Il generale americano Milley definisce l’Afghanistan un “fallimento strategico”

Il segretario alla Difesa degli Stati Uniti Lloyd Austin e il presidente del Joint Chiefs of Staff, il generale Mark Milley, presentandosi martedì al Congresso, hanno riconosciuto una serie di fallimenti che hanno portato al caotico ritiro delle truppe statunitensi dall’Afghanistan.

“È chiaro ed ovvio che la guerra in Afghanistan non è finita nei termini che volevamo con i talebani ora al potere a Kabul”, ha detto il generale Milley alla Commissione per i servizi armati del Senato, avvertendo che l’Afghanistan oggi sembra diretto verso la guerra civile.

“Dobbiamo considerare alcune verità scomode che non abbiamo compreso appieno”, ha detto il segretario Austin ai senatori.

“Il fatto che l’esercito afghano che noi e i nostri partner abbiamo addestrato, si sia semplicemente sciolto – in molti casi senza sparare un colpo – ci ha colti tutti di sorpresa e sarebbe disonesto affermare il contrario”, ha detto Austin.

I commenti degli alti funzionari militari statunitensi, insieme al generale Frank McKenzie, il capo del comando centrale che ha supervisionato il ritiro, sono stati i commenti pubblici più estesi dei leader del Pentagono dal ritiro del 30 agosto.

Milley e McKenzie hanno affermato di aver avvertito che le loro valutazioni militari professionali erano che il governo appoggiato dall’Occidente a Kabul sarebbe caduto se gli Stati Uniti avessero ritirato tutte le truppe.

I membri del servizio statunitense assistono con la sicurezza presso un punto di controllo dell’evacuazione (ECC) durante un’evacuazione all’aeroporto internazionale di Hamid Karzai, Kabul, Afghanistan, 26 agosto 2021 [ File: US Marine Corps/Staff Sgt. Victor Mancilla/Handout via Reuters]

“La mia analisi è stata che un ritiro accelerato, senza soddisfare condizioni specifiche e necessarie, rischia di perdere i sostanziali guadagni ottenuti in Afghanistan, danneggiando la credibilità mondiale degli Stati Uniti e potrebbe accelerare un collasso generale dell’NSF e del governo afghano, con conseguente acquisizione completa dei talebani, o la guerra civile generale”, ha detto Milley.

Milley lo ha definito un “fallimento strategico”.

Il generale McKenzie ha detto che anche lui aveva valutato che Kabul sarebbe caduta se gli Stati Uniti si fossero ritirati.

“La mia opinione è che 2.500 fosse un numero appropriato per rimanere e che se scendessimo al di sotto di quel numero, in effetti, saremmo probabilmente testimoni di un crollo del governo afghano e dell’esercito afghano”.

Un accordo raggiunto dall’amministrazione del presidente degli Stati Uniti Donald Trump con i talebani firmato nel febbraio 2020 fissa il 1 maggio 2021 come data per il ritiro completo di tutte le forze statunitensi dall’Afghanistan. Il ritiro degli Stati Uniti doveva essere basato sulle condizioni soddisfatte dai talebani.

Milley ha detto al Senato di aver ricevuto un ordine dal presidente Trump dopo le elezioni statunitensi di novembre per procedere al ritiro completo delle truppe statunitensi. Dopo aver discusso dei rischi con la Casa Bianca, l’ordine è stato rivisto per ridurre le forze statunitensi a 2.500, ha affermato Milley.

Milley ha anche affermato che i talebani non hanno rispettato le condizioni dell’accordo.

Il presidente Joe Biden ha condotto una revisione tra le agenzie al momento del suo insediamento a gennaio e ad aprile ha annunciato un ritiro completo degli Stati Uniti, da completare entro l’11 settembre, quindi ha rivisto tale data al 31 agosto.

Austin e Milley hanno affrontato domande particolarmente cariche da parte dei repubblicani, che hanno accusato l’amministrazione Biden di aver interpretato erroneamente la situazione in Afghanistan, non riuscendo a prevedere la rapidità con cui i talebani sarebbero aumentati e lasciando gli Stati Uniti più vulnerabili agli attacchi di gruppi affiliati all’ISIL (ISIS) e Al Qaeda.

I repubblicani hanno chiesto maggiori dettagli sullo Stato Islamico nella provincia di Khorasan, l’attentato suicida dell’ISKP (ISIS-K) vicino all’aeroporto internazionale di Kabul che ha ucciso circa 175 afgani e 13 membri delle forze armate statunitensi negli ultimi giorni dell’evacuazione. I legislatori dovrebbero anche affrontare il successivo attacco di droni statunitensi che ha ucciso 10 civili afgani.

I funzionari militari statunitensi avevano inizialmente affermato che l’attentato del 29 agosto aveva ucciso i facilitatori dell’ISKP, ma in seguito hanno ritrattato tale affermazione e si sono scusati, ammettendo che erano civili, compresi sette bambini.

“Abbiamo bisogno di un resoconto completo di ogni fattore e decisione che ci ha portato dove siamo oggi e di un vero piano per difendere l’America andando avanti”, ha scritto il repubblicano di grado del comitato, James Inhofe, in un lungo elenco di domande su molteplici aspetti del ritiro dato al Pentagono la scorsa settimana.

Il segretario di Stato Antony Blinken aveva precedentemente testimoniato del ritiro davanti al Congresso, difendendo strenuamente le azioni dell’amministrazione, che includevano un ponte aereo dell’ultimo minuto di circa 120.000 persone.

I sostenitori affermano che migliaia di afghani vulnerabili, compresi molti che lavoravano per il governo degli Stati Uniti, sono stati lasciati indietro.

“Non so se avremo risposte”

I legislatori hanno chiesto come l’intelligence e la comunità militare degli Stati Uniti non siano riuscite a prevedere la rapidità con cui i talebani sarebbero aumentati, con il gruppo che è entrato a Kabul il 15 agosto a seguito di un’offensiva fulminea in tutto il paese che ha visto poca resistenza da parte delle forze afgane che gli Stati Uniti avevano addestrato e fornito per anni.

“Non avevo previsto che sarebbero stati giorni. Pensavo che ci sarebbero voluti mesi”, ha detto McKenzie sul crollo dell’esercito afghano.

Mentre le critiche al ritiro si estendono su tutte le linee di partito, i democratici hanno sostenuto che Trump ha gran parte della colpa derivante dal suo accordo di ritiro iniziale con i talebani, che non includeva il governo afghano al potere in quel momento o richiedeva una risoluzione politica tra le parti in guerra.

I democratici hanno indicato il fallimento degli Stati Uniti, durato anni, nella costruzione di un esercito afghano in grado di resistere ai talebani.

Bill Roggio, un membro anziano della Foundation for Defense of Democracies ed editore del Long War Journal, un progetto che monitora la cosiddetta “guerra al terrore” degli Stati Uniti, ha affermato che i funzionari dovranno rispondere come “il multimiliardario istituzione della difesa e dell’intelligence” ha interpretato male la situazione in Afghanistan quando i gruppi di monitoraggio erano consapevoli della debolezza dell’esercito afghano e della capacità dei talebani di avanzare rapidamente.

“Il motivo per cui non otterrai una risposta onesta è semplice. O il Dipartimento della Difesa non sapeva cosa stava succedendo [admit that their leaders failed]”, ha scritto in una serie di tweet martedì, “oi leader del Dipartimento della Difesa hanno mentito sulla situazione della sicurezza per coprire il ritiro / sperare che potessero andarsene prima del collasso”.

Mercoledì, i massimi funzionari del Pentagono compariranno davanti al Comitato dei servizi armati della Camera.