- Un estratto di erbe chiamato SaiLuoTong (SLT) può aiutare a migliorare la memoria e la funzione esecutiva nelle persone con lieve deterioramento cognitivo.
- In un piccolo studio, l’integratore è risultato efficace nel supportare la funzione cognitiva.
- I ricercatori affermano che sono necessarie ulteriori ricerche con un gruppo più ampio di partecipanti per determinare l’efficacia della SLT.
Un nuovo estratto di erbe può fornire un potenziale trattamento per il deterioramento cognitivo lieve.
I ricercatori in Australia lo sono
“Le persone con deterioramento cognitivo lieve hanno un rischio maggiore di demenza – in alcuni casi oltre cinque volte. I nostri risultati sono molto promettenti in quanto mostrano che anche dopo un periodo di trattamento relativamente breve di sole 12 settimane, la SLT può supportare importanti aspetti della memoria e del pensiero nelle persone con lieve deterioramento cognitivo. È anche ben tollerato”, ha affermato in un comunicato stampa Genevieve Steiner-Lim, autrice principale dello studio e membro della leadership emergente dell’NHMRC presso il NICM Health Research Institute in Australia.
Un lieve deterioramento cognitivo può causare difficoltà con il pensiero e la memoria.
I sintomi non sono così gravi come quelli del morbo di Alzheimer o di altre forme di demenza e le persone con lieve deterioramento cognitivo possono spesso condurre una vita normale e prendersi cura di se stesse.
Prevalenza di deterioramento cognitivo lieve
Circa il 10-20% delle persone di età superiore ai 65 anni presenta un lieve deterioramento cognitivo e il rischio aumenta con l’età.
Le persone che vivono con questa condizione hanno un rischio maggiore di sviluppare l’Alzheimer o forme correlate di demenza. Le stime suggeriscono che circa una o due persone su 10 con deterioramento cognitivo lieve sviluppano demenza in un periodo di 12 mesi.
Mentre alcuni problemi con la memoria possono essere normali con l’invecchiamento, coloro che vivono con un lieve deterioramento cognitivo (MCI) possono incontrare più difficoltà rispetto ai loro coetanei.
“Ci sono alcune sfumature nel decidere se i cambiamenti della memoria di una persona sono normali o sintomi di MCI. Molte volte le persone riferiscono di aver dimenticato alcuni nomi o di pensare un po’ più lentamente. Alcuni di questi possono essere normali. Siamo più preoccupati se inizia a limitare la loro capacità di funzionare normalmente o se si verifica un cambiamento nel tempo. Certamente, se qualcuno è preoccupato, dovrebbe chiedere una valutazione al proprio medico di base”, ha detto la dottoressa Jessica Kalender-Rich, medico geriatrico presso l’Università del Kansas Health System che non è stata coinvolta nello studio. Notizie mediche oggi.
“È difficile trattare il MCI perché non tutti i MCI diventano demenza”, ha aggiunto. “Pertanto, non sempre sappiamo se i nostri trattamenti sono utili a causa di un campione che non ha sviluppato demenza. Inoltre, il MCI è spesso sottodiagnosticato perché a volte è difficile distinguerlo dal normale invecchiamento senza test specifici e un’ampia storia della funzione del paziente”.
Cos’è SaiLuoTong?
Nello studio australiano, i ricercatori hanno esaminato la sicurezza e l’efficacia di un integratore a base di erbe chiamato SaiLuoTong (SLT). Contiene estratti tra cui panax ginseng, ginkgo biloba e crocus sativus L.
È antinfiammatorio e antiossidante.
Per testare l’efficacia dell’integratore, i ricercatori hanno arruolato 78 partecipanti che avevano 60 anni o più e presentavano un lieve deterioramento cognitivo. Ai partecipanti sono stati somministrati 180 mg di SLT ogni giorno o un placebo. Gli integratori sono stati forniti da un’azienda farmaceutica.
I ricercatori hanno riferito che dopo 12 settimane, coloro a cui era stata somministrata la SLT avevano un miglioramento statisticamente significativo nei punteggi di ricordo ritardato della memoria logica rispetto a quelli a cui era stato somministrato il placebo.
È stato riscontrato che la SLT migliora anche le prestazioni nelle funzioni esecutive.
“Collessivamente, i risultati suggeriscono che la SLT può essere utile nel supportare il recupero della memoria e la funzione esecutiva nelle persone con MCI”, gli autori dello studio
Tuttavia, dicono che sono necessarie ulteriori ricerche in un gruppo più ampio.
“Il prossimo passo è condurre un altro studio con un campione più ampio e un periodo di trattamento più lungo per verificare se la SLT può essere utilizzata per trattare il deterioramento cognitivo lieve e potenzialmente ritardare una diagnosi di demenza”, ha detto Steiner-Lim.
Il dottor Victor Henderson, professore di epidemiologia, salute della popolazione, neurologia e scienze neurologiche presso l’Università di Stanford, non coinvolto nello studio, ha affermato che i risultati sono intriganti, ma sono necessarie ulteriori ricerche.
“I risultati complessivi sono interessanti, forse entusiasmanti, ma in questa fase c’è anche molto spazio per la cautela”, ha detto Notizie mediche oggi.
Le opzioni terapeutiche per il deterioramento cognitivo sono limitate
Il farmaco lecanemab ha ricevuto l’approvazione dalla Food and Drug Administration nel trattamento del lieve deterioramento cognitivo dovuto al morbo di Alzheimer, ma Henderson sostiene che non è un trattamento efficace per il MCI.
“Non penso che il farmaco funzioni davvero molto bene”, ha detto. “Questi farmaci vengono somministrati tramite infusione endovenosa, rimuovono l’amiloide dal cervello e i risultati dello studio sembrano suggerire che rimuovono l’amiloide dal cervello. E questa è una delle sostanze chimiche implicate nella malattia di Alzheimer. Ma la differenza effettiva nei test è molto, molto piccola”.
Se la SLT si rivela efficace in un gruppo campione più ampio, un potenziale vantaggio è che l’integratore può essere somministrato tramite compressa anziché tramite infusione endovenosa.
Sebbene le opzioni terapeutiche per il deterioramento cognitivo lieve siano limitate, Henderson è ottimista sul fatto che con ulteriori ricerche si potranno trovare terapie efficaci.
“È davvero deludente il fatto che non disponiamo già di forme di trattamento più efficaci. D’altra parte, c’è stata così tanta ricerca che penso che la scienza ora sia molto migliorata. C’è molto di più che si sa [compared to years ago],” Egli ha detto.
“Sono ottimista sul fatto che avremo buone terapie. Penso che sia un po’ incostante”, ha aggiunto Henderson. “Ci sono una serie di cose che sembrano promettenti nei modelli animali… in piccoli studi clinici come questo. La maggior parte di essi non ha retto se esaminati con maggiore attenzione in studi più ampi e meglio progettati, ma prima o poi qualcosa lo farà. Ed è difficile prevedere se ci vorranno due o tre anni o se ci vorrà più tempo. Non conosco la risposta.
