papà e io
Le 20:30 arrivarono e se ne andarono e il resto della folla che circondava la giostra dei bagagli raccolse i bagagli e proseguì per la loro strada, ma nessun segno dei miei genitori. Non ero solito preoccuparmi dei miei genitori quando erano in viaggio. Dopotutto, mio padre un tempo era un membro del club delle centinaia di migliaia di miglia dello United nel corso della giornata e quando sono cresciuto ho pensato a lui come il più fiducioso di tutti i viaggiatori. Sapeva come funzionava il sistema aereo. Una volta mi ha fatto visita a New York in viaggio d'affari dalla California all'Ohio e in qualche modo è riuscito a dire i soldi dell'azienda facendo così. Era fiducioso anche al volante poiché i viaggi su strada erano la norma per la nostra famiglia. I nostri viaggi su strada a volte sono durati migliaia di miglia.
I tempi cambiano
Ma i tempi cambiano. I miei genitori ora hanno circa 80 anni. Per questo lungo viaggio di tre settimane per visitare la famiglia, ho rimproverato i miei genitori al sovraimballaggio e loro hanno risposto in modo piuttosto criptico "hai bisogno di più roba quando sei vecchio". Noleggiano anche sedie a rotelle per spostarsi negli aeroporti adesso. E ora qui ero in aeroporto ad aspettarli senza avere idea di dove fossero.
Ho provato a chiamare i miei genitori sul cellulare ignorando l'inutilità dell'azione. Possiedono un telefono cellulare. Ma non sembrano caricarlo, trasportarlo o ascoltarlo quando suona. Inoltre cambiano il numero irragionevolmente spesso e inevitabilmente ho il vecchio numero. Alla fine mi sono reso conto di chiamare il mio numero di telefono di casa perché, nonostante il trasporto di un telefono cellulare da oltre 15 anni, i miei genitori non sembravano nemmeno imparare a chiamare il mio telefono cellulare. Sicuramente ci sono rimasti abbastanza sette messaggi nelle ultime cinque ore che mi dicevano che: potevano essere ritardati, probabilmente avrebbero perso l'aereo e sicuramente abbastanza avevano perso il loro volo di coincidenza.
Il viaggio diventa più difficile
Mi è venuto in mente quanto sia più difficile viaggiare per i miei genitori ora che era. La tecnologia è cambiata. Non si sentono ancora a proprio agio ad acquistare libri online per non parlare dei biglietti aerei. Lasciano ancora messaggi nella mia casella vocale di casa come se avessimo una segreteria telefonica e monitorassero le nostre chiamate anche se non possedevamo una segreteria telefonica fisica da oltre un decennio.
Un giorno, non molto lontano, i giorni in cui i miei genitori viaggiarono, mi resi conto, si sarebbero conclusi. Prima dovevamo affrontare la situazione. Mia suocera ha 93 anni. Non ha viaggiato molto nei suoi anni di lavoro. Era rimasta vedova prima di avere 50 anni ed era impegnata a cercare di crescere quattro figli e cercare di far quadrare i conti. Ma dopo la pensione ha trovato la sua brama di viaggio. Salpò lungo la costa della Norvegia oltre il circolo polare artico. Ha viaggiato in Europa. Ha preso lezioni di sambuco. Ha anche preso un corso di programmazione informatica. Ci ha visitato in California e ci ha persino incontrato per le vacanze all'Expo mondiale di Vancouver in Canada.
Ma prima che riuscisse a trovare qualcuno che sarebbe andato con lei nel suo viaggio da sogno in Cina, i suoi giorni di viaggio si fermarono. Anche così, ha vissuto da sola fino a quando aveva quasi 91 anni, anche dopo che un colpo le ha tolto il discorso e un infarto l'ha rallentata. Ma dopo una brutta caduta è venuta a vivere con noi. Un volo per la California, probabilmente il suo ultimo, questa volta stancante per lei. Ora la passeggiata dalla sala da pranzo alla sua camera da letto che fa una volta al giorno (con qualcuno che la vede) è estenuante.
priorità
La consapevolezza che i tuoi genitori sono mortali è un fatto che fa riflettere. Mio padre era uno dei sei fratelli con solo tre rimasti. Entrambi i miei genitori sono ancora in buona salute ma non sono così alti o sicuri di quanto fossero in passato. Guidano ancora, ma non molto di notte e anche quei giorni si stanno esaurendo.
Penso ai posti in cui voglio andare. Mi rendo conto, ovviamente, che non avrò mai qualsiasi posto che voglio. Penso che uno dei motivi per cui il viaggiatore dilettante sia importante per me. Dobbiamo fare alcune priorità. Dobbiamo capire cosa vogliamo fare e sì, cosa vogliamo vedere. Spero in qualche modo parlando di così tante destinazioni settimana dopo settimana che posso aiutare le persone a scoprire cosa succede su quali destinazioni li chiamano ancora o anche in quale piccolo angolo del mondo vorrebbero sistemarsi.
Riprovare
Sto tornando all'aeroporto. Ho sentito voci che i miei genitori potrebbero essere su un volo 12:40. Vorrei solo poter insegnare loro a chiamare il mio cellulare e dirmelo.
Post scriptum Dopo aver scritto questo post ho scoperto altri 3 messaggi vocali … sul mio telefono di casa e sono riuscito a prendere i miei genitori in tempo. E sì, il numero di cellulare che avevo per loro era il loro vecchio … di nuovo.
