L’adenocarcinoma pancreatico è di gran lunga il sottotipo più comune di cancro al pancreas, ma esistono molti altri sottotipi.

Il pancreas è un organo dietro lo stomaco che aiuta la digestione e la regolazione ormonale. Il cancro al pancreas rappresenta circa 3,3% di tutti i nuovi casi di cancro negli Stati Uniti.

Diamo uno sguardo più da vicino ai diversi tipi e sottotipi di cancro al pancreas.

Tipi di cancro al pancreas

Esistono due tipi principali di cancro al pancreas.

Il tuo pancreas ha due funzioni primarie eseguite dalle cellule esocrine e neuroendocrine. Le cellule esocrine aiutano la digestione, mentre le cellule neuroendocrine producono ormoni come l’insulina.

Il cancro del pancreas neuroendocrino colpisce le cellule neuroendocrine e il cancro del pancreas esocrino colpisce le cellule esocrine. Esistono molti sottotipi.

Anche se questi due tipi di cancro iniziano nelle cellule del pancreas, hanno cause, trattamenti e prospettive diversi. Pertanto, è importante comprendere ogni tipo, il che aiuterà nella diagnosi e nel trattamento accurati.

Esaminiamo ogni tipo e i suoi sottotipi.

Cancro del pancreas esocrino

I tumori che iniziano nelle cellule esocrine del pancreas rappresentano oltre il 90% di tutti i tumori del pancreas. Esistono molti sottotipi di cancro del pancreas esocrino, ma molti di essi sono relativamente rari.

Cancro del pancreas adenocarcinoma

L’adenocarcinoma è un tipo di cancro che inizia nelle cellule epiteliali. Molte parti del tuo corpo hanno cellule epiteliali, come i polmoni o lo stomaco.

L’adenocarcinoma pancreatico (chiamato anche adenocarcinoma pancreatico) è la forma più comune di cancro del pancreas. Adenocarcinomi rappresentano il 95% di tutti i tumori del pancreas esocrino.

Questo tipo di cancro di solito inizia nei dotti pancreatici, dove gli enzimi prodotti nel pancreas raggiungono l’intestino. Raramente si verificano sintomi precoci.

Carcinoma spinocellulare

Le cellule squamose sono presenti in molte parti del corpo. Possono causare il cancro alla pelle, ai polmoni, all’esofago e ad altri organi.

Il carcinoma squamoso del pancreas (SCCP) è raro perché il pancreas non è uno dei luoghi in cui sono tipicamente presenti le cellule squamose. L’SCCP rappresenta solo lo 0,5-5% di tutti i tumori del pancreas esocrino.

Carcinoma adenosquamoso

Il carcinoma adenosquamoso del pancreas è un tipo di cancro del pancreas che coinvolge sia le cellule epiteliali che quelle squamose. Poiché è raro trovare cellule squamose nel pancreas, si tratta di una forma rara di cancro al pancreas. Questo tipo di carcinoma costituisce solo lo 0,5-4% dei tumori del pancreas.

Carcinoma colloide

Un altro raro sottotipo di cancro del pancreas è il carcinoma colloide. Questo tipo di cancro cresce in grandi pozze di mucina chiamate laghi di mucina. La mucina è una sostanza gelatinosa prodotta dalle cellule epiteliali.

Il carcinoma colloide rappresenta l’1% di tutti i casi di cancro al pancreas ed è generalmente associato a una prospettiva migliore rispetto ad altri tipi di cancro al pancreas.

Carcinoma a cellule ad anello con castone

Il carcinoma a cellule ad anello con castone (SRCC) è un tipo di cancro caratterizzato dalle sue cellule dalla forma insolita. Le cellule colpite hanno grandi sacche di mucina in espansione che spingono il nucleo da un lato, facendo apparire la cellula simile ad un anello con sigillo al microscopio.

Nella maggior parte dei casi, l’SRCC inizia nello stomaco, sebbene possa iniziare in altri luoghi, incluso il pancreas. Rappresenta l’SRCC pancreatico meno dell’1% dei tumori del pancreas.

Carcinoma a cellule acinose

Questo tipo di cancro al pancreas inizia nelle cellule acinose, che sono un tipo di cellula esocrina. Rappresenta solo 1–2% dei tumori al pancreas e non ha un trattamento standard. È associato a una migliore sopravvivenza a lungo termine rispetto all’adenocarcinoma pancreatico.

Carcinoma indifferenziato

Il carcinoma indifferenziato è un tipo molto raro di cancro del pancreas. È un termine generico per molti altri sottotipi, tra cui:

  • carcinoma anaplastico
  • carcinoma pleomorfo
  • carcinoma pleomorfo a grandi cellule
  • carcinoma pleomorfo a cellule giganti
  • carcinoma a cellule fusate
  • carcinoma sarcomatoide
  • carcinosarcoma

Nonostante questi numerosi nomi, il carcinoma indifferenziato del pancreas ha una diagnosi separata dal carcinoma indifferenziato con cellule giganti simili agli osteoclasti, un’altra forma rara di cancro del pancreas.

Cancro pancreatico neuroendocrino

L’altro tipo principale di cancro del pancreas è il cancro del pancreas neuroendocrino. Questo tipo non ha sottotipi ma ha gradi da 1 a 3. I gradi più alti hanno cellule che si moltiplicano più velocemente e sembrano più insolite.

Questo tipo rappresenta solo circa il 7% di tutti i tumori del pancreas, ma tende a crescere più lentamente e ad avere esiti migliori.

Come vengono diagnosticati i tipi specifici di cancro del pancreas?

Spesso il cancro al pancreas non presenta alcun sintomo finché non raggiunge gli stadi successivi, rendendo difficile la diagnosi precoce.

Se un medico sospetta che tu possa avere un cancro al pancreas, dovrai fare alcuni test per scoprirlo. I test diagnostici potrebbero includere:

  • esame fisico

  • TAC, risonanza magnetica, ecografia o altre immagini

  • analisi del sangue
  • biopsia

Come vengono trattati specifici tipi di cancro al pancreas?

Sebbene i metodi e i farmaci esatti utilizzati per trattare il cancro del pancreas possano differire in base al tipo, le opzioni generali rimangono le stesse. Un trattamento può essere più adatto per alcuni tipi di cancro al pancreas rispetto ad altri. I trattamenti per il cancro del pancreas possono includere:

  • chirurgia
  • ablazione
  • radioterapia
  • chemioterapia
  • terapia farmacologica mirata

Domande frequenti sui tipi di cancro al pancreas

Potresti ancora cercare di saperne di più sui tipi di cancro al pancreas. Rispondiamo brevemente ad alcune domande comuni.

Quanti tipi di cancro al pancreas esistono?

Esistono due tipi principali di cancro del pancreas: esocrino e neuroendocrino. Il cancro esocrino ha i suoi sottotipi, mentre quello neuroendocrino è separato dalla velocità con cui cresce.

Esiste un tipo di cancro al pancreas curabile?

Sia i tumori pancreatici esocrini che quelli neuroendocrini sono curabili. Tuttavia, questo spesso si basa su una diagnosi precoce, il che è raro.

Quale tipo di cancro al pancreas ha la migliore prospettiva?

Dei due tipi principali, il cancro del pancreas neuroendocrino generalmente ha le migliori prospettive, anche se questo può variare notevolmente da persona a persona.

Qual è il tipo più aggressivo di cancro al pancreas?

L’adenocarcinoma pancreatico è il tipo di cancro del pancreas più comune e più aggressivo.

Porta via

Esocrino e neuroendocrino sono i due principali tipi di cancro del pancreas. L’esocrino è molto più comune e il sottotipo più comune è l’adenocarcinoma pancreatico.

I diversi tipi e sottotipi possono avere diversi metodi di trattamento. Dopo aver diagnosticato il cancro al pancreas, il medico deve determinare quale tipo e sottotipo di cancro al pancreas hai e quindi pianificare il trattamento di conseguenza.