GERUSALEMME – Il primo ministro schierato israeliano Benjamin Netanyahu ha affrontato una nuova sfida al suo potere giovedì, mentre il suo partito Likud ha tenuto le primarie della leadership in vista delle elezioni nazionali, il terzo del paese in meno di un anno.
Netanyahu, capo di Likud negli ultimi 14 anni, dovrebbe mantenere la leadership del partito di destra.
Tuttavia, la sfida si è aggiunta alle pressioni che hanno suscitato quest'anno il premier di quattro termini, che è sotto accusa e sta lottando per la sopravvivenza politica.
A novembre, Netanyahu è stato accusato di corruzione in tre casi penali e ha fallito due volte nel formare un governo sulla scia di due inconcludenti votazioni nazionali, tenutesi ad aprile e settembre.
Anche il centauro rivale di Netanyahu in quelle elezioni, Benny Gantz, non è stato in grado di formare un governo di coalizione, che ha portato Israele a un punto morto politico e una terza elezione senza precedenti.
Netanyahu ha lanciato il procedimento legale contro di lui come una caccia alle streghe politica orchestrata dai media e la sinistra israeliana nella speranza di estromettere un popolare leader di destra.
Sebbene i problemi di "King Bibi" come viene soprannominato dai suoi fan, non sembrano aver intaccato la lealtà che Netanyahu comanda tra i suoi sostenitori, alcuni membri di Likud hanno detto che è tempo di una nuova leadership.
Il suo sfidante nelle primarie del partito, Gideon Saar, ex ministro dell'educazione e degli interni e membro popolare di Likud, ha affermato che è improbabile che il partito riacquisti il potere alle elezioni del 2 marzo, a meno che Netanyahu non si faccia da parte.
Netanyahu, che è stato Primo Ministro per più di un decennio, ha respinto le sfide di Saar, esprimendo le sue credenziali di sicurezza e la sua abilità internazionale.
Circa 116.048 membri di Likud possono votare nelle primarie del partito, sebbene il tempo burrascoso possa tenerne alcuni a casa. I risultati sono attesi per venerdì mattina.