi nell’ambito di un impegno decennale supervisionato dall’ex presidente degli Stati Uniti Barack Obama nel 2019.

A marzo, il segretario di Stato americano Marco Rubio ha annunciato che Washington avrebbe inviato 4 miliardi di dollari in assistenza militare di emergenza a Israele. Ha affermato con orgoglio che l’amministrazione Trump ha approvato 12 miliardi di dollari in vendite militari statunitensi a Israele da quando è entrato in carica, inquadrandolo come un allontanamento dall’amministrazione del predecessore di Trump, Joe Biden, che era lui stesso in stragrande maggioranza filo-israeliano.

Secondo l’ultimo rapporto del Cost of War Project, pubblicato in ottobre, gli Stati Uniti hanno donato a Israele più di 21 miliardi di dollari dall’inizio della guerra genocida contro Gaza.

Quanto è costato questo a Trump all’interno del suo movimento MAGA?

Più di quanto potresti pensare.

Alcune delle figure più significative del movimento Make America Great Again (MAGA) si sono già ribellate al deciso sostegno di Trump a Israele. Ma questo non è del tutto motivo di preoccupazione per le oltre 70.000 persone che Israele ha ucciso finora a Gaza. Piuttosto, molte delle loro obiezioni si sono concentrate sul costo del sostegno a Israele e sui potenziali rischi nel farlo.

A giugno, l’influente figura del MAGA e alleato di Trump, l’ex personaggio di Fox News Tucker Carlson, ha rotto apertamente con il presidente sull’argomento. Rivolgendosi ai social media, ha scritto: “La vera divisione non è tra persone che sostengono Israele e persone che sostengono l’Iran o i palestinesi. La vera divisione è tra coloro che incoraggiano casualmente la violenza e coloro che cercano di prevenirla, tra guerrafondai e operatori di pace”.

Anche un altro membro della cerchia ristretta di Trump, il suo ex aiutante Steve Bannon, ha messo in dubbio il “rapporto speciale”, descrivendo il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu come se avesse “tradito” gli Stati Uniti lanciando attacchi contro l’Iran pur sapendo che non aveva gli strumenti necessari per una vittoria assoluta.

Più tardi, nello stesso anno, dopo che Netanyahu aveva suggerito che essere anti-israeliano era incompatibile con l’appartenenza al movimento MAGA, Bannon ha risposto con quello che i commentatori hanno descritto come un approccio da “terra bruciata”, apparentemente rivolgendosi al primo ministro israeliano direttamente tramite i social media. Bannon ha usato un linguaggio colorito per dire che i cittadini statunitensi non si preoccupano delle opinioni di Netanyahu nei confronti del MAGA, ma si preoccupano invece di smascherare le “bugie patologiche” del primo ministro in modo che gli Stati Uniti rimangano fuori da “[Israel’s] prossima guerra”.

Il sostegno di Trump a Israele ha danneggiato la sua base politica?

Fino a un certo punto.

Mentre molte figure repubblicane rimangono leali, le critiche più stridenti – e una delle poche della destra americana ad aver accusato Israele di genocidio – sono arrivate da uno dei suoi alleati più fedeli in passato, la deputata Marjorie Taylor Greene.

Nel mezzo di una serie di rotture sul costo della vita e sul rilascio di file relativi al condannato per reati sessuali Jeffrey Epstein, Greene si è guadagnata la furia di Trump dopo essere andata sui social media per denunciare “il genocidio, la crisi umanitaria e la fame in corso a Gaza”.

Trump ha risposto alle critiche della deputata definendo Marjorie “Traditrice” Greene.

Greene da allora ha annunciato che lascerà il Congresso, ma è ancora molto rispettata da molti nel movimento MAGA, che la vedono come una persona che ha difeso una politica “America First” piuttosto che “Israel First”.

Quanto potrebbe costargli a livello elettorale?

Non è certo.

Un nuovo sondaggio pubblicato questa settimana da YouGov e dall’Institute for Middle East Understanding (IMEU) Policy Project ha mostrato che una pluralità di repubblicani intervistati è favorevole a lasciare scadere l’accordo decennale sugli aiuti una volta terminato il suo corso. I sentimenti erano ancora più marcati tra i repubblicani più giovani, con il 53% di quelli di età compresa tra i 18 e i 44 anni favorevoli alla rottura totale dell’accordo.

“Anche prima della guerra a Gaza, c’era meno sostegno per Israele e maggiore simpatia per i palestinesi tra i giovani americani, compresi i giovani cristiani evangelici”, ha detto ad Al Jazeera in ottobre Dov Waxman, professore di studi israeliani all’Università della California. “Il comportamento di Israele durante la guerra a Gaza ha notevolmente accelerato l’erosione del sostegno a Israele tra questi gruppi chiave”.

Ma non è solo all’interno della base tradizionale di Trump che il suo sostegno a Israele gli sta costando caro. I sondaggi mostrano anche un rallentamento in uno dei rami più tradizionali filo-israeliani della sua base, i cristiani evangelici. In ottobre, il governo israeliano ha assunto una società di pubbliche relazioni appena costituita, Faith through Works, per, secondo le sue stesse parole, “combattere la scarsa approvazione dei cristiani evangelici americani nei confronti della nazione di Israele”.

All’inizio di questo mese, più di 1.000 pastori e influencer cristiani statunitensi si sono recati in Israele, diventando “il più grande gruppo di leader cristiani americani a visitare Israele dalla sua fondazione”.

Significativamente, il viaggio è stato organizzato dall’autore americano Mike Evans, uno stretto alleato evangelico di Trump e, secondo quanto riferito, confidente di lunga data di Netanyahu.

Eppure, man mano che Gaza si allontana dai titoli dei giornali americani, l’importanza di Israele all’interno del discorso statunitense potrebbe diminuire con essa.

Le prossime elezioni americane saranno probabilmente influenzate da una miriade di questioni, tra cui Israele, ma molto probabilmente si concentreranno sull’economia e su altre preoccupazioni interne.

E se si dovessero confrontare con perdite elettorali in vista delle elezioni presidenziali del 2028, i repubblicani – sia sostenitori che oppositori di Israele – potrebbero decidere di mettere da parte la questione mentre si concentrano sul confronto con i democratici.