- Quando si tratta di longevità, secondo un nuovo studio giapponese consumare troppo poco carboidrati e grassi può ridurre la durata della vita.
- Lo studio rileva che gli uomini che mangiano troppi pochi carboidrati al giorno possono aumentare il rischio di morte, mentre le donne che consumano quantità insufficienti di grassi possono fare lo stesso.
- I ricercatori hanno studiato le persone in Giappone, quindi i risultati possono o meno applicarsi anche alle popolazioni occidentali.
Un nuovo studio della Nagoya University Graduate School of Medicine in Giappone rileva che esagerare con carboidrati e grassi può ridurre la durata della vita. Tuttavia, il rischio era diverso per uomini e donne. Tutti i partecipanti allo studio erano in buone condizioni al momento del reclutamento.
Lo studio ha rilevato che gli uomini che mangiavano troppi pochi carboidrati aumentavano significativamente il rischio di mortalità per tutte le cause. Allo stesso tempo, le donne che consumavano troppo pochi grassi avevano un rischio leggermente più elevato di mortalità per tutte le cause e per cancro.
Gli autori dello studio dipingono un quadro complesso di un’alimentazione sana in termini di carboidrati e grassi, suggerendo nel complesso che andare a qualsiasi estremo può influire negativamente sulla longevità.
Lo studio appare in Il giornale della nutrizione.
L’impatto di carboidrati e grassi sulla longevità
Per quanto riguarda il consumo di carboidrati, i ricercatori hanno scoperto che, nella coorte di studio, gli uomini che assumevano meno del 40% delle calorie giornaliere dai carboidrati avevano un rischio significativamente più elevato di mortalità per tutte le cause.
Per le donne, al contrario, coloro che assumevano più del 65% delle calorie dai carboidrati presentavano un rischio di mortalità per tutte le cause più elevato.
I ricercatori non hanno trovato alcuna differenza apprezzabile tra l’effetto del consumo di carboidrati minimamente trasformati rispetto ai carboidrati raffinati.
Per quanto riguarda i grassi alimentari, gli uomini che assumevano più del 35% delle calorie da qualsiasi tipo di grasso avevano un rischio più elevato di cancro e mortalità cardiovascolare.
Negli uomini, quando è stata esaminata la qualità dell’assunzione di grassi, non è stata osservata alcuna chiara associazione con l’assunzione di grassi saturi. Tuttavia, il consumo di meno grassi insaturi era associato a un rischio più elevato di mortalità per tutte le cause e per cancro.
Per le donne, il consumo di più grassi – in particolare grassi saturi – ha ridotto il rischio di mortalità per tutte le cause e per cancro.
Lo studio ha coinvolto 34.893 uomini e 46.440 donne, di età compresa tra 35 e 69 anni. L’indice di massa corporea medio (BMI) per gli uomini era 23,7 e per le donne 22,2, all’interno del
Avvertenze sui risultati dello studio
Secondo la dietista cardiologa Michelle Routhenstein, non coinvolta nella ricerca, “[t]il suo studio suggerisce che la dieta a basso contenuto di carboidrati e le diete dimagranti a basso contenuto di grassi per le donne possono ridurre la longevità.
La prof.ssa Linda Van Horn, epidemiologa della nutrizione clinica, anch’essa non coinvolta nello studio, ha espresso preoccupazione per il fatto che gli americani potrebbero ricevere un messaggio sbagliato dai suoi risultati.
“Non suggerisce nulla in merito [fad diets]”, ha affermato il dottor Van Horn, “e nemmeno questi studi dovrebbero farlo [be] condotto utilizzando metodi diversi in popolazioni diverse e soprattutto non negli Stati Uniti con il loro alto tasso di obesità, l’assunzione di alimenti ultra-processati e generalmente una bassa adeguatezza nutrizionale”.
Negli Stati Uniti, quasi uno su tre, ovvero il 30,7%, degli adulti è in sovrappeso e due su cinque, ovvero il 42,4%, sono obesi.
Il dottor Van Horn ha aggiunto: “Il
Ha anche espresso preoccupazione per il fatto che alcuni decessi descritti nello studio possano rappresentare “povertà e apporto inadeguato di nutrienti nel complesso, e sono diversi da quelli della popolazione statunitense”.
Fonti di grassi saturi e insaturi
“Alcune fonti di grassi saturi includono carne rossa, olio di cocco, burro, olio di palma e latticini interi”, ha affermato Routhenstein. Il Prof. Van Horn rileva inoltre che “i grassi saturi derivano da fonti animali: burro, panna, pancetta, carni lavorate”.
“Alcune fonti di grassi insaturi”, ha sottolineato Routhenstein, “includono avocado, olive, noci pecan e semi di zucca”. Il Prof. Van Horn ha aggiunto all’elenco l’olio di mais, così come le noci e i semi in generale.
Il rischio di bassi carboidrati negli uomini
Se gli uomini richiedono che almeno il 40% delle loro calorie provengano dai carboidrati per evitare di ridurre la loro longevità, perché potrebbe essere così e perché potrebbero avere difficoltà a ottenere i carboidrati necessari?
Il Prof. Van Horn ha suggerito che “[i]In questo studio, [this is] probabilmente a causa della scarsa qualità della dieta, della mancanza di adeguate cure sanitarie legate alla povertà, del fumo, [and] alcol.”
“Le diete povere di carboidrati, mancano di fibre alimentari e sostanze nutritive come magnesio, potassio, vitamina C e vitamine del gruppo B, che sono essenziali per il benessere del nostro corpo. Quando mancano questi nutrienti protettivi, può aumentare il rischio di alcuni tumori”.
–Michelle Routhenstein
Lo studio suggerisce che potrebbe essere in gioco una carenza di componenti alimentari bioattivi. Nello specifico, gli autori menzionano la carenza di fibre, ferro eme, vitamine, minerali, aminoacidi a catena ramificata, acidi grassi e sostanze fitochimiche.
Gli autori dello studio menzionano anche che una dieta priva di fonti vegetali – in particolare quando i prodotti animali fanno la differenza – è stata vista favorire percorsi infiammatori, causare un invecchiamento biologico più rapido e produrre stress ossidativo.
La necessità di più grassi alimentari nelle donne
Il Prof. Van Horn ha suggerito che, dato il basso indice di massa corporea delle partecipanti, è probabile che mangino meno zucchero e bevano meno alcol, e quindi consumino una percentuale di grassi più elevata rispetto agli uomini.
“Ma […] sono tutte speculazioni perché queste domande non vengono affrontate nel documento”, ha avvertito.
Routhenstein ha sottolineato il bisogno delle donne di “una certa quantità di grasso per produrre ormoni adeguati come gli estrogeni, che sono cardioprotettivi”.
Gli stessi autori non fanno congetture su questo, ma notano che l’assunzione di grassi saturi era inversamente correlata al rischio di mortalità solo tra le donne.
Lo studio supporta la necessità di ulteriori ricerche. Per le persone negli Stati Uniti e in altri paesi occidentali, uno studio simile condotto con una popolazione più rappresentativa a livello locale può fornire risultati più attuabili che considerino il panorama alimentare e sanitario locale.
