- Il diabete di tipo 2 si sviluppa comunemente in concomitanza con altre condizioni gravi, inclusi disturbi cardiovascolari e polmonari.
- Ricercatori nel Regno Unito hanno esaminato l’andamento di tali malattie nelle persone con e senza diabete di tipo 2 per un periodo fino a 50 anni.
- Negli anni precedenti la diagnosi di diabete di tipo 2, gli individui che avevano sviluppato il diabete di tipo 2 avevano una maggiore tendenza a sviluppare ipertensione, problemi renali e respiratori e infezioni..
Il diabete di tipo 2 è una malattia cronica caratterizzata da alti livelli di glucosio nel sangue. Ciò potrebbe essere dovuto a livelli insufficienti di insulina, resistenza all’insulina o entrambi i fattori.
La ricerca condivisa al meeting annuale del 2023 dell’Associazione europea per lo studio del diabete ad Amburgo, in Germania, suggerisce che potrebbe essere più semplice monitorare lo sviluppo precoce del diabete di tipo 2 in alcuni individui.
Gli approfondimenti, pubblicati anche in Terapia del diabeteprovengono da un’analisi basata sui dati dello studio Diabetes Alliance for Research in England (DARE).
Il primo autore dello studio, il dottor Adrian Heald dell’Università di Manchester, nel Regno Unito, ha dichiarato in un comunicato stampa: “Questi risultati suggeriscono la possibilità che il diabete di tipo 2 venga diagnosticato prima e speriamo che la distinta traiettoria clinica possa diventare uno strumento predittivo per le persone”. a rischio malattia”.
Alla scoperta del decorso naturale del diabete di tipo 2
Il diabete di tipo 2 spesso si sviluppa insieme ad altre condizioni. Il presente studio ha esaminato le storie cliniche pre e post diagnosi del diabete di tipo 2 per ulteriori approfondimenti sulle cause e sulle traiettorie delle condizioni di salute correlate.
Il dottor Heald e il suo team hanno detto: “[t]L’obiettivo principale di questo studio era quello di rilevare qualsiasi continuum temporale di comorbilità o indicazioni cliniche che precedono l’insorgenza del diabete e di documentare le importanti difficoltà di salute nelle persone in un continuum temporale che va da prima e dopo una diagnosi clinica di diabete di tipo 2”.
I ricercatori affermano che l’insieme delle cause alla base del diabete di tipo 2 è ancora indeterminato, ma l’insorgenza è “chiaramente legata al sovrappeso cronico, all’obesità e allo stile di vita sedentario”.
Anche le associazioni di nesso causale tra diabete di tipo 2 e multimorbilità – diverse condizioni di salute coesistenti – rimangono sconosciute.
Studi precedenti suggeriscono che le variabili ambientali, inclusa la mancanza di attività fisica e l’accesso a cibi sani, possono favorire l’insorgenza della malattia.
Diverse malattie comuni che possono indicare il diabete
I ricercatori britannici si sono rivolti allo studio DARE per individuare le condizioni cliniche più diffuse nelle persone affette da diabete di tipo 2.
Hanno analizzato i dati di 1.932 adulti con e senza diabete di tipo 2, abbinati per età e sesso, in un periodo che copre 50 anni – 25 anni prima della diagnosi e 25 anni dopo la diagnosi.
I ricercatori hanno esaminato le cartelle cliniche di 1.196 persone che alla fine hanno ricevuto una diagnosi di diabete di tipo 2 e 736 che non l’hanno ricevuta. L’età media alla diagnosi era di 53 anni.
L’analisi ha rivelato che diverse malattie comuni sono aumentate costantemente negli anni precedenti la diagnosi. Questi includevano ipertensione, infezioni del tratto respiratorio, condizioni cardiovascolari, asma e infezioni agli occhi, al naso e alla gola.
Gli autori dello studio hanno notato che immediatamente prima della diagnosi di diabete di tipo 2, più di una persona su tre aveva pressione alta e infezioni del tratto respiratorio. Circa uno su cinque ha avuto problemi cardiaci o infezioni agli occhi, al naso e alla gola, e uno su 10 soffriva di asma.
D’altra parte, solo una persona su 20 che non ha sviluppato il diabete di tipo 2 è stata diagnosticata con queste malattie. Le infezioni del tratto respiratorio hanno seguito una traiettoria diversa, essendo state riscontrate da uno su 10 di questi individui.
L’infiammazione può essere un precursore del diabete di tipo 2
Dopo una diagnosi di diabete di tipo 2, i casi di ipertensione, malattia renale cronica (CKD), retinopatia e infezioni hanno registrato un picco per 15 anni prima di stabilizzarsi. Anche le malattie cardiache e l’asma seguirono questo corso.
I ricercatori britannici ritengono che ciò suggerisca che l’infiammazione subacuta, causata da fattori genetici o comorbilità, “potrebbe fungere da precursore per la successiva insorgenza di [type 2 diabetes].”
I risultati dello studio potrebbero anche indicare che il diabete di tipo 2 non è necessariamente inevitabile.
“Comprendere la storia clinica a lungo termine del diabete di tipo 2 anni prima della diagnosi significa che, in futuro, le persone potrebbero avere il tempo di apportare modifiche allo stile di vita per prevenire l’insorgenza di questa malattia che cambia la vita”, ha affermato il dottor Heald.
Perché le persone con diabete possono avere altre malattie
Il dottor Heald e il suo team hanno notato che diverse malattie tendono a verificarsi in concomitanza con il diabete di tipo 2.
Gli esperti sanitari trattano l’ipertensione come un fattore di rischio a causa della sua crescente frequenza tra individui con altri fattori, come l’obesità e il fumo.
La ricerca conferma che livelli cronicamente elevati di glucosio nel sangue possono danneggiare l’endotelio vascolare e altri tessuti. Ciò può portare ad un aumento della resistenza all’insulina e al rischio di malattie cardiache.
Notizie mediche oggi hanno discusso il presente studio con il dottor Jagdish Khubchandani, professore di sanità pubblica presso la New Mexico State University, che non è stato coinvolto in questa ricerca.
Il dottor Khubchandani concorda sul fatto che le condizioni croniche non si verificano solo in modo isolato, affermando: “Dato il volume di prove sulla co-insorgenza di queste condizioni, i risultati non sono casuali ma piuttosto un complesso sindrome”.
“Una volta che una persona acquisisce una malattia cronica, la probabilità che si verifichino altre condizioni croniche aumenta sostanzialmente attraverso molteplici percorsi. Questi possono essere immunitari, infiammatori, biochimici o psicologici, tra le tante incognite”.
— Dottor Jagdish Khubchandani
“Ad esempio, gli individui con malattie respiratorie croniche possono avere una disregolazione immunitaria o un’infiammazione cronica, che può portare alla resistenza all’insulina e allo sviluppo del diabete. Oppure i farmaci assunti per trattare le malattie respiratorie croniche possono influenzare il metabolismo e portare al diabete”, ha spiegato ulteriormente il dottor Khubchandani.
“Inoltre, spesso, gli individui con malattie croniche sono più stressati o inclini alla depressione e all’ansia che sono anche collegati al diabete, collegamenti attraverso modelli alimentari malsani, cattiva gestione del peso, ecc.”, ha aggiunto.
Come il diabete di tipo 2 è collegato alle disuguaglianze sociali
Nel loro articolo, il team britannico ha anche citato uno studio del 2021 che dimostra un legame tra disuguaglianze sociali ed “esiti cardiaci avversi” negli individui con diabete di tipo 2.
Gli esperti hanno osservato che “[m]Le misure che riducono la disuguaglianza sociale hanno il potenziale – a lungo termine – di ridurre il gradiente sociale nei risultati sanitari qui descritti”.
Il dottor Khubchandani vedeva i fattori sociali come “uno dei principali fattori che collegano la malattia respiratoria cronica al diabete o al rischio di sviluppare [type 2 diabetes] solo”.
Ha affermato che le persone provenienti da gruppi storicamente emarginati e quelle con risorse finanziarie ed educative inferiori hanno maggiori probabilità di contrarre malattie respiratorie croniche. La loro tendenza a non ricevere cure di qualità può creare un “maggiore carico psicosociale”, che può aumentare il rischio di diabete di tipo 2.
“L’appartenenza a un gruppo a basso reddito e livello di istruzione influisce anche sulle condizioni di vita, sulla conoscenza delle questioni legate alla salute, sull’accesso a cibo sano e sulla capacità di impegnarsi nelle quantità raccomandate di attività fisica. Questi possono essere collegati individualmente al diabete di tipo 2 senza avere altre condizioni croniche. Si possono valutare questi dati dai tassi di diabete di tipo 2 nelle zone rurali e nel sud degli Stati Uniti, dove molteplici svantaggi di questo tipo colpiscono gli individui”.
— Dottor Jagdish Khubchandani
Limitazioni dello studio
Il gruppo di ricerca dietro questo studio ammette che la dimensione del campione era piccola. Tuttavia, sperano di estendere lo studio a tempo debito. L’analisi dipende anche dall’accuratezza dei dati di codifica delle cure primarie, che potrebbero contenere errori.
Il dottor Heald e il suo gruppo si aspettano che studi più ampi sulla popolazione, intelligenza artificiale e analisi di apprendimento automatico aiuteranno ad “affrontare […] [the] complessità multifattoriale” nell’interpretazione delle cartelle cliniche per i modelli di malattia.
Il diabete di tipo 2 ha più sottogruppi, che i ricercatori non hanno potuto esaminare in questo studio. Inoltre, l’anno effettivo della diagnosi del diabete di tipo 2 potrebbe essere diversi anni dopo la comparsa dei sintomi poiché l’iperglicemia precoce può essere asintomatica.
