Le statine possono ridurre il rischio di demenza nelle persone con insufficienza cardiaca

Le statine prevengono la demenza o il declino cognitivo?

L’autore corrispondente dello studio, il Prof. Kai-Hang Yiu, professore clinico presso la Divisione di Cardiologia della Scuola di Medicina Clinica dell’Università di Hong Kong, dell’Ospedale di Shenzhen e del Queen Mary Hospital di Hong Kong, Cina, ha spiegato a Notizie mediche oggi perché il suo gruppo di ricerca ha studiato la potenziale associazione tra la terapia con statine e l’incidenza della demenza tra i pazienti con insufficienza cardiaca.

Il Prof. Yiu ha affermato che ricerche precedenti suggerivano che le statine potrebbero avere questo effetto effetti neuroprotettivi oltre ai loro effetti di abbassamento del colesterolo.

“Si nota che gli esiti non cardiovascolari sono in aumento tra i pazienti con insufficienza cardiaca, in particolare la demenza”, ha affermato il Prof. Yiu.

“Pertanto, era importante indagare se la terapia con statine potesse potenzialmente ridurre i rischi di incidenza di demenza e dei suoi sottotipi, tra cui il morbo di Alzheimer, la demenza vascolare e la demenza non specificata nei pazienti con insufficienza cardiaca”.

Questo non è il primo studio a esaminare le statine che riducono il rischio di demenza. UN studio pubblicato nel dicembre 2023 ha scoperto che le persone che assumevano statine hanno sperimentato un miglioramento delle capacità cognitive per un periodo di tre anni.

E ricerca pubblicato nel febbraio 2018 ha riferito che le statine possono fornire un ruolo terapeutico nel colpire la neurotossicità causata dalla proteina beta-amiloideche è considerata una delle cause della malattia di Alzheimer.

Statine collegate a una diminuzione del rischio di Alzheimer

Per il presente studio, il Prof. Yiu e il suo team hanno analizzato i dati di oltre 104.000 persone con una diagnosi primaria di insufficienza cardiaca all’interno del database del sistema di analisi e reporting dei dati clinici di Hong Kong. Circa 54.000 persone hanno utilizzato le statine e circa 50.000 no.

Gli scienziati hanno analizzato quattro tipi di statine utilizzate dalle persone, tra cui:

• simvastatina
• atorvastatina
• rosuvastatina
• fluvastatina

Hanno anche esaminato il rischio di tre tipi di demenza: morbo di Alzheimer, demenza vascolare e demenza non specificata.

Dopo l’analisi, i ricercatori hanno riferito che l’uso delle statine era associato a un rischio inferiore del 20% di demenza incidente rispetto al non utilizzo di una statina.

Gli scienziati hanno anche scoperto che l’uso delle statine era associato a un rischio inferiore del 28% di malattia di Alzheimer, un rischio inferiore del 18% di demenza vascolare e un rischio inferiore del 20% di demenza non specificata.

“Sono rimasto un po’ sorpreso nel trovare un’associazione così forte tra l’uso delle statine e un minor rischio di demenza incidente nei pazienti con insufficienza cardiaca”, ha detto il Prof. Yiu.

“Sebbene alcune ricerche precedenti suggerissero che le statine potrebbero avere effetti neuroprotettivi, l’entità dell’effetto che abbiamo osservato nel nostro studio era piuttosto sostanziale.”

“Sebbene ci siano stati alcuni studi precedenti che suggerivano che le statine possano avere effetti neuroprotettivi, non era del tutto chiaro se questi effetti sarebbero stati specifici per alcuni tipi di demenza o se sarebbero stati più generali. I nostri risultati suggeriscono che la terapia con statine può essere utile nel ridurre il rischio di molteplici tipi di demenza nei pazienti con insufficienza cardiaca”.

— Prof. Kai-Hang Yiu, autore corrispondente dello studio

In che modo le statine riducono il rischio di demenza?

Sulla base dell’attuale comprensione delle statine e dei loro potenziali effetti sul rischio di demenza, il Prof. Yiu ha affermato che esistono diversi meccanismi che potrebbero spiegare i loro effetti benefici.

In primo luogo, ha spiegato, le statine vengono utilizzate principalmente per abbassare i livelli di colesterolo e il colesterolo alto è stato associato ad un aumento del rischio di demenza.

“Riducendo i livelli di colesterolo, le statine possono aiutare a prevenire l’accumulo di placche e grovigli nel cervello, che sono caratteristiche della malattia di Alzheimer”, ha aggiunto il Prof. Yiu.

In secondo luogo, il Prof. Yiu ha sottolineato le proprietà antinfiammatorie delle statine.

“Infiammazione cronica si ritiene che abbia un ruolo nello sviluppo della demenza”, ha spiegato. “Riducendo l’infiammazione, le statine possono aiutare a proteggere il cervello dai danni e dalla neurodegenerazione”.

“In terzo luogo, è stato dimostrato che le statine migliorano funzione endotelialeil che è significativo fattore di rischio per la demenza vascolare”, ha continuato il Prof. Yiu.

“Infine, è stato scoperto che le statine hanno proprietà antiossidanti, che possono aiutare a ridurre lo stress ossidativo nel cervello. Lo stress ossidativo è noto contribuire allo sviluppo di malattie neurodegenerative, compresa la demenza”.

“È importante notare che, sebbene questi meccanismi forniscano una spiegazione plausibile per la riduzione osservata del rischio di demenza associato all’uso di statine, sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere appieno i meccanismi esatti”, ha aggiunto.

Sono necessarie ulteriori ricerche sugli effetti neuroprotettivi delle statine

Dopo aver esaminato questo studio, il dottor Cheng-Han Chen, cardiologo interventista certificato e direttore medico dello Structural Heart Program presso il MemorialCare Saddleback Medical Center di Laguna Hills, California, ha detto MNT è rimasto sorpreso dai risultati della ricerca.

“Le statine non sono tradizionalmente indicate specificamente per l’insufficienza cardiaca”, ha spiegato il dottor Chen. “Utilizziamo le statine per i pazienti con colesterolo alto e la prevenzione secondaria alfa nei pazienti che hanno avuto condizioni cardiovascolari, ma l’insufficienza cardiaca in sé non è una delle condizioni per le quali normalmente utilizziamo le statine.”

“Quindi è stato davvero impressionante vedere in questo studio che le statine sono state in grado di ridurre gli episodi di demenza su tutta la linea”, ha continuato. “In particolare, è stato piuttosto impressionante vedere che era in grado di ridurre la demenza in tutte le sottocategorie, non solo nella demenza vascolare, che ci si aspetterebbe portasse una sorta di beneficio positivo”.

E MNT ha anche parlato di questo studio con il dottor José Morales, neurologo vascolare e chirurgo neurointerventistico presso il Pacific Neuroscience Institute di Santa Monica, California.

Il dottor Morales ha affermato che si tratta di risultati interessanti che generalmente supportano l’uso delle statine non solo per proteggersi dalle malattie vascolari ma potenzialmente anche contro la progressione della demenza.

“Penso che, dati i risultati, varrebbe la pena replicarli in diversi paesi (e) diverse razze. Essere in grado di replicare gli stessi risultati in un gruppo di popolazione di dimensioni simili che assume statine rispetto a chi non assume statine e sull’incidenza della demenza, penso che sarebbe molto utile per aiutarci a capire se questi sono risultati generalizzabili”.

— Dr. José Morales, neurologo vascolare e chirurgo neurointerventistico