Trump sta lasciando vincere Putin

Le delegazioni russe e ucraine si sono incontrate a Istanbul per la seconda volta in un mese il 2 giugno per esplorare la possibilità di un cessate il fuoco. I colloqui sono durati poco più di un’ora e, ancora una volta, non hanno prodotto progressi significativi. Come per i negoziati del 16 maggio, entrambe le parti hanno affermato di aver gettato le basi per gli scambi di prigionieri. Ma nonostante l’offerta dell’Ucraina di tenere un altro incontro entro la fine di giugno, rimane una divisione profonda e incolpabile tra Kiev e Mosca.

È improbabile che più incontri lo cambino. La Russia continua a chiedere la capitolazione di Kiev all’elenco completo delle condizioni che il presidente Vladimir Putin è stato all’inizio della guerra: neutralità ucraina, un governo rimodellato per soddisfare gli interessi di Mosca e la resa delle regioni di Donetsk, Luhansk, Zaporizhia e Kherson. Tra i due round di colloqui, Putin ha persino sollevato la posta in gioco, aggiungendo una richiesta di una “zona cuscinetto” nell’Ucraina settentrionale.

Kyiv, nel frattempo, rimane risoluta. Si rifiuta di cedere qualsiasi territorio e sostiene che un cessate il fuoco completo lungo tutti i fronti è un presupposto non negoziabile per gravi negoziati.

Tuttavia, entrambe le parti sembrano pronte a continuare la farsa diplomatica.

Questo perché questi colloqui non riguardano veramente il raggiungimento della pace o la garanzia di un accordo bilaterale duraturo. Nessuna delle due parti sta veramente negoziando con l’altro. Invece, entrambi stanno usando il forum per inviare messaggi agli Stati Uniti – e a Donald Trump, in particolare.

Questa dinamica persiste nonostante i recenti sforzi di Trump per prendere le distanze dalla guerra che una volta affermò di poter finire entro 24 ore dal ritorno alla Casa Bianca. Questo cambiamento nella retorica è stato echeggiato da figure chiave nella sua amministrazione. Il vicepresidente JD Vance e il segretario di Stato Marco Rubio, che appena sei mesi fa rappresentavano le estremità opposte dello spettro repubblicano sull’Ucraina – con Vance che quasi approvava la resa a Putin, e Rubio tra i più vocali del Senato Ucraine Hawks – entrambi hanno segnato che la Casa Bianca di Trump non è più interessata a mediare il conflitto. Riflettendo quel disimpegno, non vi è stato alcun incontro di prenegoziazione di alto livello tra funzionari statunitensi e ucraini a Turkiye in vista degli ultimi colloqui, a differenza di quelli detenuti a maggio.

Eppure, nonostante l’apparente inversione di Rubio – probabilmente intendeva allinearsi con Trump – l’Ucraina gode ancora di un ampio sostegno al Senato degli Stati Uniti, anche da parte di senior repubblicani. Un disegno di legge bipartisan volto a codificare le sanzioni esistenti sulla Russia e ad imporne di nuove-limitando così il potere di Trump di farli tornare indietro-ha raccolto 81 co-sponsor del Senato. Gli autori del disegno di legge, i senatori Lindsey Graham (R-South Carolina) e Richard Blumenthal (D-Connecticut), hanno recentemente viaggiato a Kiev per riaffermare il loro sostegno. Graham ha suggerito che il conto potrebbe andare avanti nelle prossime settimane.

Tuttavia, l’Ucraina sa che il disegno di legge ha poche possibilità nella Camera dei rappresentanti senza la benedizione di Trump. Nonostante l’animosità permanente di Trump nei confronti del presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy, Kiev ha recentemente adottato una posizione più deferente, in particolare dopo il disastroso incontro di febbraio a Washington. Il governo ucraino ha rapidamente firmato e ratificato il cosiddetto “accordo di minerali” che Trump ha richiesto il mese scorso. Un incontro successivo tra i due leader – tenuto a margine del funerale di Papa Francesco – è stato notevolmente più produttivo.

Finora, la strategia di pacificazione di Kiev ha prodotto pochi cambiamenti nell’approccio di Trump. Mentre Trump ha occasionalmente accennato a prendere una posizione più dura su Putin – di solito in risposta a attacchi russi particolarmente egregenti ai civili ucraini – devia costantemente quando gli viene chiesto dettagli. Per mesi, ha promesso di rivelare il suo piano per l’Ucraina “in circa due settimane”, una vaga certezza che rimane insoddisfatta. Secondo quanto riferito, un nuovo pacchetto di sanzioni preparato dalla propria squadra più di un mese fa è intatto.

Sperando che la crescente violenza del campo di battaglia o la pressione bipartisan del Senato degli Stati Uniti possano costringere Trump ad agire, Kiev si impegna con i negoziati. Solo un giorno prima del colloquio di Istanbul, la Russia ha lanciato un assalto notturno da record all’Ucraina, sparando più di 430 missili e droni. L’Ucraina ha risposto con forza: il 1 ° giugno ha condotto uno sciopero dei droni su larga scala nel profondo della Russia, distruggendo dozzine di velivoli militari, tra cui piattaforme di comando dispersa nell’aria e bombardieri con capacità nucleare.

Eppure queste perdite di alto profilo hanno fatto ben poco per spostare la strategia di Putin. Continua a utilizzare il processo di negoziazione come cortina di fumo, fornendo a Trump una copertura politica per la sua inazione. Nel frattempo, le forze russe stanno avanzando, ottenendo guadagni incrementali nella regione di Sumy dell’Ucraina settentrionale – dove sperano di stabilire una “zona cuscinetto” – e spingendosi in avanti sul fronte del sud -ovest di Donetsk.

Alla fine, la capacità dell’Ucraina di colpire nel profondo del territorio russo, compresi obiettivi potenzialmente vulnerabili come le infrastrutture petrolifere, può avere più influenza sulla traiettoria della guerra di qualsiasi risultato dei colloqui di Istanbul. Eppure né l’escalation militare né la diplomazia bloccata sembrano portare una rapida fine al conflitto.

Trump dice che detesta il bilancio civile di questa guerra, anche se smette di incolpare Putin per averlo avviato. Ma è la mancanza di strategia di Trump – la sua esitazione, i suoi segnali contrastanti, il suo rifiuto di guidare – che sta prolungando il conflitto, aumentando la sua brutalità e aggravando i suoi rischi per la stabilità globale.

I consiglieri di Trump possono chiamarlo “pace attraverso la forza”, ma ciò a cui stiamo assistendo è la paralisi attraverso la postura. La delegazione della Russia a Istanbul non è mai stata un passo verso la risoluzione: è stata un esca diplomatico, proteggendo un brutale avanzamento militare. Se Trump rifiuta di sostenere una grave escalation di pressione su Mosca – attraverso sanzioni ampliate e rinnovato aiuti militari a Kiev – non riuscirà a porre fine alla guerra. Diventerà complice nel prolungarlo. La scelta davanti a lui è chiara: guidare con determinazione o lasciare che la storia registrasse sotto il suo orologio, la debolezza parlava più forte della pace.

Le opinioni espresse in questo articolo sono la stessa dell’autore e non riflettono necessariamente la posizione editoriale di Al Jazeera.