- Una nuova ricerca mostra perché l’immunoterapia può essere efficace nel trattamento dei tumori cancerosi che si diffondono al cervello mentre il glioblastoma – un cancro che ha origine nel cervello – non risponde bene a tali trattamenti.
- I tumori che hanno origine in altre parti del corpo sono “preparati” a rispondere all’immunoterapia mentre il glioblastoma non ha questa caratteristica.
- La ricerca futura, l’intervento precoce e le terapie personalizzate possono aiutare ad aumentare la comprensione, oltre a migliorare i tassi di sopravvivenza.
Una nuova ricerca dell’Università della California a Los Angeles (UCLA) potrebbe aiutare a comprendere il motivo per cui alcuni tumori cerebrali cancerosi rispondono bene all’immunoterapia mentre altri no.
I ricercatori del Jonsson Comprehensive Cancer Center dell’UCLA hanno condiviso oggi i loro dati Giornale di indagine clinica.
Hanno studiato il motivo per cui il glioblastoma – un cancro aggressivo che ha origine nel cervello – è così difficile da trattare mentre altri tumori cerebrali rispondono bene al trattamento immunoterapico.
“Il ragionamento alla base di questo lavoro era principalmente quello di vedere quale fosse la risposta immunitaria antitumorale nei tumori in cui è noto che l’immunoterapia suscita vere risposte cliniche, quindi potremmo confrontare e contrastare con la risposta immunitaria antitumorale nei tumori cerebrali primari come glioblastoma in cui l’immunoterapia in genere non induce un impatto clinicamente significativo”, ha affermato Robert Prins, PhD, autore senior dello studio e professore di farmacologia molecolare e medica e neurochirurgia presso la David Geffen School of Medicine dell’UCLA.
I ricercatori sperano che i dati possano aprire la strada a una migliore comprensione dei meccanismi in gioco tra immunoterapia e tumori al cervello.
Il glioblastoma ha origine nel cervello
Una differenza significativa tra il glioblastoma e altri tumori cancerosi che colpiscono il cervello è che il glioblastoma ha origine nel cervello, mentre altri tumori spesso hanno origine in altre parti del corpo e si diffondono al cervello.
L’immunoterapia è spesso efficace nel trattamento di altri tumori, ma generalmente non riesce a suscitare una risposta nelle persone affette da glioblastoma.
Prins ha detto Notizie mediche oggi che nei tumori che hanno avuto origine all’esterno del cervello prima di diffondersi, le cellule T – globuli bianchi fondamentali per la risposta immunitaria – sono state attivate dai linfonodi, un processo di “priming” che aiuta l’immunoterapia ad attaccare il tumore.
Una possibile strada per migliorare i trattamenti per il glioblastoma, ha affermato Prins, potrebbe essere quella di provare a ricreare questo processo in un ambiente di laboratorio.
“[The process involves] generando cellule dendritiche dai pazienti in laboratorio, pulsandole con proteine specifiche del tumore e quindi reiniettandole nello stesso paziente”, ha spiegato.
Ha detto Naveed Wagle, neuro-oncologo del Providence Saint John’s Health Center e professore associato di Neuroscienze traslazionali al Saint John’s Cancer Institute in California, non coinvolto nello studio. Notizie mediche oggi che i dati fanno luce sulle differenze tra le cellule immunitarie nel cervello e i sistemi immunitari in altre parti del corpo.
“L’immunoterapia è ancora in qualche modo efficace [when treating tumors that have spread to the brain] perché è lo stesso percorso che le cellule originali stavano utilizzando per crescere, e il corpo e le cellule immunitarie erano stati preparati per questo”, ha detto. “Il glioblastoma ha origine nel cervello, il che lo rende resistente a molte terapie che potrebbero funzionare se fosse altrove nel corpo. Questo studio sta dimostrando che l’origine delle cellule immunitarie che erano intrinseche al cervello potrebbe in realtà essere un processo diverso attraverso il quale il cervello affronta le lesioni nel resto del corpo”.
Diagnosi e trattamento dei tumori al cervello
Parte della sfida nel trattamento del glioblastoma risiede nel
“La barriera ematoencefalica è uno strato protettivo che impedisce a molte sostanze di entrare nel cervello, compresi alcuni farmaci che potrebbero potenzialmente curare i tumori cerebrali”, ha spiegato il dottor Wael Harb, ematologo e oncologo medico presso il MemorialCare Cancer Institute dell’Orange Coast Medical Center. in California che non era coinvolto nello studio. “Pertanto, somministrare dosi efficaci di farmaci al sito del tumore può essere impegnativo e potrebbe richiedere nuove strategie”.
Harb ha detto Notizie mediche oggi che la diversità genetica dei tumori cerebrali può renderli resistenti alle terapie, sottolineando la necessità di trattamenti personalizzati che corrispondano al profilo tumorale di ciascun paziente, insieme a un monitoraggio continuo.
Anche l’intervento precoce può essere una sfida.
“La mancanza di biomarcatori efficaci per la diagnosi precoce e il monitoraggio dei tumori al cervello [is a challenge]”, ha detto Harb. “Pertanto, trovare metodi affidabili e non invasivi per diagnosticare i tumori cerebrali in una fase precoce e monitorare la loro risposta alla terapia può essere utile per migliorare i tassi di sopravvivenza”.
Il glioblastoma è una delle tante forme di cancro che progrediscono rapidamente, resistono agli interventi e alla fine provocano la morte. Ma anche se non esiste una cura o una bacchetta magica nell’immediato orizzonte, gli esperti affermano che i dati dell’UCLA si sono aggiunti al corpus di conoscenze che li circonda.
“Penso che stiamo facendo progressi”, ha detto Wagle. “Il glioblastoma è stato qualcosa di molto difficile e stiamo ancora facendo molti progressi per comprenderlo. Penso che nel prossimo futuro vedremo molte nuove terapie che, si spera, saranno molto più efficaci, e penso che siano proprio dietro l’angolo”.
