TOKYO – Il primo ministro giapponese Shinzo Abe ha ampliato lo stato di emergenza per includere l'intero paese giovedì e ha detto che il governo stava prendendo in considerazione i pagamenti in contanti per tutti, nel tentativo di arginare l'epidemia di coronavirus e attenuare la recessione economica.
Con oltre 9000 infezioni e quasi 200 morti a livello nazionale, il governo ha dichiarato un'emergenza a Tokyo e sei aree tra cui la parte occidentale di Osaka, ma altre regioni hanno cercato di aggiungersi tra le preoccupazioni per la diffusione del virus.
A meno di un blocco, lo stato di emergenza imposto per un mese dal 7 aprile ha dato alle autorità più potere per spingere le persone a rimanere a casa e le imprese a chiudere. Fino ad ora ha coperto circa il 44% della popolazione.
Abe ha affermato che l'emergenza sarebbe in atto fino al 6 maggio e mirava a ridurre il traffico durante le festività della Settimana d'oro all'inizio di maggio.
"Dobbiamo assolutamente evitare che le persone si spostino attraverso le prefetture al fine di prevenire la diffusione del virus in avanti verso la Settimana d'oro", ha detto, nei commenti a seguito di un incontro con i consulenti.
Abe è sotto pressione per fare di più per controllare il virus tra le percezioni che la sua risposta è stata troppo scarsa, troppo tardi, intaccando il suo sostegno tra gli elettori e Japan Inc.
Il Giappone ha dovuto affrontare una lunga battaglia e i governatori avrebbero dovuto adattare la loro risposta ai bisogni locali, ha detto a Reuters Koji Wada, un esperto di consulenza ai politici.
"Siamo ancora sull'orlo della guerra COVID-19", ha aggiunto Wada, professore all'università internazionale di salute e benessere della capitale. "Siamo ancora solo all'inizio."
Il ministro della sanità Katsunobu Kato ha detto che i funzionari erano preoccupati per la rapida diffusione delle infezioni, che sono aumentate di 2,2 volte tra il 7 aprile e mercoledì.
In particolare, i funzionari sono preoccupati che i viaggiatori durante le vacanze possano trasportare il virus in luoghi in cui le infezioni sono state finora basse, ha detto Kato.
Abe dovrebbe tenere una conferenza stampa alle 18:00. JST (0900 GMT) venerdì.
MORSO ECONOMICO PROFONDO
Abe ha affermato che il governo sta prendendo in considerazione pagamenti in contanti di 100.000 yen ($ 930) per tutti, un tentativo di attutire il colpo alla terza economia mondiale.
Il piano di bilancio supplementare del governo ha stanziato fondi per pagamenti in contanti di 300.000 yen alle famiglie i cui redditi sono stati colpiti dal virus, ma che saranno cambiati in singoli pagamenti, ha detto a Reuters un funzionario del governo con conoscenza diretta della questione.
Il cambiamento segue i crescenti appelli dei legislatori al potere e dell'opposizione a passi più coraggiosi da parte di Abe per aiutare le persone a cavalcare la pandemia.
Il Fondo monetario internazionale, che prevede che l'economia giapponese si contrarrà del 5,2% quest'anno, ha esortato a incrementare la spesa fiscale e concentrarsi sull'attenuazione del colpo alla crescita.
Fonti hanno detto a Reuters che la Banca del Giappone probabilmente proietterà una contrazione economica per questo anno fiscale e discuterà di ulteriori misure per alleviare le tensioni sui finanziamenti delle imprese alla sua revisione dei tassi il 27-28 aprile.
Prima che possa entrare in vigore, il parlamento deve approvare il progetto di bilancio suppletivo, compilato per finanziare un pacchetto di incentivi di quasi $ 1 trilione, che l'amministrazione Abe ha svelato la scorsa settimana.
È raro che il governo apporti modifiche a un progetto di bilancio, che viene accuratamente preparato dal ministero delle finanze per tenere conto delle opinioni dei politici.
Qualsiasi cambiamento sottolineerebbe la sfida che Abe deve affrontare nell'affrontare il crescente pedaggio economico della pandemia senza mettere troppo a dura prova le finanze già logore.
Un sondaggio di Reuters ha mostrato che la maggior parte delle società giapponesi erano deluse dal piano di stimolo del governo.
I sondaggi mostrano che Abe ha perso il supporto su ciò che i critici chiamano una risposta pandemica timida e lenta e un'apparenza di tono sordo alla gravità della crisi nei suoi post sui social media.
Il supporto al gabinetto di Abe è sceso di quattro punti al 39% in un sondaggio del NHK pubblicato lunedì, con il 75% che ha dichiarato che la sua dichiarazione di emergenza è arrivata troppo tardi.