- I ricercatori hanno recentemente condotto uno studio per vedere come giocare a diversi tipi di videogiochi influisce sulle capacità di memoria sia negli adulti più giovani che in quelli più anziani.
- Hanno confrontato quanto bene si sono comportati in determinate attività che hanno messo alla prova sia la loro memoria di lavoro sia la capacità di ignorare le distrazioni con i tipi di videogiochi che i partecipanti hanno riferito di aver giocato.
- Hanno appreso che gli adulti più anziani che giocano a giochi di puzzle digitali avevano migliori capacità di concentrazione rispetto agli adulti più anziani che non giocano a giochi digitali o giocano a un diverso tipo di gioco.
- In alternativa, i giovani adulti che hanno riferito di aver giocato a giochi di strategia avevano una memoria di lavoro superiore rispetto a quelli che non hanno riportato alcuna storia di giochi.
Quando le persone invecchiano, non è raro che incontrino difficoltà con la memoria, in particolare con la memoria di lavoro.
Secondo il
Ad esempio, quando qualcuno dà istruzioni per completare un’attività, la persona farebbe affidamento sulla propria memoria di lavoro per tenere a mente le istruzioni per tutta la durata dell’attività.
I ricercatori spesso esaminano i metodi per migliorare le capacità di memoria e un’area spesso ricercata include i videogiochi.
Gli scienziati dell’Università di York, in Inghilterra, sospettavano che il tipo di videogioco utilizzato dalle persone potesse influire sulla memoria di lavoro e sulla capacità delle persone di ignorare le distrazioni.
Hanno visto prestazioni migliori negli adulti più anziani che hanno giocato a giochi di puzzle digitali e giovani adulti che hanno giocato a giochi di strategia.
I ricercatori hanno pubblicato le loro scoperte sulla rivista Eliyon.
Azione contro strategia contro giochi di puzzle
Poiché l’invecchiamento ha un impatto negativo sulla memoria di lavoro, i ricercatori di questo studio hanno voluto verificare se alcuni tipi di giochi sono collegati a miglioramenti della memoria tra giovani e anziani.
I ricercatori hanno analizzato i dati di 482 partecipanti per lo studio. La maggior parte dei partecipanti (297) erano donne. L’età dei partecipanti variava dai 18 agli 81 anni e gli scienziati li hanno inseriti nel gruppo degli adulti più giovani (età 18-30) o nel gruppo degli adulti più anziani (età 60-81).
I partecipanti hanno riportato le loro abitudini di gioco e hanno incluso dettagli come la frequenza con cui hanno giocato ai giochi digitali, il tipo di giochi che hanno giocato e quanto tempo hanno trascorso a giocare. I ricercatori hanno contato tutti i giochi digitali, inclusi giochi arcade, PC, console e dispositivi mobili.
Un altro fattore su cui i partecipanti hanno dovuto riferire è stato quando hanno iniziato a giocare ai videogiochi, ad esempio nell’ultimo anno, decennio, ecc.
I ricercatori hanno ulteriormente suddiviso i gruppi più giovani e più anziani in una o più categorie di non giocatori in base al tipo di gioco che hanno riferito di giocare principalmente: azione, strategia o puzzle.
Valutazione della memoria di lavoro
La prossima cosa che i partecipanti dovevano fare era completare una valutazione della memoria di lavoro online. La valutazione ha verificato le seguenti condizioni:
- nessuna distrazione
- codificare la distrazione
- ritardare la distrazione
La parte “nessuna distrazione” della valutazione misurava la capacità dei partecipanti di ricordare la posizione dei cerchi rossi che apparivano su una griglia per un breve periodo di tempo. Dopo aver mostrato brevemente i cerchi rossi, la griglia è diventata vuota ei partecipanti hanno dovuto ricordare dove apparivano i cerchi rossi.
Con l’aspetto della “distrazione della codifica”, i ricercatori lo hanno verificato mostrando cerchi rossi e gialli sulla valutazione. I partecipanti dovevano concentrarsi solo sulla posizione dei cerchi rossi e ricordare la posizione sulla griglia vuota.
Il quiz aveva un componente aggiuntivo per verificare la condizione di “ritardo distrazione”. Oltre ad avere i cerchi gialli, i cerchi gialli sono apparsi anche durante un ritardo tra la scomparsa dei cerchi rossi dalla griglia e il riempimento dei punti sulla griglia vuota.
Miglioramento della memoria nei giocatori di puzzle più anziani
I risultati dell’analisi dei dati hanno mostrato che gli adulti più anziani che hanno riferito di aver giocato a giochi di puzzle digitali avevano una capacità di memoria di lavoro più elevata rispetto agli adulti più anziani che hanno giocato agli altri tipi di gioco o non hanno giocato affatto.
La ricerca ha anche mostrato che gli adulti più anziani che giocano a giochi di puzzle digitali potrebbero ignorare le distrazioni meglio di altri adulti più anziani.
“I giochi di puzzle per le persone anziane avevano questa sorprendente capacità di supportare le capacità mentali nella misura in cui i livelli di memoria e concentrazione erano gli stessi di un ventenne che non aveva giocato a giochi di puzzle”, afferma l’autore principale dello studio Il dottor Joe taglioche lavora presso il Dipartimento di Informatica dell’Università di York.
D’altra parte, i giovani adulti che hanno giocato a giochi di strategia hanno mostrato una maggiore capacità di memoria di lavoro rispetto ai giovani adulti che hanno giocato a giochi d’azione.
Ciò è stato un po’ una sorpresa per i ricercatori perché con ricerche precedenti, “i giochi d’azione sono stati associati a prestazioni superiori in varie misure di attenzione, percezione e funzione esecutiva”.
Tuttavia, scomporre gli elementi nei giochi per vedere se hanno elementi puramente d’azione o di strategia ha mostrato che i giochi di strategia avevano il sopravvento in termini di memoria di lavoro nei giovani adulti.
“Sembra invece che siano gli elementi strategici dei giochi – pianificazione e risoluzione dei problemi, ad esempio – a stimolare una migliore memoria e attenzione nei giovani”, commenta l’autrice Dr. Fiona McNab, del Dipartimento di Psicologia dell’Università di York.
“Non vediamo questo stesso effetto negli anziani, tuttavia, e sono necessarie ulteriori ricerche per capire perché questo è”, aggiunge.
Intervengono gli esperti
Il dottor Rehan Aziz, psichiatra geriatrico del Jersey Shore University Medical Center di Neptune, nel New Jersey, ha parlato con Notizie mediche oggi sullo studio.
“Questo è uno studio molto interessante in quanto ha esaminato gli effetti di diversi tipi di videogiochi, inclusi puzzle, strategia e azione, sulla memoria di lavoro”, ha affermato.
Il dottor Aziz ha toccato la memoria di lavoro prima di lanciarsi nelle sue impressioni sullo studio.
“La memoria di lavoro è uno dei nostri sistemi di memoria più complessi. Lo usiamo quando usiamo ricordi o esperienze che teniamo nella nostra testa per attività quotidiane, come la matematica mentale, seguire istruzioni, risolvere problemi, imparare e altre cose “, ha spiegato.
Il dottor Aziz è rimasto sorpreso dal fatto che i giochi di strategia e d’azione non avessero alcun vantaggio per gli adulti più anziani.
“L’aspetto sorprendente di questo studio è stata la scoperta che tra gli anziani c’era una maggiore capacità di memoria di lavoro per le persone che giocavano a giochi di puzzle, ma non a giochi di strategia o d’azione, rispetto alle persone che non giocavano a nessun videogioco”, ha detto.
Il dottor Aziz raccomanda esercizi aerobici, mantenimento di connessioni sociali e attività che stimolano il cervello (come sudoku, cruciverba e lettura) per gli anziani preoccupati per la perdita di memoria.
Anche la dott.ssa Stella Panos, neuropsicologa e direttrice di neuropsicologia presso il Pacific Neuroscience Institute di Santa Monica, in California, ha parlato con MNT. Ha sottolineato che sono necessarie ulteriori ricerche prima di trarre conclusioni definitive.
“È importante notare che questo studio è uno studio osservazionale e non significa necessariamente che giocare porti a lavorare meglio. Può darsi che la preferenza di gioco vari in base all’abilità cognitiva e all’età.
— Dott.ssa Stella Panos
