Il 1° settembre 2021, la Corte Suprema ha deciso di non bloccare un disegno di legge del Texas che vieta di fatto gli aborti dopo il traguardo delle 6 settimane. La nuova legge è fortemente contestata dagli esperti di salute pubblica e da molte organizzazioni dedicate alla salvaguardia della salute femminile. In che modo questo divieto può influire sul benessere e sull’accesso all’assistenza sanitaria a lungo termine?
In Texas, dal 1° settembre, è entrata in vigore una controversa legge sull’aborto che il governatore Greg Abbott ha firmato a maggio, a seguito della decisione della Corte Suprema di non bloccarla.
La nuova legge, nota anche come Senate Bill 8 (SB8), vieta di fatto l’aborto dopo 6 settimane di gravidanza. Questo è calcolato a partire dalla data dell’ultimo ciclo mestruale di una persona, quando, secondo il disegno di legge, il “battito cardiaco fetale” è più spesso rilevabile.
Da quando la Corte Suprema ha annunciato la sua decisione, la nuova legge è stata oggetto di un forte scrutinio pubblico, con molti esperti e personaggi pubblici che hanno sottolineato che ciò che legalmente conta come “6 settimane di gravidanza” è troppo presto per la maggior parte delle persone anche per rendersi conto di essere incinta .
La maggior parte degli altri stati che consentono l’aborto ha fissato il punto limite a 20 o 24 settimane di gravidanza, quando la maggior parte dei feti è considerata vitale, cioè è probabile che sopravviva.
Il battito cardiaco fetale presumibilmente rilevabile nelle prime settimane di gravidanza, secondo SB8, “è diventato un predittore medico chiave che un bambino non ancora nato raggiungerà la nascita”. Eppure molti esperti contestano l’idea che un battito cardiaco sia possibile in un feto in questa fase.
Inoltre, l’SB8 ha implicazioni disastrose per l’accesso all’assistenza sanitaria e per i diritti delle donne e di altre persone assegnate di sesso femminile alla nascita.
Per saperne di più sugli effetti a lungo termine dell’SB8 sull’assistenza sanitaria e sull’equità sanitaria, Notizie mediche oggi ha ascoltato l’organizzazione nazionale senza scopo di lucro per la salute riproduttiva Planned Parenthood e The Afiya Center (TAC), un’organizzazione senza scopo di lucro per la giustizia riproduttiva fondata e diretta da Black womxn, con sede nel nord del Texas.
Controversie sull’accuratezza medica
Il primo punto di contesa per quanto riguarda l’accuratezza medica di SB8 riguarda il battito cardiaco fetale e quanto presto sia rilevabile.
Il testo del disegno di legge afferma che “l’attività cardiaca inizia in un momento biologicamente identificabile, normalmente quando il cuore fetale si forma nel sacco gestazionale” e implica che ciò avvenga intorno alla sesta settimana di gravidanza.
SB8 impone che “Un medico non può consapevolmente eseguire o indurre un aborto su una donna incinta se il medico ha rilevato un battito cardiaco fetale per il nascituro […] o non è riuscito a eseguire un test per rilevare un battito cardiaco fetale”.
Ma mentre l’attività simile a un battito cardiaco può essere rilevabile a circa 5 settimane, gli esperti di salute spiegano che questo non è tecnicamente un battito cardiaco, poiché, a quel punto, l’embrione non ha un cuore completamente sviluppato.
“Embrione” è il termine medico utilizzato durante le prime 8 settimane di gravidanza. Questa attività può essere descritta più accuratamente come “attività cardiaca embrionale”, poiché si riferisce agli impulsi elettrici sparati tra le cellule che aiuteranno a regolare il battito cardiaco una volta che il cuore è completamente formato.
Le persone sono consapevoli della gravidanza a 6 settimane?
Molti personaggi pubblici hanno insistito sul fatto che il limite di 6 settimane potrebbe impedire l’accesso all’aborto perché molte persone potrebbero non essere consapevoli di essere incinte entro questo lasso di tempo.
Ciò può essere dovuto al fatto che alcune persone hanno naturalmente il ciclo irregolare. Alcuni dati indicano che fino al 9-14% delle donne ha periodi irregolari durante la loro vita mestruale.
Le donne o le persone assegnate alla femmina alla nascita possono anche avere periodi irregolari a causa di condizioni come la sindrome dell’ovaio policistico o l’ipertiroidismo.
Altri fattori che possono causare questa irregolarità includono stress, perimenopausa, cambiamenti dei livelli ormonali e farmaci contraccettivi.
Ciascuno di questi fattori può impedire a una persona di riconoscere un periodo mancato come segno di gravidanza.
Altre preoccupazioni
Ci sono anche preoccupazioni sul modo in cui la legge sull’aborto del Texas facilita un sistema in cui i membri della comunità sono attivamente incoraggiati a denunciare e citare in giudizio chiunque sia sospettato di violare questa legge.
Ciò include le persone sospettate di cercare un aborto dopo 6 settimane, qualsiasi organizzazione o individuo che aiuta qualcuno che cerca un aborto dopo 6 settimane e qualsiasi medico sospettato di fornire aborti dopo il punto limite.
“A differenza dei divieti in altri stati applicati da funzionari statali, SB8 include una disposizione che consente ai singoli cittadini – compresi i manifestanti antiabortisti che non hanno alcun legame con il paziente – di citare in giudizio chiunque credano abbia fornito o assistito un paziente con un aborto che viola questa legge . Può essere usato per colpire fornitori di aborti, attivisti per i diritti all’aborto e amici e familiari di un paziente”, ha spiegato Planned Parenthood a MNT, aggiungendo che “continuerà a combatterlo [law] nei tribunali».
In che modo l’SB8 influisce sull’accesso all’assistenza sanitaria
Molti esperti di salute e attivisti per i diritti delle donne sostengono che la nuova legge sull’aborto avrà un grave impatto negativo sull’accesso delle persone con le mestruazioni all’assistenza sanitaria urgente.
MNT sentito da doulas Helen Zimba, Qiana Arnold e D’andra Willis, membri di Southern Roots Doula Services, il collettivo di doula di TAC. Ha anche ascoltato Zuleka Edwards, Coordinatrice del Fondo Support Your Sistah di TAC. Il gruppo ha spiegato:
“Gli aborti tardivi in gravidanza in genere costano più delle procedure eseguite in età gestazionali precedenti. Pertanto, è probabile che i ritardi nell’ottenere assistenza creino gravi ostacoli all’ottenimento di qualsiasi assistenza per coloro che dispongono di risorse finanziarie limitate. Quando le persone incinte non hanno accesso alle cure per l’aborto e, invece, sono costrette a portare a termine una gravidanza, la loro salute fisica, emotiva e mentale a lungo termine ne risente. Inoltre, le loro famiglie e comunità sono colpite”.
Planned Parenthood ci ha informato che sta già ascoltando rapporti allarmanti da pazienti e operatori sanitari con sede in Texas.
“I pazienti sono spaventati, i pazienti sono confusi e i centri sanitari di Planned Parenthood vengono inondati di chiamate da persone che cercano di capire cosa possono fare e dove possono rivolgersi per le cure. Tutti e tre gli affiliati di Planned Parenthood in Texas stanno riscontrando volumi di chiamate più elevati del normale”.
“Uno [healthcare] fornitore a Houston di solito vedrebbe circa 30 pazienti che cercano [an] aborto ogni giorno – ora, a causa di questa legge, [it] visto solo sei. E la metà di loro aveva già superato il limite di 6 settimane. Ciò includeva una donna che non si rendeva conto di essere, in effetti, di 7 settimane, non di 6”, ha riferito l’organizzazione, parlando delle preoccupazioni che molti non sono a conoscenza delle loro gravidanze fino a dopo il marchio di 6 settimane.
L’impatto ‘invisibile’ della legge sull’aborto
I contributori affiliati a TAC hanno sottolineato che la mancanza di accesso all’aborto può avere effetti invisibili sul benessere delle donne costringendo molte alla disoccupazione o impedendo loro di lasciare situazioni in cui subiscono abusi domestici:
“Le donne a cui è stato negato l’aborto hanno maggiori probabilità di essere disoccupate e di avere un reddito familiare quasi quattro volte superiore al livello federale di povertà. Riferiscono una maggiore probabilità di non avere abbastanza soldi per pagare le necessità come cibo, alloggio e trasporti, e hanno maggiori probabilità di rimanere in contatto con un partner violento, mettendo se stessi e i loro figli a maggior rischio di danni.
“Il Texas sperimenterà più donne che accedono ai servizi finanziati dal governo a causa di senzatetto, abbandono, abusi emotivi e fisici, visite non pianificate ai pronto soccorso, coinvolgimento di servizi di protezione dell’infanzia, [and] perdita di posti di lavoro, tra le altre barriere, con il passaggio di SB8″, hanno spiegato, quando è stato chiesto loro effetti a lungo termine invisibili della legge sull’aborto.
I contributori di TAC hanno anche sottolineato che la legge sull’aborto del Texas non farà altro che approfondire le disparità sanitarie e avrà un grave impatto sulle donne nere, che già affrontano significative disuguaglianze.
“Lo status socioeconomico che SB8 prende di mira in Black Fox sono quelli con disuguaglianze di reddito, che sono su Medicaid, che non copre gli aborti, il che porta a una scarsa assistenza sanitaria in seguito. Alla fine, c’è [will] essere un aumento dell’elevata mortalità e morbilità materna delle donne nere in Texas “, hanno proiettato.
Come SB8 approfondisce le disparità di salute
“[A] leggi come SB8 criminalizzeranno ulteriormente i neri”, hanno avvertito gli intervistati del TAC, aggiungendo che “l’85-90% delle donne che abortiscono ha già raggiunto o superato le 6 settimane di gestazione”.
Come Planned Parenthood, il gruppo ha espresso preoccupazione per il fatto che molti non saranno a conoscenza delle loro gravidanze entro il limite di 6 settimane per gli aborti.
E anche per coloro che vengono a conoscenza della loro gravidanza in anticipo, a 3-4 settimane, questo lascerebbe solo 2 settimane per individuare una clinica, fissare un appuntamento, “che potrebbe richiedere più di una settimana o più” e, se necessario, richiedere ulteriori finanziamenti , ha affermato il gruppo TAC, suggerendo che la tempistica sarebbe irrealizzabile per la maggior parte.
Hanno aggiunto che le persone prive di documenti e le persone con HIV – che già affrontano discriminazioni e spesso hanno difficoltà ad accedere all’assistenza sanitaria – incontreranno ancora più ostacoli a causa di SB8:
“Con tutto questo, le donne che non rispettano la scadenza delle 6 settimane devono affrontare ostacoli maggiori. Se c’è stato un problema nel trovare i soldi per coprire il costo della procedura, sarà ancora più difficile calcolare i costi di viaggio e alloggio, solo per uscire dallo stato.
Una grande, sfortunata disparità è per la nostra volpe di nascita senza documenti o per coloro che vivono con l’HIV. C’è già uno svantaggio dovuto allo stato economico, allo stato di irregolarità, [the fact that they are] non assicurato e ora non può permettersi di cercare [a] procedura più sana e corretta [means] Quello [the circumstances will] probabilmente portare alla morte.”
La dura strada da percorrere
I contributori affiliati a TAC sono stati molto chiari sulla loro posizione riguardo a SB8. Questa legge, hanno avvertito, avrà conseguenze disastrose per tutte le donne e le altre persone che possono partorire, in particolare quelle nere, nello stato.
“Ci sono innumerevoli sfide e problemi che le donne nere devono affrontare nel loro insieme. Essendo una donna nera in Texas, siamo considerati una condizione preesistente”, hanno detto MNT.
“Questa legge spinge ulteriormente l’agenda dei ricchi uomini bianchi che controllano tutto, compresi i corpi delle donne. […] Per essere chiari, gli aborti non sono procedure elettive. Questo divieto ignora il fatto che la cura dell’aborto è, di fatto, necessaria dal punto di vista medico, sensibile al tempo ed essenziale”.
“Tutti dovrebbero avere la libertà e il potere di controllare il proprio corpo, le proprie decisioni e le proprie vite”, ha affermato Planned Parenthood, esortando chiunque abbia bisogno di cure per l’aborto a visitare abortofinder.org per le risorse.
