Aumentano le preoccupazioni sugli sforzi per influenzare le prossime elezioni europee, con l’eurodeputato Krah indagato anche sull’operazione di influenza russa.
La polizia tedesca ha arrestato un assistente di un membro di estrema destra del Parlamento europeo con l’accusa di spionaggio a favore della Cina.
I pubblici ministeri hanno annunciato martedì che si ritiene che Jian G abbia ripetutamente trasmesso informazioni sul funzionamento del Parlamento europeo al Ministero cinese per la Sicurezza dello Stato (MSS). L’arresto ha scatenato l’allarme in Europa sul fatto che la democrazia è in pericolo in vista delle elezioni europee di giugno, provocando al tempo stesso la rabbia di Pechino.
Le autorità tedesche non hanno specificato quale politico impiegasse l’uomo arrestato. Tuttavia, i media hanno riferito che il cittadino tedesco era un aiutante di Maximilian Krah.
L’eurodeputato è il candidato principale del partito di estrema destra Alternativa per la Germania (AfD) per le prossime elezioni del Parlamento europeo.
Jian G è stato arrestato lunedì sera a Dresda e il suo appartamento è stato perquisito, hanno detto i pubblici ministeri. Oltre a riferire sui negoziati e sulle decisioni del Parlamento europeo a gennaio, avrebbe anche spiato esponenti dell’opposizione cinese in Germania.
Attacco alla democrazia
Il ministro degli Interni di Berlino, Nancy Faeser, ha affermato che le accuse di spionaggio sono “estremamente gravi”.
“Se fosse confermato che c’è stato uno spionaggio a favore dell’intelligence cinese dall’interno del Parlamento europeo, allora si tratterebbe di un attacco dall’interno alla democrazia europea”, ha dichiarato in una nota.
“Chiunque assuma un tale membro del personale ha anche delle responsabilità”, ha aggiunto. «Questo caso deve essere chiarito con precisione. Tutti i collegamenti e lo sfondo devono essere illuminati”.
I resoconti dei media hanno collegato Krah a un piano russo per influenzare il voto scoperto dall’intelligence ceca all’inizio di questo mese. A gennaio era stato anche interrogato dall’FBI perché sospettato di ricevere denaro dagli agenti del Cremlino.
L’AfD ha affermato in un breve comunicato che l’arresto è stato “molto inquietante”.
“Poiché non abbiamo ulteriori informazioni sul caso, dobbiamo attendere ulteriori indagini da parte della procura federale”, ha detto il portavoce Michael Pfalzgraf.
Il ministero degli Esteri cinese ha respinto l’arresto, accusando forze anonime di tentare di denigrare Pechino e distruggere le relazioni bilaterali.
“L’intenzione di questo tipo di campagna pubblicitaria è molto ovvia… è quella di diffamare e reprimere la Cina e di distruggere l’atmosfera di cooperazione tra Cina ed Europa”, ha detto un portavoce.
Serie di arresti
La notizia della detenzione di Jian G è arrivata poche ore dopo che la Germania aveva arrestato altri tre accusati di spionaggio per MSS.
Riguardo a questo episodio, l’ambasciata cinese a Berlino ha dichiarato che Pechino non svolge alcuna attività di spionaggio in Germania. Ha accusato Berlino di tentare di “manipolare l’immagine della Cina e di diffamare la Cina”.
Lo stesso giorno, però, il Regno Unito ha annunciato di aver arrestato due uomini sospettati di aver fornito “informazioni pregiudizievoli” a Pechino.
La serie di arresti avviene poco dopo che il cancelliere Olaf Scholz ha visitato la Cina per discutere delle relazioni economiche e per spingere Pechino a rinunciare al suo sostegno alla Russia e alla sua invasione dell’Ucraina.
Berlino ha recentemente messo in guardia sui crescenti tentativi di Mosca e Pechino di assicurarsi influenza politica ed economica, e le agenzie di intelligence tedesche hanno chiesto poteri più ampi.
In reazione all’arresto di Jian G, gli eurodeputati hanno chiesto al Parlamento europeo di accelerare l’indagine continua sull’influenza straniera nel tentativo di evitare interferenze nel voto di inizio giugno.
“Chiediamo risultati preliminari prima delle elezioni”, ha affermato l’eurodeputato verde Terry Reintke. “Autocrazie come Cina e Russia stanno attivamente cercando di indebolire le nostre democrazie in Europa”.
