- I ricercatori della Rutgers University affermano che il grasso addominale potrebbe avere un impatto sulla salute del cervello e sulla cognizione tra le persone a rischio di malattia di Alzheimer.
- I ricercatori hanno scoperto che i maschi di mezza età con un alto rischio di Alzheimer che avevano quantità maggiori di grasso pancreatico avevano capacità cognitive e volumi cerebrali inferiori.
- Anche il grasso addominale ha influenzato il rischio di Alzheimer tra le partecipanti di sesso femminile, ma in misura minore rispetto ai maschi.
Ci sono circa 47 milioni di persone in tutto il mondo che vivono con la malattia di Alzheimer (AD), e si prevede che tale numero salirà a 76 milioni entro il 2030.
La malattia di Alzheimer è il tipo più comune di demenza.
Attualmente non esiste una cura per la malattia di Alzheimer. Sebbene chiunque possa sviluppare l’Alzheimer, diversi fattori possono influenzare il rischio di una persona di sviluppare la condizione. Questi includono:
età genetica fumare uso di alcol inattività fisica diabete di tipo 2 obesità
Ora, i ricercatori della Rutgers University presentano prove che suggeriscono che la quantità e la posizione del grasso addominale di una persona possono avere un impatto sulla salute del cervello e sulle capacità cognitive se sono ad alto rischio di sviluppare la malattia di Alzheimer.
Lo studio è stato pubblicato il 27 febbraio sulla rivista
In che modo il grasso della pancia influisce sulla salute del cervello?
Il grasso addominale comprende il grasso sottocutaneo o viscerale situato in profondità nella cavità addominale del corpo e circonda organi come il pancreas e il fegato.
Il grasso viscerale di una persona può essere determinato utilizzando un metro a nastro per misurare la vita.
Sebbene un livello salutare di grasso viscerale venga utilizzato per proteggere questi organi, un livello eccessivo di grasso viscerale è stato collegato a problemi di salute come:
cardiopatia ipertensione colpo malattia del fegato grasso - certo
tumori Piacecancro del colon-retto
Studi precedenti hanno anche esaminato un legame tra livelli di peso corporeo non salutari e
Uno studio presentato all’incontro annuale della Radiological Society of North America nel novembre 2023 ha riportato che il grasso viscerale potrebbe innescare cambiamenti cerebrali legati all’Alzheimer fino a 15 anni prima della diagnosi.
Una ricerca pubblicata nell’agosto 2018 ha rilevato che livelli più elevati di grasso addominale negli anziani sono associati al declino cognitivo.
Il grasso addominale aumenta il rischio di Alzheimer
Il dottor Michal Schnaider Beeri, direttore del Centro di ricerca sull’Alzheimer Herbert e Jacqueline Krieger Klein presso il Rutgers Brain Health Institute e autore senior di questo studio, ha spiegato a Notizie mediche oggi perché hanno deciso di studiare l’impatto del grasso addominale sulla salute del cervello e sulla cognizione nelle persone ad alto rischio di sviluppare la malattia di Alzheimer.
“La patologia che si sviluppa nel cervello dei malati di Alzheimer inizia nella mezza età”, ha spiegato il dottor Schnaider Beeri. “Inoltre, le associazioni dei fattori di rischio – come l’obesità – con l’Alzheimer (sono) più forti quando i fattori di rischio evolvono nella mezza età. Quindi abbiamo un grande interesse nel concentrarci sulla mezza età come epoca critica per la potenziale prevenzione del morbo di Alzheimer”.
“Ci concentriamo sui discendenti dei pazienti affetti da Alzheimer perché sono a maggior rischio di sviluppare la malattia, un gruppo di persone per il quale le scoperte in materia di prevenzione avrebbero il massimo valore clinico”, ha continuato. “(E) in generale, il focus della ricerca sulle relazioni tra obesità e Alzheimer è stato l’indice di massa corporea (BMI) che non rappresenta (il grasso bene), soprattutto negli anziani.”
— Dott. Michal Schnaider Beeri, autore senior dello studio
Elevato grasso addominale legato al declino cognitivo
Per questo studio, la dottoressa Schnaider Beeri e il suo team hanno reclutato 204 adulti sani di mezza età con una storia di malattia di Alzheimer nelle loro famiglie. I partecipanti allo studio avevano un’età media di circa 60 anni e il 60% del gruppo era costituito da donne.
I partecipanti sono stati sottoposti a risonanza magnetica addominale (MRI) per misurare il grasso viscerale e sottocutaneo e misurazioni dei volumi cognitivi e cerebrali.
Dopo l’analisi, i ricercatori hanno scoperto che una maggiore quantità di grasso addominale nel gruppo dei partecipanti era associata a un volume totale di materia grigia inferiore nel cervello e nelle funzioni cognitive.
Hanno anche scoperto che gli uomini di mezza età ad alto rischio di malattia di Alzheimer con quantità più elevate di grasso pancreatico erano correlati con livelli cognitivi e cerebrali inferiori, rispetto ai partecipanti di sesso femminile.
“La scoperta relativa al grasso pancreatico non può essere definita una sorpresa poiché questo è probabilmente l’unico studio che ha studiato il potenziale ruolo del grasso pancreatico nel cervello e nella cognizione”, ha detto il dottor Schnaider Beeri.
“Il diabete e il pre-diabete, che si verificano a causa di una compromissione della funzione pancreatica, sono costantemente associati a un rischio più elevato di demenza e il nostro studio suggerisce il coinvolgimento del grasso pancreatico in questa associazione”.
“Per quanto riguarda i risultati più forti nelle donne, questa è stata una sorpresa per noi e stiamo indagando sulle cause di tali differenze”, ha aggiunto. “Tuttavia, i nostri risultati suggeriscono fortemente che la ricerca sul ruolo del grasso sull’invecchiamento cerebrale deve essere condotta nel contesto delle differenze sessuali”.
I fattori metabolici svolgono un ruolo nella salute del cervello
Dopo aver esaminato questo studio, la dottoressa Verna R. Porter, neurologa certificata e direttrice del dipartimento Demenza, morbo di Alzheimer e disturbi neurocognitivi presso il Pacific Neuroscience Institute di Santa Monica, California, ha detto MNT che questo studio sottolinea l’importanza di una valutazione completa del rischio e di strategie di gestione per i pazienti.
“Concentrandosi non solo sui fattori di rischio tradizionali come la genetica e lo stile di vita, ma anche su fattori metabolici come la distribuzione del grasso addominale”, ha aggiunto il dottor Porter.
Per i prossimi passi di questa ricerca, la dottoressa Porter ha affermato che le piacerebbe vedere ulteriori approfondimenti sui meccanismi alla base della relazione tra grasso addominale e salute del cervello, in particolare in diversi gruppi di popolazione e nei vari stadi della progressione della malattia di Alzheimer.
“Gli studi longitudinali potrebbero fornire preziose informazioni sull’impatto a lungo termine degli interventi mirati alla riduzione del grasso addominale sulla funzione cognitiva e sul rischio di Alzheimer. Inoltre, studiare l’efficacia di interventi mirati, come modifiche della dieta o programmi di esercizi mirati specificamente a ridurre il grasso addominale, sarebbe utile per sviluppare approcci personalizzati per la gestione del rischio di Alzheimer”.
— Dott.ssa Verna R. Porter, neurologa
Come ridurre il grasso della pancia
Il dottor Mir Ali, chirurgo bariatrico e direttore medico del MemorialCare Surgical Weight Loss Center presso l’Orange Coast Medical Center di Fountain Valley, California, ha affermato che le principali cause dell’obesità addominale sono una cattiva alimentazione, principalmente troppi zuccheri, alcol, grassi trans e non abbastanza proteine. Il dottor Ali non è stato coinvolto nello studio.
“Sfortunatamente, non è possibile indirizzare la perdita di peso ad alcune aree come l’addome”, ha detto il dottor Ali MNT. “Tuttavia, la perdita di peso complessiva porterà a una riduzione dell’obesità del tronco. Una dieta ricca di fibre e proteine e povera di zuccheri è un ottimo punto di partenza.
Oltre a una dieta sana, il dottor Porter afferma che un’attività fisica regolare, dormire a sufficienza e limitare il consumo di alcol possono aiutare a ridurre il grasso viscerale.
“Lo stress cronico può contribuire all’accumulo di grasso addominale”, ha spiegato, sottolineando le seguenti tecniche di riduzione dello stress:
- meditazione
- esercizi di respirazione profonda
- yoga
- trascorrere del tempo nella natura
“Bere molta acqua durante il giorno può aiutare a sostenere il metabolismo e promuovere la sensazione di sazietà, riducendo potenzialmente l’eccesso di cibo e l’accumulo di grasso addominale”, ha affermato il dottor Porter.
