TOKYO – Il Giappone ha inviato un volo charter martedì sera a Wuhan, epicentro dell'epidemia di virus cinese, per evacuare i suoi cittadini che cercano di tornare a casa, mentre il bilancio delle vittime della nuova tensione è salito a 106.
Il Boeing 767 lasciò l'aeroporto Haneda di Tokyo poco dopo le 20:00. ora locale (1100 GMT), secondo i media giapponesi. È programmato per tornare ad Haneda alle 7:30 di mercoledì, ha detto Kyodo.
In precedenza, il ministro degli Esteri Toshimitsu Motegi ha detto ai giornalisti che il volo poteva trasportare circa 200 passeggeri, ma ha aggiunto che circa 650 cittadini giapponesi speravano di tornare a casa.
Il governo sta organizzando voli aggiuntivi che partiranno per Wuhan già mercoledì, ha aggiunto.
"La parte cinese ci ha informato che erano pronti a prendere un volo charter", ha detto Motegi. "Inoltre, sono state organizzate misure (per i cittadini giapponesi) per raggiungere l'aeroporto (Wuhan)."
"Stasera spediremo il primo volo per Wuhan, che porterà maschere, tute protettive e altri oggetti di supporto per i cinesi e i cittadini giapponesi", ha aggiunto.
I voli avranno anche un medico e due infermiere a bordo per i controlli medici di coloro che ritornano, ha detto un funzionario del ministero della salute.
Quelli con sintomi come la febbre saranno inviati in ospedale all'atterraggio all'aeroporto Haneda di Tokyo, ha aggiunto, mentre quelli senza segni di virus possono andare a casa e poi a lavoro o a scuola, ma hanno detto di evitare la folla e di prendere la temperatura due volte al giorno .
A chi successivamente svilupperà sintomi come febbre, tosse o mal di gola verrà chiesto di contattare i funzionari sanitari.
Il gabinetto del primo ministro Shinzo Abe ha anche deciso di dichiarare la nuova infezione da virus una "malattia infettiva designata", in modo da consentire alle autorità di ricoverare in ospedale anche i pazienti che rifiutano il consenso.