- Un farmaco per l’HIV riproposto può aiutare il cervello a eliminare le proteine tossiche e rallentare la progressione della demenza.
- I ricercatori riferiscono che i topi a cui è stato somministrato il farmaco sono migliorati nei test di riconoscimento degli oggetti.
- Esistono diversi tipi di demenza, ma i ricercatori affermano che è possibile che coinvolgano tutti l’infiammazione
Quando qualcuno ha la demenza, inclusa la malattia di Huntington, la capacità del cervello di eliminare le proteine tossiche è compromessa.
In un
I ricercatori del Cambridge Institute for Medical Research e del UK Dementia Research Institute dell’Università di Cambridge in Inghilterra hanno identificato che l’autofagia non funzionava correttamente nei topi con demenza, inclusa la malattia di Huntington.
L’autofagia, che significa automangiarsi, è il processo delle cellule che mangiano materiale indesiderato, lo scompongono e lo scartano.
Proteine tossiche nel cervello
Alcune forme di malattie neurodegenerative provocano un accumulo di proteine tossiche nel cervello. Questi includono proteine di huntingtina mal ripiegate nella malattia di Huntington e grovigli di tau nella malattia di Alzheimer.
Questo può portare al degrado e alla morte delle cellule cerebrali.
Man mano che l’accumulo di proteine tossiche continua e provoca danni cerebrali irreversibili, la loro attività aumenta e il tasso di accumulo aumenta.
Specifiche cellule immunitarie nel cervello, chiamate microglia, in genere aiutano a proteggere dall’accumulo tossico. Tuttavia, in molte malattie neurodegenerative, queste cellule sono attivate e possono invece compromettere il processo di autofagia.
Dettagli dallo studio sulla demenza
Per lo studio, gli scienziati hanno allevato alcuni dei topi per fermare il danno e consentire il verificarsi dell’autofagia. Questo proteggeva questi topi da un accumulo di proteine tossiche.
Quindi, il team di ricerca ha somministrato maraviroc ai topi con malattia di Huntington per quattro settimane, a partire da quando i topi avevano 2 mesi.
Hanno riferito che c’è stata una significativa riduzione del numero di aggregati proteici di Huntington. Tuttavia, poiché la malattia manifesta solo sintomi lievi entro 12 settimane, era troppo presto per dire se il farmaco avrebbe avuto qualche impatto.
Gli scienziati hanno usato questo trattamento anche nei topi con demenza, riducendo il numero di aggregati tau nel cervello. I topi hanno ricevuto un test di riconoscimento degli oggetti e quelli trattati hanno ottenuto risultati migliori, suggerendo che il trattamento ha rallentato la perdita di memoria.
“Questa è una ricerca molto eccitante e nuova. Tuttavia, è ancora molto presto nel processo “, ha affermato il dottor Marc Gordon, capo della neurologia presso lo Zucker Hillside Hospital di New York.
“In genere, da questo punto, se tutto va bene, potrebbero essere necessari dai 12 ai 15 anni per arrivare a un nuovo farmaco. Tuttavia, dal momento che i ricercatori hanno utilizzato un farmaco esistente, potrebbero essere tra i cinque e gli otto anni”, ha detto Notizie mediche oggi.
La Food and Drug Administration (FDA) ha approvato maraviroc per il trattamento dell’HIV. Riproporre il farmaco significa che si sono già verificati studi sulla sicurezza. Ciò può ridurre significativamente il tempo e la spesa necessari per sviluppare un nuovo farmaco.
Alla ricerca di risposte
La demenza si riferisce alla perdita della funzione conoscitiva, secondo il
Il morbo di Alzheimer è il tipo più comune di malattia. Altri tipi includono:
- malattia di Creutzfeldt-Jakob
- Demenza a corpi di Lewy
- Demenza frontotemporale
- malattia di Huntington
- Demenza da morbo di Parkinson
- demenza vascolare
- Sindrome di Korsakoff
“Trovare nuovi modi di guardare alla demenza, come quella di Huntington, è utile”, ha affermato il dottor David Merrill, psichiatra adulto e geriatrico e direttore del Pacific Brain Health Center del Pacific Neuroscience Institute presso il Providence Saint John’s Health Center in California.
“Esaminare potenziali altre cause di demenza potrebbe aiutarci a trovare trattamenti”, ha detto Notizie mediche oggi. “In questo momento, circa il 99% degli studi sui farmaci per la demenza ha fallito e non ci sono trattamenti, quindi sono necessari nuovi farmaci”.
Negli ultimi anni, gli scienziati hanno collegato l’infiammazione alla demenza.
Uno studio completato nel 2020 presso l’Università di Cambridge ha riportato che la neuroinfiammazione è stata riscontrata in tre diversi tipi di demenza frontotemporale. La neuroinfiammazione è stata anche collegata ad altre malattie neurodegenerative, tra cui
Ciò implica che svolge un ruolo in molti tipi di demenza.
