“Go big”: gli Stati Uniti raddoppiano gli acquisti di vaccini COVID per la condivisione globale

Il presidente Joe Biden ha annunciato che gli Stati Uniti raddoppieranno i loro acquisti di vaccini COVID-19 di Pfizer per i paesi a basso e medio reddito, portando le donazioni promesse a un totale di 1,1 miliardi di dosi.

Parlando mercoledì a un vertice internazionale virtuale a margine dell’Assemblea generale delle Nazioni Unite (UNGA), Biden ha descritto l’aumento delle donazioni di vaccini statunitensi come un “impegno storico”.

“Gli Stati Uniti stanno acquistando un altro mezzo miliardo di dosi di Pfizer da donare ai paesi a basso e medio reddito in tutto il mondo”, ha affermato.

Le nuove dosi saranno tutte spedite entro questo periodo l’anno prossimo, ha aggiunto.

Biden ha sottolineato la necessità di una cooperazione globale per sconfiggere il COVID-19 e migliorare la preparazione alle future pandemie. Ha invitato le nazioni più ricche a donare, non a vendere, dosi di vaccino ai paesi a basso reddito, affermando che gli Stati Uniti stanno effettuando le donazioni “senza vincoli politici”.

“Non risolveremo questa crisi con mezze misure o ambizioni intermedie”, ha detto Biden. “Dobbiamo andare alla grande. E dobbiamo fare la nostra parte: governi, settore privato, leader della società civile, filantropi”.

Ha anche annunciato una partnership con l’Unione europea per “lavorare più da vicino” con il blocco per espandere la vaccinazione globale. Il Giappone ha anche annunciato che raddoppierà le sue donazioni di vaccini COVID-19 a circa 60 milioni di dosi, mentre l’Italia ha dichiarato di aver pianificato di somministrare ad altri paesi 45 milioni di dosi di vaccini COVID-19 prima della fine dell’anno, tre volte il suo impegno originale.

Martedì il leader cinese Xi Jinping, in un discorso alle Nazioni Unite, ha ripetuto che la Cina mirava a fornire due miliardi di dosi di vaccino contro il COVID-19 al mondo entro la fine dell’anno.

Rivolgendosi all’UNGA martedì, Biden ha chiesto un “atto collettivo di scienza e volontà politica” per combattere la pandemia.

“Dobbiamo agire ora per ottenere colpi alle armi il più velocemente possibile ed espandere l’accesso all’ossigeno, ai test e ai trattamenti per salvare vite in tutto il mondo”, ha detto, aggiungendo che gli Stati Uniti hanno già spedito più di 160 milioni di dosi di vaccino a 100 paesi .

L’appello è arrivato mentre i leader mondiali, i gruppi di aiuto e le organizzazioni sanitarie globali stanno diventando sempre più vocali sulla lentezza delle vaccinazioni globali e sull’iniquità dell’accesso ai vaccini tra le persone nelle nazioni più ricche e quelle più povere.

Medici Senza Frontiere (MSF) ha accolto con favore l’ultimo impegno, ma ha affermato che è necessario fare di più per portare i vaccini dove dovevano essere.

“In MSF, vediamo ogni giorno che le persone in tutto il mondo hanno un disperato bisogno di vaccini COVID-19, compresi gli operatori sanitari e le persone che sono le più vulnerabili ad ammalarsi gravemente se contraggono il virus”, il dottor Carrie Teicher, direttore dei programmi di MSF-USA, ha dichiarato in una nota.

“Le donazioni da sole non bastano per porre fine a questa pandemia. La stragrande maggioranza delle promesse di donazioni elevate non si è ancora materializzata; solo il 15% delle oltre 1 miliardo di dosi promesse dai governi ricchi è arrivato in Africa. È insondabile che milioni di persone in più moriranno in attesa dei vaccini solo per il luogo in cui vivono».

‘Trionfo’ scientifico, ‘fallimento’ politico

Più di 5,9 miliardi di dosi di vaccini COVID-19 sono state somministrate a livello globale durante lo scorso anno, rappresentando circa il 43% della popolazione mondiale.

Ma ci sono grandi disparità nella distribuzione, con molte nazioni a basso reddito che lottano per vaccinare anche la parte più vulnerabile della loro popolazione e alcune che ancora non superano i tassi di vaccinazione dal 2 al 3%.

Diversi leader hanno usato i loro discorsi dell’UNGA per affrontare la disuguaglianza.

“Abbiamo osservato i fallimenti del multilateralismo nel rispondere in modo equo e coordinato ai momenti più acuti. I divari esistenti tra le nazioni per quanto riguarda il processo di vaccinazione sono sconosciuti”, ha detto martedì alle Nazioni Unite il presidente colombiano Ivan Duque.

Il presidente cileno Sebastian Pinera ha affermato che il “trionfo” del rapido sviluppo del vaccino è stato compensato dal “fallimento” politico che ha prodotto una distribuzione iniqua.

“Nella scienza prevaleva la cooperazione; in politica, individualismo. Nella scienza regnava l’informazione condivisa; in politica, riserva. Nella scienza predominava il lavoro di squadra; in politica, sforzo isolato”, ha detto Pinera.

I leader mondiali si sono impegnati a vaccinare il 70% della popolazione mondiale entro quest’anno il prossimo anno, ma non hanno dettagliato come intendono raggiungere tale obiettivo.

Lawrence Gostin, un esperto di salute pubblica, ha detto ad Al Jazeera che il problema chiave era la mancanza di responsabilità globale.

“Questa è una pandemia globale e la verità è che le evidenti disuguaglianze che abbiamo visto non sono avvenute per caso, sono state una scelta da parte dell’Europa, degli Stati Uniti e di altri paesi ad alto reddito perché abbiamo accumulato vaccini attraverso accordi di pre-acquisto e ha creato un’enorme scarsità”, ha affermato Gostin, direttore dell’O’Neill Institute for National and Global Health Law. “I ricchi hanno e i poveri no. I ricchi vivono e i poveri muoiono. E ‘così semplice.”

L’agenzia sanitaria delle Nazioni Unite ha affermato di volere che i paesi mantengano “immediatamente” i loro impegni di condivisione della dose e rendano disponibili i colpi per i programmi a beneficio dei paesi poveri e dell’Africa, in particolare.

COVAX, il programma sostenuto dalle Nazioni Unite progettato per garantire l’equa distribuzione dei vaccini, ha lottato con problemi di produzione, carenza di approvvigionamento e una stretta curva del mercato dei vaccini da parte delle nazioni ricche, mancando quasi tutti i suoi obiettivi di distribuzione a breve termine.

Questa settimana Amnesty International ha accusato i sei principali produttori di COVID-19 di “agitare e trattare a favore degli stati ricchi” e di non aver condiviso la loro tecnologia o di aver allentato i diritti di proprietà intellettuale.

MSF ha esortato gli Stati Uniti a fare di più per affrontare l’ingiustizia.

“Per fermare questa dipendenza dalle società farmaceutiche che ricevono finanziamenti significativi dai contribuenti ma possono ancora decidere quale volume di vaccini producono, quali prezzi fissare e a chi li vendono per primi – così come i donatori che potrebbero non rispettare i loro impegni – è fondamentale per gli Stati Uniti aiutare altri paesi e regioni a diventare il più autosufficienti possibile nell’affrontare i propri bisogni di salute”, ha affermato Teicher.

“Gli Stati Uniti devono aiutare ad aumentare drasticamente la produzione di vaccini mRNA a livello globale chiedendo che le società farmaceutiche condividano la tecnologia e il know-how per i vaccini mRNA in modo che molti più produttori a livello globale possano produrre questi vaccini salvavita”.