- I ricercatori hanno recentemente esaminato i livelli ormonali nei dispositivi contraccettivi per determinare se è possibile ridurre i livelli di ormoni e mantenere i contraccettivi efficaci nel prevenire l’ovulazione.
- Gli scienziati dell’Università delle Filippine Diliman hanno utilizzato la modellazione al computer per determinare di quanto potevano ridurre il dosaggio dell’ormone.
- I loro risultati hanno mostrato che potevano ridurre gli ormoni nei contraccettivi a base di soli estrogeni fino al 92% e bloccare comunque l’ovulazione.
I contraccettivi ormonali sono un’opzione popolare per prevenire la gravidanza.
A volte però possono causare effetti collaterali, cosa che ha portato un gruppo di ricercatori nelle Filippine a scoprire se sia possibile abbassare sia il dosaggio ormonale nei contraccettivi sia i tempi di somministrazione mantenendone l’efficacia.
Il loro studio, che appare sulla rivista Biologia computazionale PLOS, suggerisce che è possibile ridurre di un grado significativo gli ormoni sia nei contraccettivi a base di soli estrogeni che a base di solo progesterone e comunque prevenire l’ovulazione.
Come funzionano i contraccettivi ormonali?
I medici spesso prescrivono contraccettivi ormonali a pazienti di sesso femminile che stanno cercando di prevenire la gravidanza. Secondo il
I dispositivi contraccettivi ormonali funzionano utilizzando ormoni sintetici, come estrogeni e progesterone, per prevenire la gravidanza.
Possono funzionare in diversi modi, incluso l’arresto dell’ovulazione o l’assottigliamento del rivestimento uterino in modo che un uovo impiantato non possa attaccarsi.
Alcuni tipi di contraccettivi ormonali includono pillole, che possono essere una pillola combinata o solo progestinico, l’impianto del braccio (Nexplanon), il cerotto contraccettivo (Xulane) e dispositivi intrauterini o IUD (Mirena o Skyla).
Oltre a prescrivere contraccettivi per prevenire la gravidanza, a volte i medici li prescrivono per aiutare le persone con sindrome dell’ovaio policistico (PCOS) a ridurre le dimensioni delle cisti e quindi ridurre il dolore, o nel trattamento dell’endometriosi, per aiutare a controllare il dolore e l’eccessivo sanguinamento.
I contraccettivi ormonali possono averne alcuni
- nausea
- mal di testa
- crampi addominali
- ipertensione
- coaguli di sangue
-
colpo.
Inoltre, coloro che fumano mentre assumono contraccettivi ormonali hanno un aumentato rischio di tromboembolia venosa profonda, che si riferisce a coaguli di sangue nella gamba.
Alcuni effetti collaterali più lievi possono scomparire, ma le persone dovrebbero discuterne con i propri operatori sanitari per determinare il modo più sicuro di procedere.
Cosa si proponeva di trovare lo studio
I ricercatori che hanno condotto l’attuale studio volevano espandere la precedente ricerca sui contraccettivi e analizzare se dosi ormonali inferiori potessero ancora essere efficaci nel prevenire la gravidanza.
Non solo hanno preso in considerazione la riduzione della quantità di ormoni nei contraccettivi, ma hanno anche teorizzato che è possibile regolare la tempistica dei diversi dosaggi per ricevere il massimo beneficio.
“L’obiettivo è identificare strategie per capire quando e quanto estrogeno e/o progesterone somministrare per ottenere uno stato contraccettivo”, scrivono gli autori.
Gli scienziati hanno studiato i dati di 23 partecipanti di sesso femminile di età compresa tra 20 e 34 anni. Secondo i ricercatori, le partecipanti avevano cicli mestruali regolari che duravano dai 25 ai 35 giorni.
Hanno eseguito i loro dati su due modelli: il modello pituitario e il modello ovarico.
La ghiandola pituitaria fa parte del
Con il modello computerizzato delle ovaie, gli scienziati hanno osservato come le ovaie rispondono agli ormoni rilasciati.
Inoltre, i ricercatori hanno eseguito modelli per vedere come i diversi livelli di estrogeni e progesterone influissero sul ciclo mestruale.
Possibile riduzione dei livelli ormonali
I modelli computerizzati hanno dimostrato che è possibile apportare modifiche al dosaggio dell’ormone e prevenire l’ovulazione.
Non solo i modelli hanno mostrato che gli ormoni potrebbero essere ridotti, ma i ricercatori hanno anche scoperto che è possibile concentrarsi sulla regolazione della dose durante alcune parti del ciclo e mantenere i contraccettivi efficaci.
Con i contraccettivi a base di soli estrogeni, gli scienziati hanno ridotto il dosaggio del 92% e mantenuto l’efficacia. Nei contraccettivi a base di solo progesterone, hanno ridotto la dose del 43% e hanno comunque avuto benefici contraccettivi.
Per quanto riguarda i tempi della somministrazione dell’ormone, gli autori notano “che è più efficace somministrare il contraccettivo a base di estrogeni nella fase medio-follicolare”.
L’autrice dello studio Brenda Gavina, ricercatrice di dottorato presso l’Università delle Filippine Diliman, ha parlato con Notizie mediche oggi sullo studio e ha spiegato ulteriormente i risultati. Lei ci ha detto:
“È stato sorprendente che teoricamente, il nostro modello matematico – con le ipotesi semplificative – ha dimostrato che un minimo del 10% della dose totale di estrogeni esogeni in somministrazione costante potrebbe raggiungere la contraccezione fintanto che questo dosaggio è perfettamente sincronizzato”.
“Dosi più basse riducono i rischi di effetti collaterali avversi come trombosi e infarto del miocardio associati a dosi elevate”, ha osservato Gavina.
Il ricercatore ha anche spiegato che “l’attuale modello matematico non cattura tutti i fattori della contraccezione poiché la funzione riproduttiva nelle donne è un sistema dinamico multiscala molto complesso”. Ritiene che, man mano che emergono più dati, “possono essere perfezionati per affrontare altri problemi di contraccezione”.
Cosa ne pensano gli esperti di salute riproduttiva?
Mentre i risultati dello studio mostrano che è possibile regolare la dose ormonale nei contraccettivi pur mantenendo l’efficacia, lo studio non è ancora sul punto di avere un uso clinico, che è qualcosa che hanno parlato con gli esperti MNT sottolineato.
“È importante rendersi conto che questo [study finding] è teorico e non è stato testato sugli esseri umani “, ha commentato la dottoressa Sophia Yen, professore associato clinico presso la Stanford Medical School e co-fondatrice e CEO di Pandia Health a Sunnyvale, in California, non coinvolta nello studio attuale.
Il dottor Yen ha anche avvertito che “[the hormone level reduction] molto probabilmente non sarà così eccezionale per quelli con un indice di massa corporea più elevato a causa del maggior volume di distribuzione dei farmaci.
Anche la dott.ssa Sandra Hurtado, assistente professore di ostetricia, ginecologia e scienze della riproduzione presso la McGovern Medical School dell’UTHealth Houston, non coinvolta nello studio, ha parlato con MNT sui suoi risultati.
Il dottor Hurtado ha sottolineato che lo studio è un modello matematico che deve “sottoporsi a test su un modello animale e sugli esseri umani per poterne testare la sicurezza e l’efficacia”.
Tuttavia, ha visto il potenziale nello studio. “Se ci fosse un modo per testare e registrare i livelli ormonali in ogni individuo ed essere in grado di dare a quella persona la dose al momento giusto, sarebbe l’ideale”, ha commentato il dottor Hurtado.
Ha inoltre suggerito che portare avanti questa ricerca sviluppando qualcosa come un sistema automatizzato di somministrazione di insulina potrebbe essere utile. “In questo momento quelli sono costosi e non giustificabili per l’uso di contraccettivi, ma con il continuo progresso della tecnologia e la diminuzione del costo dell’elettronica, si spera che possa essere sviluppato nel prossimo futuro”.
