In che modo l’assunzione di fruttosio contribuisce all’obesità?

Cosa c’entra il fruttosio con l’obesità?

Una nuova ricerca suggerisce che al centro dell’obesità potrebbe non esserci solo uno squilibrio energetico, ma da dove proviene quell’energia può guidare la condizione.

Lo studio, pubblicato in Operazioni filosofiche della Royal Society Bsuggerisce che il fruttosio può guidare l’obesità a causa di un “interruttore di sopravvivenza” evolutivo che induce le persone a immagazzinare energia dal fruttosio, piuttosto che usarlo.

Il dottor Eamon Laird, un ricercatore post-dottorato presso l’Università di Limerick, in Irlanda, non coinvolto nella ricerca, ha commentato lo studio per Notizie mediche oggi. Ha notato:

“Questa è un’ipotesi molto interessante, sebbene sia una revisione narrativa e non una sistematica o una meta-analisi delle prove attuali. È un’idea plausibile che milioni di anni di evoluzione abbiano portato a un percorso che è stato benefico ma ora è avverso a causa delle nostre attuali diete ad alta densità energetica.

Il fruttosio diventa riserve di energia

Lo studio propone che l’obesità e i disordini metabolici possano essersi sviluppati dalla sovrastimolazione di una risposta biologica basata sull’evoluzione (switch di sopravvivenza) che mira a proteggere gli animali prima di una crisi, come il letargo.

I ricercatori suggeriscono che, a differenza del glucosio che viene utilizzato come combustibile immediato, il fruttosio innesca il corpo per immagazzinare carburante.

Questo è l’ideale per un animale che andrà in letargo per diversi mesi, meno per una persona che ha accesso continuo a cibi ricchi di zuccheri.

Laddove le persone hanno un ampio accesso al cibo, questo “scambio di sopravvivenza” può fare più male che bene. L’approvvigionamento costante di alimenti ad alto contenuto di fruttosio porta le persone a depositare depositi di grasso che portano all’obesità e ai relativi problemi di salute.

In che modo il fruttosio influisce sul metabolismo?

Quindi, in che modo il fruttosio induce il corpo a immagazzinare energia invece di usarla?

Generalmente, adenosina trifosfato (ATP)la molecola che fornisce energia per alimentare tutti i processi cellulari, viene utilizzata e rapidamente sostituita dall’assunzione di nutrienti o dai depositi di grasso.

Tuttavia, il fruttosio abbassa la concentrazione di ATP nelle cellule e riduce la capacità di produrre più ATP.

Quando i livelli di ATP scendono abbastanza, questo innesca una serie di reazioni chimiche che fermano il mitocondri della cellula dal produrre più ATP e provoca loro stress ossidativo.

Oltre a far diminuire i livelli di ATP, l’ingestione di fruttosio stimola un’ulteriore assunzione di cibo. Queste calorie extra vengono quindi immagazzinate come grasso. Alla fine, i livelli di ATP aumentano di nuovo, ma il grasso immagazzinato rimane.

Nel tempo, lo stress ossidativo ripetuto porta a una disfunzione mitocondriale permanente. In un mammifero in letargo, il corpo si adatta ai bassi livelli di ATP riducendo il tasso metabolico a riposo.

Nelle persone che hanno ancora molto cibo a disposizione, a meno che non si riduca l’apporto calorico, questo minore consumo di energia si traduce in un aumento di peso.

Il dottor Laird ha convenuto che questa ipotesi potrebbe in qualche modo spiegare l’aumento dell’obesità.

“Sono d’accordo che potrebbe essere un componente”, ci ha detto. “Tuttavia, l’obesità e la sindrome metabolica sono una condizione multifattoriale, non sono mai solo una variabile. Importanti fattori di rischio includono la mancanza di attività fisica, uno stile di vita scorretto (fumo, alcol, dipendenze), un’alimentazione scorretta, carenze vitaminiche, cause socio-economiche e persino fattori di rischio genetici ed etnici.

“Quindi, anche se il fruttosio influenzasse l’obesità, sarebbe un piccolo contributo nel grande schema delle cose”, ha aggiunto.

Fonti alimentari di fruttosio

Sebbene il fruttosio sia lo zucchero naturale che rende dolce la frutta, una tipica dieta occidentale contiene molte altre fonti di fruttosio.

La maggior parte proviene da zucchero da tavola, saccarosio – una molecola composta da glucosio e fruttosio legati chimicamente insieme – e sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio (HFCS), un dolcificante a base di amido di mais.

HFCS contiene fino al 55% di fruttosio. I produttori lo fanno aggiungendo enzimi allo sciroppo di mais per convertire il glucosio in fruttosio dal sapore più dolce.

La differenza principale tra HFCS e zucchero da tavola è che il fruttosio in HFCS è molecole libere, quindi viene assorbito rapidamente.

Molti alimenti e quasi tutti gli alimenti trasformati contengono HFC. Loro includono:

• bibite gassate
• succhi di frutta zuccherati
• cracker
• pasti precotti
• condimenti e condimenti per insalata
• alcuni tipi di pane e dolci.

Gli autori affermano che le epidemie globali di obesità e diabete sono correlate all’aumento dell’assunzione di zucchero, in particolare sotto forma di bevande zuccherate con fruttosio, alimenti trasformati e carboidrati ad alto indice glicemico (GI).

Dovresti evitare cibi ricchi di fruttosio?

Il dottor Mir Ali, chirurgo bariatrico e direttore medico del MemorialCare Surgical Weight Loss Center presso l’Orange Coast Medical Center di Fountain Valley, CA, non coinvolto nella ricerca, ha detto MNT che per chi è in sovrappeso o obesità”[a]Qualsiasi fonte di zucchero, compresi gli zuccheri non trasformati, come quelli che si trovano nella frutta, può avere un effetto simile sul corpo.“

“Consigliamo ai nostri pazienti di ridurre al minimo tutte le fonti di zucchero, compresa la frutta”, ha osservato.

Ma il dottor Laird ha consigliato che la maggior parte delle persone non dovrebbe essere troppo preoccupata per il contenuto di fruttosio della frutta: “La maggior parte di noi non mangia abbastanza frutta e dovremmo mangiare di più per la salute generale per fibre, vitamine e micronutrienti. Le piccole quantità che mangiamo dalla frutta darebbero probabilmente un rischio minimo o nullo”.

“Tuttavia”, ha aggiunto, “il rischio maggiore si presenta probabilmente quando il fruttosio è altamente concentrato e aggiunto ad altri alimenti (questi alimenti spesso contengono molto grasso, zucchero e pochi nutrienti), il che potrebbe portare a un aumento del rischio di obesità.“

Quindi, per ridurre il rischio di sviluppare obesità, forse evita quello spuntino elaborato: è probabile che sia carico di fruttosio.