Il primo ministro australiano afferma che i membri della squadra iraniana “hanno chiesto assistenza e l’hanno ricevuta e sono stati localizzati in sicurezza”.
L’Australia ha accettato di fornire visti a cinque membri della squadra di calcio femminile iraniana, consentendo loro di rimanere nel paese, poiché potrebbero essere puniti al loro ritorno a casa per non aver cantato l’inno nazionale iraniano prima della loro prima partita in un torneo di Coppa d’Asia.
Il ministro degli Interni australiano Tony Burke ha dichiarato lunedì in una conferenza stampa di aver informato i cinque membri “che sono i benvenuti a rimanere in Australia, che sono al sicuro qui e che dovrebbero sentirsi a casa qui”.
Il Dipartimento degli Affari Interni ha nominato i cinque membri della squadra: il capitano Zahra Ghanbari, i centrocampisti Fatemeh Pasandideh, Zahra Sarbali Alishah, Mona Hamoudi e il difensore Atefeh Ramezanizadeh.
Burke ha detto che i restanti giocatori della squadra iraniana, che visiterà l’Australia per la Coppa d’Asia femminile 2026 dell’AFC (Confederazione asiatica di calcio) nel Queensland, si trovano in un hotel sulla Gold Coast.
Ha aggiunto di aver offerto anche agli altri membri della squadra la possibilità di rimanere in Australia.
La decisione dei giocatori di restare in silenzio durante l’inno iraniano prima della partita contro la Corea del Sud è stata etichettata come “l’apice del disonore” da un commentatore dell’emittente statale iraniana IRIB.
L’annuncio della concessione dei visti ai giocatori è arrivato dopo che il presidente degli Stati Uniti Donald Trump, che attualmente sta conducendo guerra all’Iran insieme all’alleato Israele, ha affermato di aver parlato con il primo ministro australiano Anthony Albanese della “delicata situazione” affrontata dalla squadra, e che Albanese era “in gioco!”
“Di cinque sono già stati curati e gli altri sono in viaggio. Alcuni, tuttavia, sentono di dover tornare indietro perché sono preoccupati per la sicurezza delle loro famiglie, comprese le minacce a quei membri della famiglia se non tornano”, ha detto Trump sulla sua piattaforma Truth Social.
In precedenza, Trump aveva invitato l’Albanese a “dare ASILO” alla squadra, che domenica era stata eliminata dal torneo dopo aver perso l’ultima partita del girone contro le Filippine, avvertendo il leader australiano che avrebbe commesso un “terribile errore umanitario” se avesse permesso che i giocatori della squadra fossero “respinti con la forza in Iran, dove molto probabilmente verranno uccisi”.
Martedì Albanese ha detto ai giornalisti di aver avuto una telefonata “molto positiva” con Trump sui giocatori iraniani.
“Ho potuto comunicargli l’azione che avevamo intrapreso nelle 48 ore precedenti e che cinque membri della squadra avevano chiesto assistenza e l’avevano ricevuta e si trovavano in sicurezza”, ha detto Albanese.
“L’assistenza rimane disponibile per gli altri membri della squadra, ma, ovviamente, è una decisione che spetta a loro. Se decidono di chiedere supporto, lo riceveranno”, ha affermato.
L’agenzia di stampa semi-ufficiale iraniana Fars ha detto che cinque giocatori che erano in Australia per la Coppa d’Asia avevano segretamente lasciato l’hotel della squadra con la polizia australiana.
La partecipazione della squadra iraniana al torneo di calcio è iniziata proprio quando Stati Uniti e Israele hanno lanciato attacchi aerei sull’Iran il 28 febbraio, uccidendo il leader supremo Ayatollah Ali Khamenei e almeno altre 1.255 persone in più di una settimana di bombardamenti.
Anche se la squadra non ha cantato l’inno prima della prima partita, lo ha cantato e ha fatto il saluto militare prima della seconda partita contro l’Australia, suscitando il timore tra gli attivisti per i diritti umani che le donne fossero state costrette dai loro guardiani del governo, che secondo quanto riferito le avevano scortate ovunque mentre erano in Australia.
Il sindacato globale dei calciatori FIFPRO ha dichiarato lunedì che c’erano serie preoccupazioni per il benessere della squadra mentre si preparava a tornare a casa dopo essere stata etichettata come “traditori in tempo di guerra”.
Elijah Buol, amministratore delegato dell’organizzazione no-profit australiana Asylum Seekers Centre, ha descritto la decisione di concedere i visti di asilo come un “passo compassionevole e pratico che riconosce i gravi rischi che molti iraniani affrontano se sono costretti a tornare in Iran”.
Tuttavia, ha aggiunto Buol, “questo momento dovrebbe essere l’inizio, non la fine”.
“Deve far luce sui tanti iraniani in cerca di asilo che già vivono nella nostra comunità e che rimangono nel limbo, in attesa di certezza e protezione”, ha detto Buol.
