- Il farmaco saracatinib è stato studiato in passato come potenziale trattamento del cancro.
- I ricercatori affermano che il farmaco si sta ora dimostrando promettente come trattamento per l’aterosclerosi, un’infiammazione legata alle malattie cardiache.
- Gli esperti affermano che i risultati sono intriganti, ma sono necessarie ulteriori ricerche.
Un farmaco sperimentale,
Il farmaco è stato inizialmente testato per il trattamento del cancro. Tuttavia, i ricercatori in uno studio del 2015 hanno stabilito che l’efficacia del farmaco non era abbastanza elevata.
Da allora, saracatinib è stato o è in fase di test
L’attuale studio presso la NYU Grossman School of Medicine di New York mostra che il farmaco potrebbe rallentare la progressione dell’aterosclerosi, un’infiammazione legata alle malattie cardiache.
Perché è stato testato saracatinib
I ricercatori hanno analizzato i campioni di sangue di 34 uomini e donne con malattia cardiovascolare aterosclerotica. Tutti i partecipanti stavano assumendo statine in quel momento. C’erano altri 24 partecipanti senza malattia cardiovascolare aterosclerotica nello studio per il confronto.
Gli scienziati hanno stabilito che il plasma – la parte liquida del sangue – delle persone con aterosclerosi innesca un segnale infiammatorio insolitamente alto nelle cellule immunitarie del sangue.
Piuttosto che provare a creare un nuovo farmaco, i ricercatori hanno esaminato una serie di set di dati con centinaia di migliaia di risultati di test e hanno deciso di lavorare con saracatinib per le sue proprietà antinfiammatorie.
“Mentre molte persone sono consapevoli dei rischi del colesterolo alto e delle malattie cardiache, il ruolo dell’infiammazione nella progressione della placca e negli infarti e ictus viene sempre più apprezzato”, il dott. Jeffrey Tyler, cardiologo interventista presso il Providence St. Joseph Hospital in California che non è stato coinvolto nello studio, ha detto Notizie mediche oggi.
Un esperto ha osservato che, sulla base di come funziona saracatinib, esiste il potenziale per studiarne l’uso contro la leucemia e la malattia aterosclerotica.
“È importante capire che questi studi sono nelle primissime fasi”, ha affermato il dottor Sameer Amin, direttore medico e cardiologo del LA Care Health Plan, che non è stato coinvolto nello studio.
“Sebbene un farmaco possa teoricamente funzionare per trattare una condizione, i trattamenti spesso influenzano il corpo in modi inaspettati”, ha detto Amin Notizie mediche oggi. “Ciò porta alla possibilità di riproporre i farmaci, ma può anche significare che i farmaci in fase di sviluppo potrebbero non funzionare mai. Dobbiamo essere rigorosi nel differenziare il potenziale teorico dal comprovato beneficio clinico”.
Ciò che i ricercatori hanno scoperto nello studio sui farmaci per l’aterosclerosi
I ricercatori hanno riferito che saracatinib ha ridotto la segnalazione infiammatoria di circa il 90% nelle cellule umane malate.
Quando è stato testato su un modello di coniglio, l’infiammazione basata sulla placca è stata ridotta del 97%.
In un modello murino, è stata osservata una diminuzione dell’80% delle cellule associate all’infiammazione nell’aterosclerosi.
Inoltre, le placche si sono ridotte tra il 48% e il 70% nel modello murino, a seconda della dose di saracatinib utilizzata.
“Il nostro studio ha utilizzato un approccio immunologico imparziale dei sistemi umani per studiare potenziali farmaci che mirano all’azione concertata di più molecole coinvolte nell’infiammazione”, ha affermato la dott.ssa Chiara Giannarelli, professore associato di cardiologia e patologia presso il Centro di ricerca cardiovascolare della NYU presso la Grossman School della NYU di Medicina che ha un brevetto in attesa di brevetto per questo approccio terapeutico che ha sviluppato per il trattamento delle malattie cardiovascolari dell’aterosclerosi.
“Esaminando direttamente le risposte infiammatorie in campioni umani, abbiamo scoperto che saracatinib può diminuire queste risposte infiammatorie”, ha detto Giannarelli Notizie mediche oggi.
I ricercatori hanno notato che il farmaco ha mitigato positivamente l’infiammazione all’interno delle lesioni aterosclerotiche.
Quali sono le prospettive per i potenziali trattamenti
Gli esperti dicono che è troppo presto per dire se saracatinib può trattare efficacemente l’aterosclerosi.
“Prima che un farmaco si affermi come una forma praticabile di trattamento, deve passare attraverso più livelli di test in grandi popolazioni per dimostrare che sta migliorando i risultati dei pazienti”, ha detto Amin. “Attualmente ci sono molti farmaci cardiovascolari che sono nelle fasi iniziali che potrebbero non avere mai successo”.
Il prossimo passo è testare il farmaco su animali più grandi, secondo il dottor Sanjiv Patel, cardiologo interventista presso il MemorialCare Heart & Vascular Institute dell’Orange Coast Medical Center in California, che non è stato coinvolto nello studio.
“Inoltre, è necessario eseguire test per la sicurezza degli esseri umani. Sebbene altri studi abbiano testato la sicurezza, i ricercatori devono esaminare la sicurezza in base al dosaggio che stanno testando per ridurre l’infiammazione umana “, ha detto Patel Notizie mediche oggi.
L’approccio utilizzato dai ricercatori della NYU Grossman School of Medicine potrebbe funzionare per introdurre nuovi trattamenti per l’aterosclerosi.
“Combinando tecnologie all’avanguardia e strumenti computazionali, possiamo identificare farmaci candidati promettenti in modo più efficiente”, ha affermato Giannarelli. “Questo processo semplificato è promettente per accelerare lo sviluppo di trattamenti efficaci e portarli sul mercato prima, a vantaggio delle persone con aterosclerosi”.
Cosa sapere sull’aterosclerosi
L’aterosclerosi si verifica quando le arterie si ostruiscono con depositi di grasso, noti come placche, secondo la Heart and Stroke Foundation.
Le persone possono vivere molti anni con le placche prima che blocchino l’arteria.
“Inizialmente, c’è un accumulo di placca nell’arteria, che causa irritazione e quindi infiammazione”, ha detto Patel. “Quando ciò accade, il corpo invia ulteriori cellule per alleviare l’irritazione. A causa dell’accumulo, anche queste cellule si irritano e si infiammano. Il corpo invia più cellule per alleviarlo e il processo ricomincia.
“I ricercatori sperano che il farmaco saracatinib possa fermare il processo, che fermerà l’infiammazione”, ha continuato Patel.
Attualmente, le statine sono i farmaci più utilizzati per trattare l’aterosclerosi. Ci sono due lati del trattamento.
“Le statine prendono di mira principalmente il lato lipidico”, ha detto il dott. Rigved Tadwalkar, cardiologo del Providence Saint John’s Health Center in California Notizie mediche oggi. “Ma lavorano anche per ridurre l’infiammazione. Quindi, sono i farmaci più efficaci che prendono di mira entrambi i percorsi, motivo per cui sono così ampiamente utilizzati.
“L’infiammazione può contribuire a molte malattie diverse, inclusa l’aterosclerosi”, ha continuato Tadwalkar. “Non possiamo semplicemente eliminare tutte le infiammazioni. Ciò potrebbe causare gravi effetti collaterali. Penso che finiremo con due farmaci: uno che affronta i lipidi e uno che affronta l’infiammazione. Ma anche i fattori dello stile di vita sono importanti. Anche la dieta e l’esercizio fisico prendono di mira entrambi i percorsi. Riducono il colesterolo e migliorano l’infiammazione.
