La demenza causa difficoltà con il pensiero, la memoria e il comportamento. Può anche portare a una perdita di peso involontaria. Non consumare calorie o liquidi adeguati può anche portare ad altre complicazioni, come la disidratazione e le infezioni croniche.
“Demenza” è un termine generico per malattie che causano difficoltà con la memoria, il pensiero e il comportamento di una persona, come il morbo di Alzheimer. Sebbene la demenza sia associata all’età avanzata, può colpire anche i giovani.
Le fasi successive della demenza possono portare a una perdita di peso involontaria. Continua a leggere per saperne di più sul perché le persone con demenza perdono peso e quando cercare aiuto.
Scopri di più sulla demenza.
Perché le persone affette da demenza perdono peso?
La demenza può portare a una perdita di peso involontaria a causa di cambiamenti nelle abitudini durante i pasti. Di solito, la perdita di peso non è un problema fino agli stadi da moderati a avanzati della malattia.
Perdita di appetito
Le persone con demenza potrebbero non avere fame o dimenticare di mangiare. Possono anche perdere la capacità di comunicare quando hanno fame o sete.
Problemi di memoria
Le persone affette da demenza possono avere difficoltà a fare la spesa, a cucinare i pasti o a riconoscere i cibi. Possono dipendere da altri per preparare il cibo e stabilire un programma dei pasti.
Problemi con la masticazione e la deglutizione
“Disfagia” è il termine per problemi di deglutizione. Fino a
Distrazione
L’ambiente di una persona può distrarla dal mangiare. Le distrazioni possono includere:
- illuminazione soffusa
- stoviglie colorate o decorazioni
- bicchieri e utensili
- troppa attività durante i pasti
Altri problemi
Altri problemi che possono causare la perdita di peso possono includere:
- problemi di salute di base
-
dentiere che non si adattano
- mancanza di esercizio
- imbarazzo per problemi con il mangiare
- cambiamenti nell’odore o nel gusto del cibo
Quali sono i sintomi della perdita di peso nelle persone con demenza?
Il segno più evidente di perdita di peso involontaria nelle persone con demenza è un ridotto indice di massa corporea (BMI).
Altri sintomi includono:
- fatica
- debolezza
- perdita di appetito
- nausea
- cambiamenti nelle abitudini del bagno, come la stitichezza
- infezioni più frequenti
Quali sono le complicazioni della perdita di peso nelle persone con demenza?
Quando una persona è malnutrita, può sviluppare una serie di complicazioni, tra cui:
- sistema immunitario indebolito
- anemia
- disidratazione
- osteoporosi
- problemi con la guarigione delle ferite
- problemi respiratori
-
è aumentato rischio di morte
Qual è il trattamento per la perdita di peso nelle persone con demenza?
Prima del trattamento, è importante determinare se la perdita di peso è direttamente correlata alla demenza o ad altri problemi di salute. Trattare i problemi sottostanti può aiutare.
Cambiare certe abitudini può aiutare a dimenticare di mangiare o altre distrazioni. Ad esempio, puoi:
- servire cibo un corso o un oggetto alla volta
- rimuovere le distrazioni dall’ambiente (arredamento della tavola, rumore, attività, ecc.)
- offrire stuzzichini
- offrire cibi familiari o preferiti
- servire cibi morbidi a persone con problemi di deglutizione
- mangiare con la persona
- offrire molti liquidi per prevenire la disidratazione
- riservare orari dedicati ai pasti
- incoraggiare l’esercizio quotidiano per stimolare l’appetito
Altri trattamenti includono la logopedia per problemi con la masticazione e la deglutizione e l’alimentazione fisica della persona, ma non con la forza.
L’alimentazione con sondino (alimentazione enterale) viene utilizzata solo caso per caso. Uno
Quali sono le prospettive per le persone con demenza che hanno una significativa perdita di peso?
Per alcune persone, modificare le abitudini alimentari e offrire cibi diversi può aiutare a stabilizzare il peso. In caso di perdita di peso causata da problemi di salute o problemi con la dentiera o la deglutizione, può essere utile anche affrontare il problema sottostante.
Per altri, la perdita di peso può ancora progredire. La cachessia è una condizione che causa un rapido deperimento muscolare e perdita di grasso. In questa condizione, il metabolismo di una persona cambia in modo tale che anche se viene consumato abbastanza cibo, la perdita di peso continuerà.
Le persone con demenza avanzata possono avere cachessia, in particolare alla fine della vita.
Come viene diagnosticata la perdita di peso nelle persone con demenza?
La perdita di peso del 5% del peso corporeo in 6-12 mesi merita un’indagine. Il medico può formulare una diagnosi basata su un esame fisico e una storia clinica. Potrebbero anche chiedere informazioni su eventuali farmaci che prendi e su eventuali problemi fisici con la deglutizione.
Molte cose possono causare una perdita di peso involontaria, come la depressione, gli effetti collaterali dei farmaci, il cancro e il diabete. Il tuo medico probabilmente vorrà fare un esame fisico completo e i relativi test per escludere altri problemi medici.
Domande frequenti
A quali segnali comportamentali devo prestare attenzione?
I segni che una persona ha problemi durante i pasti possono includere l’uso improprio di utensili e stoviglie, come usare un coltello per dessert e versare un bicchiere d’acqua in una ciotola di cereali.
Soffocamento o soffocamento possono essere segni di problemi di deglutizione.
La demenza può causare altri problemi alimentari?
Alcune persone con demenza possono desiderare cibi dolci o mangiare troppo. Il modo in cui la malattia influisce sull’appetito di una persona è individuale.
Dove posso trovare ulteriori informazioni e supporto?
L’Associazione Alzheimer ha bacheche per il supporto virtuale. Puoi anche contattare Meals on Wheels per informazioni sui pasti gratuiti per gli anziani. Il tuo medico può anche metterti in contatto con il supporto nella tua comunità.
L’ora dei pasti può essere stressante quando una persona con demenza non sta mangiando o sta lottando con il cibo. La perdita di peso involontaria può essere preoccupante e portare a complicazioni.
Parla con il tuo medico di eventuali cambiamenti significativi nei comportamenti alimentari e nel peso. Cambiare alcune abitudini e praticare alcune terapie può aiutare. In alcuni casi, la perdita di peso può continuare con il progredire della malattia.
