- Le infezioni del tratto urinario (UTI) colpiscono almeno una volta oltre il 50% delle donne e un terzo di esse sviluppa IVU ricorrenti.
- Una nuova meta-analisi condotta da ricercatori australiani che ha coinvolto quasi 9.000 persone conferma la reputazione del mirtillo rosso come integratore utile per le persone che vogliono evitare infezioni del tratto urinario ricorrenti.
- Nell’analisi degli scienziati, l’effetto protettivo del mirtillo era evidente nelle donne, nei bambini e nelle persone vulnerabili alle IVU a seguito di interventi medici.
- Gli autori affermano che il loro lavoro offre prove convincenti che il succo di mirtillo può ridurre il rischio di infezioni delle vie urinarie in alcune persone che hanno infezioni delle vie urinarie ricorrenti.
Il mirtillo rosso è stato a lungo considerato un trattamento preventivo o curativo per le infezioni del tratto urinario (UTI). Ad oggi, tuttavia, la ricerca ha prodotto prove contrastanti della sua efficacia.
Gli scienziati della Flinders University e del Children’s Hospital di Westmead in Australia hanno recentemente pubblicato uno studio globale che mostra che i prodotti a base di mirtilli rossi possono effettivamente ridurre il rischio di IVU in alcuni gruppi.
Questo è il quinto aggiornamento di una recensione pubblicata per la prima volta nel 1998 e aggiornata per l’ultima volta nel 2012. Appare in Recensioni Cochrane.
Il prof. Jonathan Craig, autore senior dello studio, afferma che la ricerca del suo team “mostra una scoperta molto positiva che il succo di mirtillo rosso può prevenire l’infezione del tratto urinario nelle persone sensibili”.
Escherichia coli e UTI
Le IVU si sviluppano quando i batteri entrano e infettano il tratto urinario, che comprende l’uretra, la vescica, l’uretere e il rene.
La crescita di Escherichia coli (Escherichia coli) nel tratto urinario è la causa più comune di UTI.
Questo ceppo batterico è naturalmente presente nell’intestino ma può viaggiare nella vescica attraverso la contaminazione della materia fecale. Quindi si attacca alle pareti della vescica e si riproduce.
Lo ha detto la dottoressa Gabrielle Williams, l’autrice principale dello studio Notizie mediche oggi che i sintomi non fanno ridere: “Le persone con sintomi di IVU ricorrenti a volte sono alla disperata ricerca di qualcosa che le aiuti. Ho avuto mamme in lacrime per le IVU dei loro figli, quindi avere qualcosa che possono provare è una cosa positiva.
Secondo la coautrice dello studio, la dott.ssa Jacqueline Stephens, le IVU non trattate possono progredire ai reni e a complicanze come la sepsi. Ha detto che la prevenzione è il modo migliore per ridurre questi rischi.
Polifenoli: il potere dei mirtilli rossi
Le prescrizioni di antibiotici sono il protocollo prevalente di prevenzione e trattamento, che ha contribuito all’aumento di agenti patogeni resistenti ai farmaci.
Il mirtillo rosso contiene proantocianidine (PAC), un tipo di polifenolo. Questi nutrienti “attacco e difesa” hanno un notevole potenziale antimicrobico e antiossidante.
In un articolo di ricerca del 2022, i ricercatori canadesi hanno scoperto che il PAC può aiutare a inibire la formazione di biofilm batterico nel rivestimento del tratto urinario. Hanno anche dimostrato che il PAC potrebbe scoraggiare l’attivazione di uropatogeno Escherichia coli “geni di virulenza in una fase iniziale nel serbatoio intestinale”.
Un’analisi di 50 studi
I ricercatori hanno setacciato il Cochrane Kidney and Transplant Specialized Register fino a marzo 2023. Hanno analizzato i risultati di studi controllati randomizzati di prodotti a base di mirtillo rosso rispetto a placebo, intervento con antibiotici o probiotici o nessun trattamento specifico per la prevenzione delle infezioni delle vie urinarie.
Il team ha aggiunto 26 nuovi studi a questo aggiornamento, portando il numero totale di studi a 50 con 8.857 partecipanti.
Il dottor Stephens ha condiviso:
“Gli studi che abbiamo esaminato includevano una serie di metodi per determinare i benefici dei prodotti a base di mirtillo rosso. La stragrande maggioranza ha confrontato i prodotti a base di mirtilli rossi con un placebo o nessun trattamento per l’infezione del tratto urinario e ha determinato che il consumo di mirtilli rossi come succo o l’assunzione di capsule ha ridotto il numero di infezioni del tratto urinario nelle donne con casi ricorrenti, nei bambini e nelle persone suscettibili alle infezioni del tratto urinario a seguito di interventi medici come la vescica radioterapia.”
Il succo di mirtillo apporta notevoli benefici
Gli autori dello studio hanno scoperto che il consumo di prodotti a base di mirtilli rossi era fortemente associato a un ridotto rischio di infezioni del tratto urinario sintomatiche verificate mediante coltura nelle donne con infezioni del tratto urinario ricorrenti.
I ricercatori hanno osservato un significativo beneficio protettivo tra i bambini e gli individui a rischio di IVU a causa di interventi come la radioterapia della vescica.
Non era chiaro se il succo di mirtillo rosso, le compresse o diverse dosi di PAC fossero più efficaci contro le IVU.
Poche persone hanno riportato effetti collaterali dal consumo di prodotti a base di mirtilli rossi. La reazione avversa più comune è stata il mal di stomaco.
Tuttavia, lo studio ha riportato che il numero di partecipanti con questi effetti collaterali “probabilmente non differisce tra quelli che assumono prodotti a base di mirtillo rosso e quelli che ricevono placebo o nessun trattamento specifico”.
Dati limitati
Il team di ricerca ha osservato che sono necessari ulteriori studi per determinare quale popolazione con UTI trarrebbe i maggiori benefici dal consumo di mirtilli rossi.
Il dottor Stephens ha avvertito che: “I dati attualmente disponibili erano limitati o inconcludenti per l’uso di prodotti a base di mirtillo rosso per la prevenzione delle IVU per le donne incinte, gli anziani o le persone con problemi alla vescica. Sono necessari più dati per poter fornire consigli definitivi sull’idoneità del mirtillo rosso a questi gruppi di persone”.
In un’intervista con MNT, il dott. Williams ha inoltre osservato: “Nel 2012, abbiamo condotto uno studio su persone anziane e questa volta abbiamo tre studi con 1.489 persone. La nostra stima suggerisce che potrebbe esserci una leggera riduzione del rischio del 7%. […]ma la precisione è di nuovo scarsa, il che significa che non possiamo essere sicuri che questa stima sia corretta.”
Alcuni esperti non sono convinti
MNT ha anche discusso di questo studio con l’urologa Dr. Jennifer Linehan, professore associato di urologia e oncologia urologica presso il Saint John’s Cancer Institute presso il Providence Saint John’s Health Center di Santa Monica, in California. Non è stata coinvolta in questa ricerca.
Il dottor Linehan era preoccupato che il contenuto di zucchero in molti prodotti a base di succo di mirtillo rosso li rendesse inutili per prevenire le IVU. Eppure ha notato che “il mirtillo rosso stesso può essere d’aiuto se assunto in polvere perché può ancora una volta impedire ai batteri di legarsi alla vescica, ma a volte può irritare il rivestimento della vescica”.
L’urologo ha affermato che anche l’integratore in polvere d-mannosio può essere interrotto Escherichia coli dal legarsi alla parete della vescica.
MNT ha parlato anche con l’urologo Dr. S. Adam Ramin. È il direttore medico di Urology Cancer Specialists a Los Angeles, CA. Il dottor Ramin, che non è stato coinvolto in questo studio, ha commentato che “il succo di mirtillo puro al 100% può aiutare a [the] trattamento di infezioni del tratto urinario di basso grado e non molto gravi”.
“Tuttavia, il succo di mirtillo rosso puro è molto aspro e aspro. La maggior parte delle persone non può tollerare di berlo”, ha sottolineato.
Spargere la voce sul succo di mirtillo
Il dottor Williams ha detto MNT: “Sono stato seduto su questo risultato per 2 anni. Sono entusiasta che finalmente stia uscendo per le persone che potrebbero trarne beneficio.
Ha inoltre osservato: “A [doctor] può suggerire il mirtillo rosso per le persone anziane, conosco il mio [mother’s physician] fa. [For] gli anziani, i medici [may advise] e gli stessi cercatori di salute possono provare il mirtillo rosso. Poche persone ci vedrebbero molto male. Costa un po’ di soldi, ma se ha funzionato per loro, potrebbero essere soldi ben spesi. Se non fosse d’aiuto, smetteresti semplicemente di prenderlo.
Il Dr. Stephens ha avvertito che le persone con UTI o UTI ricorrenti cercano consulenza sanitaria per vedere se l’uso di prodotti a base di mirtilli rossi è appropriato per loro.
Il Dr. Williams ha consigliato: “Suggerirei se si prova il mirtillo rosso, le persone tengono un diario per tenere traccia dei sintomi, ma anche tenere un barattolo di urina sterile a casa pronto per raccogliere un campione se i sintomi iniziano e andare al loro [family doctor] o l’ospedale locale con esso prontamente. Ottenere rapidamente antibiotici se si sviluppa una UTI è davvero importante.
