NORD SAANICH, Columbia Britannica – Le città all'estremità meridionale dell'isola di Vancouver sulla costa occidentale del Canada sono in fermento con interesse per la possibilità che il principe Harry britannico e sua moglie, Meghan, diventeranno residenti semi-permanenti lì.
Il duca e la duchessa del Sussex hanno scatenato un tumulto su entrambe le sponde dell'Oceano Atlantico quando hanno detto mercoledì che avrebbero fatto un passo indietro dai loro ruoli senior nella famiglia reale britannica.
L'intenzione dichiarata della coppia di trascorrere più tempo in Nord America ha portato gli spettatori a sospettare che faranno una casa in Canada, che riconosce la nonna di Harry, la regina Elisabetta, come capo dello stato.
Venerdì Reuters ha riferito che dopo pochi giorni nel Regno Unito, Meghan era tornata in Canada per ricongiungersi con il figlio di 8 mesi della coppia, Archie.
Secondo i media, è tornata nella penisola di Saanich, una parte dell'isola di Vancouver a nord della capitale della Columbia Britannica, Victoria, un'area in cui la famiglia ha trascorso una vacanza di sei settimane alla fine dello scorso anno.
"Non mi definirei un seguace (reale) fino a quando non entreranno in città, e poi ovviamente susciterà il nostro interesse", ha detto Joan Wilson, residente a Sidney, nella penisola di Saanich.
Le città della penisola, che è stata a lungo popolare tra i pensionati grazie al ritmo rilassato della vita e alla vicinanza ai traghetti per la terraferma della Columbia Britannica, per lo più hanno meno di 20.000 abitanti e sono piene di negozi di souvenir, boutique e pesce a tema oceanico capanne a chip.
La coppia ha catturato il fascino dei residenti sin dalle loro vacanze nella zona, che ha "un mix davvero interessante di persone molto ricche e di classe media", ha dichiarato Beth Doman, residente nel Nord Saanich. "Ci sono molte dimore nascoste, quindi stavamo tutti cercando di capire dove fossero alloggiati."
Nonostante la curiosità, i locali sono determinati a dare loro privacy.
"L'ultima cosa che vogliono è un gruppo di persone che vanno in giro a scattare una foto", ha dichiarato Ron Buschgens, proprietario del negozio di dolciumi Lolly Gobble a Sidney. "Ciò inizierebbe a stabilizzarsi man mano che le persone si abituano all'idea che siano qui".
Molti residenti hanno rifiutato di parlare con i giornalisti nel registro, dicendo che desideravano rispettare la privacy della coppia.
"La madre di Harry è morta a causa di tutta l'attenzione che era su di lei ed è stato molto tragico", ha detto la residente di Sidney Lynn Salituro, riferendosi alla defunta principessa Diana. "Sono sicuro che vogliono solo staccarsi e avere un rifugio sicuro e da qualche parte possono vivere una vita normale."
La regina Elisabetta ha convocato il principe Harry, così come suo padre, il principe Carlo e il fratello maggiore, il principe William, per un incontro di crisi lunedì nella sua tenuta di Sandringham per discutere di accordi futuri, ha riferito a Reuters una fonte di Buckingham Palace.