PFAS “sostanze chimiche per sempre” collegate a un rischio più elevato di cancro alla tiroide

Quali sostanze chimiche sono collegate al cancro alla tiroide?

Nel loro studio, i ricercatori hanno confrontato 88 persone con cancro alla tiroide con un gruppo di controllo di 88 membri senza cancro.

I ricercatori hanno riferito che l’esposizione a un certo tipo di PFAS, chiamato acido perfluoroottanosolfonico (n-PFOS), aumenta il rischio di cancro alla tiroide del 56%.

Un’analisi di un sottogruppo di 31 persone con cancro alla tiroide ha trovato un’associazione tra la malattia e diversi altri prodotti chimici PFAS, tra cui l’acido perfluoroottansolfonico ramificato, l’acido perfluorononanoico, l’acido perfluoroottilfosfonico e l’acido perfluoroesansolfonico lineare.

I ricercatori hanno esaminato l’esposizione a un totale di otto sostanze chimiche PFAS tra i partecipanti allo studio.

“Con il sostanziale aumento del cancro alla tiroide in tutto il mondo negli ultimi decenni, abbiamo voluto approfondire i potenziali fattori ambientali che potrebbero essere la causa di questo aumento”, ha affermato la dott.ssa Maaike van Gerwen, co-autrice dello studio e assistente professore e direttore della ricerca nel dipartimento di otorinolaringoiatria/chirurgia della testa e del collo presso la Icahn School of Medicine del Mount Sinai Hospital di New York, ha dichiarato in un comunicato stampa.

“Ciò ci ha portato alla scoperta che i PFAS… potrebbero almeno in parte spiegare l’aumento del cancro alla tiroide e sono un’area che dovremmo continuare a studiare ulteriormente”.

“Per quanto ne sappiamo, questo è il primo studio sull’uomo a trovare un’associazione tra l’esposizione a determinati PFAS e il rischio di diagnosi di cancro alla tiroide”, ha detto il dott. van Gerwen Notizie mediche oggi.

“I risultati del nostro studio forniscono ulteriori prove della crisi sanitaria dei PFAS, sottolineando la necessità di rimuovere/ridurre i PFAS dalle potenziali vie di esposizione”.

Nicole Deziel, PhD, ricercatrice dello Yale Cancer Center e professore associato di epidemiologia presso la Yale School of Public Health nel Connecticut, non coinvolta nello studio, ha detto MNT che i risultati dello studio sono importanti per due ragioni:

“In primo luogo, il cancro alla tiroide è un tumore maligno in rapida crescita e le sue cause non sono ben note. In secondo luogo, i PFAS e altre sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino sono stati collegati a una serie di problemi di salute, ma i loro collegamenti con il cancro e in particolare con il cancro alla tiroide sono meno noti”.

Quali sono i rischi per la salute dei PFAS?

Il dottor Ammar Sukari, oncologo e leader del reparto di oncologia della testa e del collo presso il Barbara Ann Karmanos Cancer Institute di Detroit, non coinvolto nello studio, ha detto MNT che i risultati della ricerca non sono sorprendenti.

“I PFAS sono noti aumento il rischio di cancro ai reni e ai testicoli oltre a molti altri effetti negativi sulla salute”, ha affermato il dottor Sukari.

I PFAS sono sostanze chimiche che alterano il sistema endocrino, ha affermato il dottor van Gerwen, “il che significa che queste sostanze chimiche hanno un impatto sulle ghiandole del corpo che producono ormoni, inclusa la ghiandola tiroidea”.

“Da studi precedenti, è noto che PFAS impatto produzione di ormoni tiroidei”, ha detto. “Ci sono alcune ipotesi sul perché i PFAS possano causare o promuovere il cancro, tuttavia il meccanismo esatto è ancora sconosciuto”.

L’esposizione ai PFAS può alterare i livelli o le azioni degli ormoni tiroidei, portando a disfunzioni o malattie della tiroide, ha affermato il dottor Sukari.

“I PFAS possono accumularsi nella ghiandola tiroidea e influenzarne la struttura e la funzione”, ha aggiunto il dottor Sukari. “Gli studi hanno dimostrato che i PFAS possono indurre stress ossidativo, infiammazione, morte cellulare e danni al DNA nel tessuto tiroideo, che possono aumentare il rischio di cancro alla tiroide”.

PFAS può anche modulare il sistema immunitario e influenzano la sua capacità di combattere infezioni e tumori, ha detto il dottor Sukari.

“Alcuni studi hanno suggerito che l’esposizione ai PFAS può compromettere la sorveglianza immunitaria delle cellule tumorali della tiroide, consentendo loro di sfuggire al rilevamento e all’eliminazione da parte del sistema immunitario”, ha osservato.

Come ridurre l’esposizione ai PFAS

Lauren Petrick, PhD, co-autrice dello studio e professore associato di medicina ambientale e salute pubblica al Monte Sinai, ha affermato che i risultati dello studio sono alla base della necessità di ridurre e infine eliminare l’esposizione ai PFAS.

“Oggi è quasi impossibile evitare i PFAS nelle nostre attività quotidiane”, ha affermato il dottor Petrick in un comunicato stampa.

“Ci auguriamo che questi risultati portino alla consapevolezza della gravità di queste sostanze chimiche eterne. Tutti dovrebbero discutere la propria esposizione ai PFAS con il proprio medico curante per determinare il rischio e sottoporsi a screening, se appropriato. Inoltre, abbiamo bisogno di continui cambiamenti nel settore per eliminare del tutto i PFAS”.

Toby Astill, PhD, direttore della sicurezza ambientale e alimentare nella cromatografia e spettrometria di massa presso la società di scienze della vita Thermo Fisher Scientific, che non era coinvolto nello studio, ha detto MNT che i PFAS “sono stati utilizzati per decenni nelle schiume antincendio, negli imballaggi alimentari e nei prodotti di consumo e, poiché questi composti non si decompongono, rimangono nel nostro ambiente per sempre”.

“Il loro uso diffuso ha portato alla prevalenza dei PFAS che hanno reso più difficile evitarli nella nostra vita quotidiana”, ha detto il dottor Astill.

“Fortunatamente, la nostra comprensione dei PFAS e dei rischi per la salute ad essi associati sta migliorando. La mia speranza è che un numero maggiore di questi studi continui ad essere implementato con ambiti più ampi per contestualizzare l’impatto del PFAS. Dobbiamo soprattutto monitorare il modo in cui i composti PFAS si trasportano nei nostri ecosistemi in modo da poter limitare al meglio i loro effetti dannosi su tutta la linea”.

— Toby Astill, PhD, esperto di sicurezza alimentare ambientale

Il dottor Deziel ha osservato che esistono alcuni modi per ridurre l’esposizione ai PFAS.

“Se vivi in ​​un’area che ha subito una contaminazione dell’acqua potabile, i filtri che hanno carbone attivo o che utilizzano l’osmosi inversa possono essere efficaci”, ha affermato.

“Si può anche ridurre o limitare l’uso di altre fonti come pentole antiaderenti, imballaggi alimentari resistenti al grasso come sacchetti di popcorn per microonde e involucri di fast food, e ridurre l’uso di prodotti come indumenti con trattamenti antimacchia.”

Van Gerwen ha detto che il suo gruppo di studio sta esaminando anche centinaia di altre sostanze chimiche e metaboliti per vedere se qualcun altro è associato al cancro alla tiroide.

“Siamo anche interessati a esplorare ulteriormente l’impatto dell’esposizione ai PFAS sul cancro alla tiroide e sull’aggressività del cancro alla tiroide nella popolazione con elevata esposizione ai PFAS, ad esempio l’esercito americano”, ha affermato.