- Uno studio osservazionale riporta che gli adulti negli Stati Uniti che vivono nelle aree rurali hanno un rischio complessivo più elevato del 19% di sviluppare insufficienza cardiaca rispetto agli adulti che vivono nelle aree urbane.
- Gli uomini di colore che vivono nelle aree rurali degli Stati Uniti hanno un rischio maggiore del 34% di sviluppare insufficienza cardiaca rispetto alle loro controparti urbane.
- Le donne nere avevano un rischio maggiore del 18% rispetto alle donne nere nelle aree urbane.
- Le donne bianche che vivono nelle aree rurali avevano un rischio aumentato del 22% di insufficienza cardiaca rispetto alle donne bianche nelle aree urbane.
Nel 2020 circa 46 milioni di persone negli Stati Uniti, circa il 14% della popolazione, vivevano in aree rurali, secondo il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti.
I decessi rurali e urbani per 100.000 abitanti erano circa uguali negli anni ’80, ma nel 2016 c’erano circa 135 decessi in eccesso per 100.000 nelle aree rurali rispetto a quelli urbani, secondo un 2019
Gli individui che vivono nelle zone rurali lo sono
Una varietà di
Un grande, osservativo
I ricercatori affermano che il loro studio è il primo a esaminare il legame tra la vita nell’America rurale e i primi casi di insufficienza cardiaca.
La dott.ssa Véronique Roger, autrice corrispondente dello studio e ricercatrice senior presso l’Epidemiology and Community Health Branch della Divisione di ricerca intramurale dell’NHLBI, ha dichiarato Notizie mediche oggi in precedenza aveva lavorato con un team che studiava l’insufficienza cardiaca nelle aree rurali del Minnesota, una popolazione composta per circa il 95% da bianchi.
“Quindi, eravamo interessati a esaminare l’intersezionalità tra ruralità e razza”, ha detto.
Come è stato condotto lo studio sulle malattie cardiache rurali
I ricercatori hanno studiato 27.115 adulti che hanno partecipato al Southern Community Cohort Study (SCCS).
A partire dal 2002, i ricercatori che hanno lavorato a quello studio hanno arruolato partecipanti provenienti da Alabama, Arkansas, Florida, Georgia, Kentucky, Louisiana, Mississippi, North Carolina, South Carolina, Tennessee, Virginia e West Virginia.
Circa l’86% di queste persone è stato reclutato da centri sanitari della comunità che si prendono cura di popolazioni scarsamente servite dal punto di vista medico.
Dei partecipanti selezionati dal SCCS per questo studio: circa il 20% viveva in aree rurali. In questo studio sono stati inclusi solo i partecipanti che si sono identificati come neri o bianchi non ispanici perché, come spiegano i ricercatori nel loro articolo, c’erano troppo pochi partecipanti di altri gruppi razziali ed etnici.
Circa il 69% dei partecipanti selezionati erano neri. L’età media dei partecipanti era di 54 anni. Sono stati selezionati solo i partecipanti che non avevano riferito di avere insufficienza cardiaca all’inizio dello studio.
I ricercatori hanno riferito che i partecipanti rurali avevano indici di massa corporea leggermente più alti e tassi leggermente più alti di ipertensione, diabete, malattie coronariche e iperlipidemia rispetto alle loro controparti urbane.
I residenti rurali avevano tassi di ictus simili ai loro coetanei urbani e tassi inferiori di depressione.
La dieta e l’esercizio fisico erano simili tra le due popolazioni.
I residenti rurali avevano meno probabilità di essere fumatori attuali ed erano più propensi a essere sposati e avere un’istruzione meno formale.
Uomini neri rurali a maggior rischio
Dall’inizio dello studio a un follow-up mediano di 13 anni, i partecipanti hanno sperimentato 7.542 episodi di insufficienza cardiaca.
L’insufficienza cardiaca si verifica quando il cuore non pompa il sangue in tutto il corpo come dovrebbe. I sintomi includono mancanza di respiro durante le attività quotidiane o problemi di respirazione quando si è sdraiati.
Degli incidenti di insufficienza cardiaca, 1.865 si sono verificati nei residenti rurali mentre 5.677 si sono verificati tra i residenti urbani.
Dopo aver aggiustato la loro analisi per fattori quali età, sesso e razza, nonché fattori di rischio cardiovascolare, comportamenti di salute e fattori socioeconomici, i ricercatori hanno riferito che gli adulti che vivono nelle zone rurali hanno un rischio complessivo del 19% più elevato di sviluppare insufficienza cardiaca rispetto ai loro coetanei urbani.
Il rischio di insufficienza cardiaca era più alto negli uomini neri delle zone rurali. Questo gruppo aveva un rischio di insufficienza cardiaca superiore del 34% rispetto alle loro controparti urbane.
Anche le donne erano a più alto rischio. Rispetto alle donne che vivono in contesti urbani, le donne nere e bianche rurali avevano un rischio maggiore di insufficienza cardiaca del 18% e del 22%.
“Abbiamo affrontato, per quanto possibile, cose che pensavamo potessero avere un ruolo nella nostra osservazione”, ha detto Roger. “Ci aspettavamo che… avremmo trovato una tale differenza, ma non ci aspettavamo l’entità della differenza che abbiamo visto.”
Razzismo e sessismo in gioco?
Keisha Ray, assistente professore di bioetica e discipline umanistiche mediche presso la McGovern Medical School dell’UTHealth Houston in Texas, non è stata sorpresa di vedere donne e uomini di colore affrontare un rischio maggiore di insufficienza cardiaca nelle aree rurali.
“È coerente con ciò che gli studiosi delle disparità di salute hanno costantemente sostenuto: la discriminazione come il razzismo e il sessismo tocca tutte le parti della vita dei neri e della vita delle donne”, ha detto Notizie mediche oggi. “Il razzismo influenza anche l’accesso alle risorse di cui le persone hanno bisogno per una corretta salute del cuore come l’accesso a cibi sani, l’accesso alle attività ricreative, un reddito e un alloggio adeguati e l’accesso all’assistenza sanitaria preventiva”.
Gli operatori sanitari spesso non prendono sul serio le donne a causa della misoginia, ha aggiunto Ray.
“Le donne spesso non vengono credute quando si lamentano di una malattia o la loro cattiva salute viene ignorata e minimizzata”, ha detto. “Questo può influire sulla rapidità con cui ricevono cure salvavita”.
Meno accesso ai servizi sanitari
Il dottor Yu-Ming Ni, un cardiologo del MemorialCare Heart and Vascular Institute dell’Orange Coast Medical Center in California, ha detto Notizie mediche oggi questo studio conferma che “le persone con meno accesso alle cure generalmente non se la passano altrettanto bene”.
Ni ha sottolineato che la maggior parte dei partecipanti a questo studio è stata vista nei centri sanitari della comunità.
“Ci sono persone nelle comunità rurali che hanno ancora meno accesso alle cure”, ha detto. “Potrebbero non avere nemmeno un telefono fisso, figuriamoci un segnale cellulare. E quindi, queste persone saranno difficili da raggiungere ed essere in grado di garantire che siano ben curate è estremamente impegnativo.
Il dottor Brad Serwer, il capo ufficiale medico di CardioSolution, ha detto Notizie mediche oggi che “la crescente disparità dell’assistenza sanitaria nell’America rurale” è un problema serio.
“Le regioni geograficamente svantaggiate hanno tempi di risposta più lunghi per i servizi medici di emergenza… hanno meno accesso alle cure mediche e hanno tempi di attesa più lunghi per vedere gli specialisti”, ha affermato.
Gli ospedali stanno chiudendo nelle aree rurali a ritmi più alti a causa di lotte finanziarie, ha osservato Serwer.
“Aumentare l’accesso alle cure e migliorare la qualità dell’assistenza sanitaria nell’America rurale è fondamentale”, ha affermato.
Diversi tipi di rurale
Ni ha sottolineato che uno studio che ha esaminato le persone che vivono nelle aree rurali in altre parti degli Stati Uniti potrebbe risultare diverso da questo, che ha esaminato i partecipanti che vivevano nelle aree rurali del sud.
Ruggero acconsentì.
Con le persone che ha studiato nel Minnesota rurale, ad esempio, “la ruralità è associata ad alcuni esiti negativi, ma probabilmente per ragioni molto diverse rispetto al sud rurale”, ha affermato.
Sforzi futuri
Nel loro articolo, i ricercatori sottolineano che non è ben compreso se queste disuguaglianze riflettano una maggiore incidenza di insufficienza cardiaca nelle aree rurali.
Più lavoro deve essere fatto, ha detto Roger.
“Non avevamo i dati per porre questa domanda, ‘OK, sì, è nelle aree rurali, ma è mediato, se vuoi, dal razzismo sistemico, o dall’accesso all’assistenza sanitaria, o dalla disponibilità di assistenza sanitaria, perché in alcune di quelle aree rurali, le strutture sanitarie sono solo, per definizione, più distanti rispetto a se si vive in un’area urbana, e se si aggiungono anche barriere ai trasporti, ecc. “, ha detto Roger.
“Quindi penso che sia importante capire e sottolineare… alcuni degli studi futuri che devono essere fatti sarebbero capire esattamente cosa racchiude la ruralità in termini di alcuni di questi… determinanti sociali della salute che possono viaggiare con la ruralità”, ha aggiunto.