- Un nuovo studio riporta che la perdita di memoria legata all’età può essere migliorata, almeno a breve termine, assumendo un multivitaminico quotidiano.
- I ricercatori hanno scoperto che un anno di multivitaminici ha prodotto un effetto simile a quello di riportare indietro l’orologio dell’invecchiamento cognitivo di oltre tre anni e che questo effetto è persistito per tutta la durata dello studio.
- I soggetti con malattie cardiovascolari che hanno assunto multivitaminici hanno sperimentato il massimo miglioramento della memoria.
- Non è chiaro quali vitamine nei multivitaminici abbiano contribuito a rafforzare la memoria, suggerendo la necessità di ulteriori ricerche.
I multivitaminici sono una scelta sicura e popolare per aiutare le persone a soddisfare le loro esigenze nutrizionali.
Per gli anziani, l’assunzione di un multivitaminico quotidiano può migliorare la memoria e aiutare a rallentare il declino cognitivo legato all’età, secondo una nuova ricerca della Columbia University di New York e del Brigham and Women’s Hospital/Harvard di Boston, MA.
Lo studio triennale ha rilevato che modesti miglioramenti nella funzione cognitiva sono rimasti per tutta la durata della ricerca.
Lo studio è stato pubblicato il 24 maggio nel Giornale americano di nutrizione clinica.
Il multivitaminico quotidiano migliora la cognizione
Il nuovo studio è un secondo studio parallelo che accompagna il COcoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study Web, o studio COSMOS-Web, recentemente completato. Il suo obiettivo più ampio era studiare gli effetti benefici sulla memoria dei multivitaminici e dei flavanoli del cacao. Ma l’attuale studio riporta solo gli effetti dell’assunzione di multivitaminici.
Per lo studio, 3.562 anziani sono stati assegnati in modo casuale a uno dei due gruppi. Il primo ha preso un multivitaminico quotidiano – Centrum Silver per adulti – nel corso dei tre anni di studio. Il secondo gruppo ha preso un placebo.
Ogni anno, i ricordi dei partecipanti sono stati valutati tramite test neuropsicologici online. I ricercatori erano principalmente interessati a misurare la forza della memoria episodica degli individui, o richiamo immediato.
Dopo 1 anno di assunzione di multivitaminici, i partecipanti allo studio hanno sperimentato un modesto miglioramento della memoria che equivaleva a tornare indietro di circa 3,1 anni rispetto a un gruppo di controllo.
Gli autori dello studio hanno scoperto che il miglioramento della memoria più significativo si è verificato nelle persone con malattie cardiovascolari sottostanti. La ragione di ciò non è chiara, anche se i ricercatori sospettano che possa avere a che fare con un deficit di nutrienti preesistente.
Come obiettivo secondario, i ricercatori hanno anche cercato i cambiamenti nella memoria episodica durante il periodo di studio e le prestazioni dei partecipanti nel riconoscimento di nuovi oggetti e nella funzione esecutiva. Tuttavia, hanno scoperto che i multivitaminici non hanno avuto alcun effetto su questi particolari compiti neuropsicologici.
Il coautore dello studio Dr. JoAnn Manson, MPH, professore di epidemiologia presso la Harvard TH Chan School of Public Health, ha detto Notizie mediche oggi:
“Preservare la memoria e la salute cognitiva è una priorità assoluta per la maggior parte degli adulti di mezza età e anziani. Poche strategie precedenti sono state rigorosamente testate in studi clinici randomizzati e hanno dimostrato di avere benefici cognitivi.
Sono necessarie ulteriori ricerche a lungo termine
Il dottor Manson ha spiegato che i risultati dello studio sono particolarmente persuasivi in quanto rappresentano i risultati simultanei di due studi separati contemporaneamente.
Entrambi gli studi hanno scoperto che i multivitaminici hanno rallentato il declino cognitivo nel breve termine di tre anni.
Matthew Pase, PhD, professore associato presso il Turner Institute della Monash University e la Harvard TH Chan School of Public Health, non coinvolta nello studio, ha osservato che “potenziare la cognizione a breve termine è piuttosto diverso dal prevenire il declino cognitivo a lungo termine, e ci sono pochi studi controllati randomizzati a lungo termine.
Ha detto il dottor Fernando Testai, professore di neurologia all’Università dell’Illinois a Chicago, anch’egli coinvolto nella ricerca MNT che precedenti “studi che esaminavano gli effetti preventivi dell’integrazione di vitamine e minerali sul declino cognitivo hanno prodotto risultati incoerenti”.
Il dottor Testai ha suggerito che tale ricerca è complicata da una serie di fattori che possono influenzare le prestazioni cognitive, tra cui:
- fattori genetici
- fattori di rischio vascolari coesistenti
- determinanti sociali della salute
- comportamenti malsani (ad esempio, stile di vita sedentario, uso di alcol e fumo)
In che modo i multivitaminici migliorano la memoria?
Lo studio non esplora esattamente quali vitamine all’interno del multivitaminico abbiano avuto un ruolo nel sostenere la memoria.
“I multivitaminici contengono più di 20 vitamine e minerali essenziali e il micronutriente specifico che conferisce benefici cognitivi non può essere determinato quando viene somministrata una compressa combinata”, ha spiegato il dottor Manson.
Il Dr. Pase ha osservato che se una persona è a corto di una vitamina e un’altra persona manca di un’altra vitamina, un multivitaminico potrebbe aiutarli entrambi.
Per quanto riguarda i multivitaminici che hanno aiutato i partecipanti allo studio, il dottor Testai ha suggerito alcune possibilità.
“La carenza di diverse vitamine e minerali, tra cui vitamine del gruppo B, vitamina D, zinco e ferro, è stata associata al declino cognitivo”, ha affermato, aggiungendo che la ricerca ha dimostrato che la vitamina E può avere proprietà neuroprotettive.
Assunzione di multivitaminici per preservare la salute del cervello
Il dottor Manson ha affermato che un multivitaminico quotidiano può essere una buona idea sulla base degli studi COSMOS-Web.
“I nostri risultati suggeriscono che l’integrazione multivitaminica è promettente come approccio sicuro, accessibile e conveniente per proteggere la salute cognitiva negli anziani”, ha osservato il dott. Manson.
“Un multivitaminico giornaliero standard per adulti, che fornisca i valori di assunzione giornaliera di vitamine e minerali essenziali, dovrebbe mostrare risultati simili”, ha aggiunto.
Il dottor Pace ha affermato che lo studio è prezioso ma non consiglierebbe i multivitaminici per rallentare il declino cognitivo.
Ha notato che il loro beneficio nello studio era limitato a una sola area cognitiva e che preferirebbe vedere i risultati di studi più lunghi e “miglioramenti su una gamma più ampia di compiti cognitivi”.
Ha aggiunto che “è importante notare che non tutti gli integratori vitaminici (o anche i multivitaminici) sono uguali”. Infatti, gli integratori alimentari, compresi i multivitaminici, non sono approvati dal
A tal fine, il dottor Testai ha avvertito che “livelli eccessivi di alcuni micronutrienti, in particolare vitamine liposolubili, piombo e ferro, possono portare a tossicità”.
Tuttavia, il dottor Manson era meno preoccupato, sottolineando: “Un vantaggio dei multivitaminici è che questi integratori forniscono assunzioni giornaliere e non comportano mega-dosaggi”.
“I multivitaminici (e altri integratori alimentari) non dovrebbero essere percepiti come un sostituto di una dieta sana o di uno stile di vita sano, anche se usati come approccio complementare”, ha concluso il dottor Manson.
