BPCO è un termine generico per un insieme di condizioni respiratorie progressive, che causano tutte difficoltà respiratorie.
Due delle forme più comuni di BPCO sono la bronchite cronica e l’enfisema.
I sintomi più diffusi della BPCO sono mancanza di respiro e tosse. Nel tempo, anche le attività quotidiane, come vestirsi, possono diventare impegnative.
In questo articolo, copriamo alcuni dei miti più comuni associati alla BPCO. Per assicurarci di fornire informazioni accurate, abbiamo reclutato due esperti.
Il dottor Neil Schachter è professore di medicina – polmonare, terapia intensiva, medicina ambientale e salute pubblica – presso la Icahn School of Medicine del Mount Sinai a New York. È anche direttore medico di riabilitazione polmonare presso il Mount Sinai Health System.
Il dottor Shahryar Yadegar è uno specialista in terapia intensiva, pneumologo e direttore medico dell’ICU presso il Providence Cedars-Sinai Tarzana Medical Center, in California.
1. La BPCO è rara
Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), la BPCO ha causato
Il Dr. Schachter ha spiegato che negli Stati Uniti la BPCO “è il
Inoltre, come ha detto il dottor Yadegar Notizie mediche oggi, “
L’American Lung Association (ALA) raccomanda che chiunque “soffra di sintomi della BPCO – tosse cronica, mancanza di respiro, frequenti infezioni respiratorie, produzione significativa di muco (chiamato anche catarro o espettorato) e/o respiro sibilante – parli con [a] medico sull’ottenimento di un test respiratorio chiamato “spirometria”, che può aiutare a diagnosticare la BPCO.
2. Solo i fumatori sviluppano la BPCO
È vero che il fumo di tabacco è la principale causa di BPCO, ma come ha detto il dottor Schachter MNT, “Ci sono molti altri fattori di rischio che contribuiscono allo sviluppo della malattia, tra cui l’inquinamento atmosferico, l’inquinamento legato al lavoro, l’infezione e alcune forme di asma”.
Estendendo ulteriormente questo aspetto, il Dr. Yadegar ci ha detto:
“Circa il 10-20% dei pazienti con BPCO non ha mai fumato. Alcuni di questi non fumatori includono una significativa esposizione al fumo passivo; predisposizione genetica, principalmente attraverso il deficit di alfa-1 antitripsina; o sostanziale esposizione all’inquinamento atmosferico”.
L’alfa-1 antitripsina è un enzima che protegge il corpo da un attacco immunitario. Alcune persone hanno una mutazione nel gene che codifica per questo enzima; questo causa deficit di alfa-1 antitripsina.
La carenza di alfa-1 antitripsina aumenta il rischio di sviluppare BPCO e altre condizioni che colpiscono una serie di sistemi corporei.
3. Solo gli anziani sviluppano la BPCO
La BPCO è certamente più comune negli anziani che nei giovani, ma i giovani non sono immuni alla condizione.
Ad esempio, negli Stati Uniti, tra il 2007 e il 2009, ha colpito la BPCO
Il Dr. Schachter ci ha detto che “una proporzione significativa di quegli individui diagnosticati prima dei 50 anni” ha una forma ereditaria della malattia che causa una carenza di alfa-1 antitripsina.
4. La BPCO colpisce solo i polmoni
“Falso”, ha detto il dottor Schachter. “La BPCO coesiste con molte comorbilità, tra cui malattie cardiache, cancro ai polmoni, ipertensione, osteoporosi e diabete. L’associazione può essere dovuta a fattori causali comuni, nonché a “infiammazione sistemica”.
In altre parole, alcune di queste condizioni condividono fattori di rischio, il che le rende più probabili con la BPCO. Ad esempio, il fumo è un fattore di rischio sia per la BPCO che per le malattie cardiache.
Allo stesso tempo, gli esperti di salute associano la BPCO all’infiammazione sistemica, che può anche aumentare in modo indipendente il rischio di altre condizioni.
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5. Le persone con BPCO non possono esercitare
Secondo il dott. Yadegar, “Senza una guida adeguata, i pazienti con BPCO possono avere difficoltà a completare gli esercizi fisici”.
Tuttavia, ha anche spiegato che i medici raccomandano alle persone con BPCO di fare esercizio fisico, in quanto può aiutare ad “aumentare la loro capacità respiratoria e migliorare i loro sintomi quotidiani”.
“I programmi di riabilitazione polmonare in genere offrono tecniche di respirazione guidata in combinazione con l’esercizio fisico al fine di massimizzare i risultati migliori per il paziente”, ha continuato.
In poche parole, il dottor Schachter ci ha detto che “l’esercizio è terapeutico per la BPCO, riduce il numero di riacutizzazioni e migliora la qualità della vita”.
L’ALA rileva:
“Potresti pensare che non sia sicuro o addirittura possibile fare esercizio, ma la giusta quantità e tipo di esercizio ha molti vantaggi. Assicurati di chiedere al tuo medico prima di iniziare o apportare modifiche alla tua routine di allenamento.
6. Non esistono cure per la BPCO
Questo, per fortuna, è un mito. “Esistono numerose terapie e strategie che migliorano il decorso della malattia”, ha detto il dott. Schachter MNT, “compresi farmaci, riabilitazione, dieta e vaccini che proteggono dalle infezioni respiratorie che accelerano il decorso della malattia”.
Il dottor Yadegar ha affermato: “Con uno spettro di presentazioni, i pazienti possono trarre beneficio da broncodilatatori inalatori, anticolinergici, corticosteroidi e ossigeno supplementare”. Questi, ha detto, possono essere personalizzati in modo univoco per ogni persona.
“Alcuni pazienti possono anche trarre beneficio dall’aumento di alfa-1 antitripsina o persino dai trapianti di polmone”, ha aggiunto.
7. La BPCO è uguale all’asma
“Anche se entrambe le malattie sono considerate malattie polmonari ostruttive, ci sono molte differenze tra BPCO e asma”, ha spiegato il dott. Yadegar.
“L’asma inizia più comunemente nell’infanzia, dove è frequentemente associata ad allergie e problemi di infiammazione. La BPCO di solito inizia negli anni ’60 ed è associata al fumo. C’è, tuttavia, una sindrome di sovrapposizione, che ha le caratteristiche di entrambi.
– Dott. Neil Schachter
Il dottor Yadegar si è tuffato nei dettagli: “La BPCO è una malattia degli alveoli, soprattutto […] conseguenza della perdita di elasticità indotta principalmente dal fumo. L’asma è una malattia delle vie aeree, principalmente […] un risultato di infiammazione cronica delle vie aeree”.
“Mentre i sintomi clinici possono sovrapporsi tra le due malattie”, ha continuato, “i trattamenti variano per aiutare al meglio i pazienti a breve e lungo termine”.
8. Il peso corporeo non influisce sulla BPCO
Questo non è vero. Il dottor Schachter ci ha detto che portare un peso corporeo in eccesso può aumentare la disabilità associata alla BPCO.
Al contrario, se le persone hanno un peso corporeo inferiore a moderato, può essere “un segno di enfisema e indica anche una prognosi infausta”.
9. Se hai la BPCO, non ha senso smettere di fumare
Questo è un altro mito. Come ha detto il dottor Schachter MNT, “Non è mai troppo tardi per smettere”.
Ha spiegato che “il fumo accelera la perdita della funzione polmonare che accompagna la BPCO”. Ha anche affermato che il fumo di tabacco può favorire l’esacerbazione dei sintomi.
10. La mancanza di respiro è l’unico sintomo della BPCO
“La mancanza di respiro è un sintomo di presentazione importante, ma difficilmente l’unico”, secondo il dott. Schachter.
“Tosse, produzione eccessiva di catarro, infezioni respiratorie e tutti i sintomi delle comorbilità sono spesso segni di progressione della BPCO”.
Altri sintomi possono includere problemi di sonno, ansia, depressione, dolore e declino cognitivo.
11. Una dieta sana non può aiutare con la BPCO
In effetti, una dieta sana può fare la differenza per le persone che convivono con la BPCO. Il dottor Schachter ha detto MNT che una dieta sana promuove “la salute generale e può proteggere dalle esacerbazioni della stessa BPCO e dalle sue comorbilità”.
Ad esempio, una meta-analisi del 2020 di otto studi osservazionali ha studiato il ruolo della dieta nella BPCO. Gli autori concludono che “i modelli dietetici sani sono associati a una minore prevalenza di BPCO, mentre i modelli dietetici malsani non lo sono”.
Allo stesso modo, i dati generati in un altro
In sintesi, sebbene non esista una cura per la BPCO, sono disponibili trattamenti e i cambiamenti dello stile di vita possono ridurre la gravità dei sintomi. Per ulteriori informazioni su cause, diagnosi, sintomi e trattamento della BPCO, fare clic qui.
Dopo aver completato una laurea in neuroscienze presso l’Università di Manchester nel Regno Unito, Tim ha cambiato completamente corso per lavorare nelle vendite, nel marketing e nell’analisi. Rendendosi conto che il suo cuore risiede veramente nella scienza e nella scrittura, ha cambiato rotta ancora una volta e si è unito al team di Medical News Today come News Writer. Ora caporedattore senior per le notizie, Tim guida un team di scrittori ed editori di prim’ordine, che riferiscono sulle ultime ricerche mediche da riviste peer reviewed; scrive anche lui stesso alcuni articoli. Quando ne ha la possibilità, si diverte ad ascoltare il metallo più pesante, a guardare gli uccelli nel suo giardino, a pensare ai dinosauri e a lottare con i suoi figli.
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