Sebbene Marcahuamachuco sia in circolazione da circa 1600 anni, solo di recente ha iniziato a essere promosso come sito archeologico che un giorno potrebbe competere con Machu Picchu. Il sito è pre-Inca e c'è ancora più sconosciuto di quanto si sappia, nonostante sia stato studiato dal 1900. Le ragioni di ciò includono il saccheggio dei manufatti che potrebbero aver rivelato alcune informazioni vitali, la distruzione attraverso il devastazioni del tempo e della natura e del fatto che ce ne sono ancora alcune da scoprire.
Il sito è enorme, copre oltre 590 acri o 240 ettari. Determinare esattamente quanto sono grandi i terreni dovrà attendere fino al completamento dello scavo. Come con molti dei principali siti del Perù, si trova ad un'altitudine elevata, oltre 12000 piedi o 3700 metri sul livello del mare.
Sebbene sia stato studiato per così tanto tempo, non è stato fino a quando il governo non ha collaborato con il Global Heritage Fund nel 2010 per eliminare più del pennello che la dimensione del sito è stata apprezzata e l'interesse è stato rinnovato.
Il nome è quechua e significa "popolo degli uomini con copricapi da falco". Tuttavia, esattamente a quale cultura apparteneva il sito è una delle cose ancora sconosciute. È considerato un sito pre-Inca particolarmente importante dato che gli edifici, la lingua e gli dei sono diversi da qualsiasi altro in Perù. Si ritiene che gli abitanti fossero andati via dal 13esimo secolo prima che arrivassero gli Inca, ma non si sa dove o perché siano andati.
Tra le strutture che rimangono, almeno in parte, vi sono alte mura, gallerie, una piazza, alloggi, un centro religioso e siti di sepoltura. La speranza è che quei resti umani che non siano stati ancora distrutti offrano alcuni indizi sugli abitanti.
Molto lavoro dovrà essere fatto per riparare il sito prima che possa davvero diventare un'attrazione turistica per competere con Machu Picchu. In aggiunta alla sfida c'è il fatto che ci sono persone locali che vivono e pascolano i loro animali all'interno del complesso stesso. A suo favore è che non ci sono altri siti di questa portata nel nord del Perù e che è accessibile dalla strada. Ciò renderà più facile il raggiungimento rispetto a Machu Picchu, che richiede escursioni o viaggi in treno, o Choquequirao, che può essere raggiunto solo con un trekking piuttosto impegnativo.
È possibile recarsi sul sito su strada da Trujillo, un viaggio di circa tre ore e mezza. Trujillo è già la base di partenza per visitare altri due siti archeologici, Chan Chan e i Templi del Sole e della Luna.
Willa (ma non il viaggiatore dilettante) è stato sponsorizzato da Tucan Travel, un Viaggi avventura in Perù specialista, per scrivere questo post.
