Gli scienziati riprogrammano le cellule T per rallentare e invertire l’invecchiamento
I ricercatori hanno scoperto che le cellule T nel corpo possono essere riprogrammate per rallentare e persino invertire l’invecchiamento. Yagi-Studio/Getty Images
  • Gli scienziati sono costantemente alla ricerca di modi per rallentare il processo di invecchiamento.
  • I ricercatori del Cold Spring Harbor Laboratory hanno scoperto che le cellule T nel corpo possono essere riprogrammate per rallentare e persino invertire l’invecchiamento.
  • Utilizzando un modello murino, gli scienziati hanno scoperto che le cellule T possono essere utilizzate per combattere un altro tipo di cellula che contribuisce all’invecchiamento.

Ancor prima che Ponce de León trovasse presumibilmente la Fontana della Giovinezza, gli esseri umani hanno sempre cercato un modo per rallentare il processo di invecchiamento.

Poiché il numero di centenari – coloro che compiono 100 anni – continua ad aumentare, la ricerca e le innovazioni mediche stanno aiutando le persone a vivere una vita più lunga e più sana. Tuttavia, ci sono ancora molte nuove misure e metodi che gli scienziati possono esplorare.

Una nuova ricerca del Cold Spring Harbor Laboratory di Cold Spring Harbor, New York, dice che il corpo è morto Cellule T – un tipo di globuli bianchi – può essere riprogrammato per combattere l’invecchiamento.

Utilizzando un modello murino, gli scienziati hanno scoperto che le cellule T possono essere utilizzate per respingere un altro tipo di cellula che aumenta quando una persona invecchia e causa infiammazione, rendendo il sistema immunitario che invecchia meno efficace nel tempo.

Lo studio è stato recentemente pubblicato sulla rivista Invecchiamento naturale.

Utilizzo della terapia con cellule CAR T per invertire l’invecchiamento

Le cellule T sono un tipo di globuli bianchi noti come linfociti. Sono una parte importante del sistema immunitario, poiché aiutano l’organismo a individuare e distruggere agenti patogeni potenzialmente dannosi come virus e batteri.

Le cellule T sono uniche in quanto diverse cellule T sono progettate per cercare e distruggere specifici agenti patogeni.

Ad esempio, le cellule T di un bambino avranno il compito di ricordare i diversi virus con cui entrano in contatto per la prima volta. Poi, man mano che il bambino cresce e invecchia, quelle stesse cellule T possono essere utilizzate per combattere quegli stessi virus per tutta la vita.

Le cellule T vengono prodotte all’interno del midollo osseo del corpo. Quindi si spostano nella ghiandola del timo per svilupparsi ulteriormente. Una volta mature, le cellule T viaggiano verso i tessuti e gli organi all’interno del sistema linfatico e circolano nel flusso sanguigno.

Negli ultimi anni, i ricercatori hanno cercato modi per utilizzare le cellule T per combattere alcune malattie come il cancro.

Ciò ha portato allo sviluppo del recettore dell’antigene chimerico (CAR) Terapia con cellule T – un tipo di immunoterapia in cui le cellule T vengono prelevate da una persona, alterate in laboratorio e quindi reinfuse nella stessa persona per combattere un particolare tipo di cancro.

Gli scienziati hanno anche svolto ricerche sull’uso della terapia con cellule CAR T nel trattamento di malattie non tumorali come Malattie autoimmuni E infezione virale come l’HIV e l’epatite C.

Come cambiano le cellule T con l’età?

La dott.ssa Corina Amor Vegas, assistente professore presso il Cold Spring Harbor Laboratory (CSHL) e autrice principale di questo studio, ha affermato di essersi concentrati sulle cellule T come potenziale modo per combattere l’invecchiamento perché il sistema immunitario è davvero potente nell’eliminare le cellule danneggiate negli individui più giovani. .

“Pertanto, ci siamo chiesti se durante l’invecchiamento potessimo reindirizzare e ripotenziare le cellule T per eliminare le cellule danneggiate che si accumulano”, ha detto il dottor Amor Vegas Notizie mediche oggi.

Il dottor Amor Vegas si riferiva a queste cellule danneggiate come “cellule senescenti.”

“Le cellule senescenti sono cellule del nostro corpo che hanno accumulato molti danni e di conseguenza hanno smesso di svolgere il loro normale lavoro e diventano invece molto infiammatorie. L’accumulo di queste cellule nei tessuti è davvero deleterio perché crea un grave microambiente proinfiammatorio che impedisce anche alle altre cellule del tessuto di funzionare correttamente”.

— Dott.ssa Corina Amor Vegas, autrice principale dello studio

Studi precedenti hanno esaminato l’uso delle cellule senescenti come a bersaglio terapeutico per l’invecchiamento e le malattie legate all’età.

L’eliminazione delle cellule danneggiate ha portato ad un invecchiamento più sano

Per questo studio, la dottoressa Amor Vegas e il suo team hanno scoperto di poter utilizzare la terapia con cellule T CAR per eliminare le cellule danneggiate o senescenti nei topi.

Gli scienziati hanno scoperto che i topi trattati con la terapia con cellule CAR T per rimuovere le cellule senescenti sono diventati più sani con un peso corporeo inferiore, un miglioramento del metabolismo e della tolleranza al glucosio e una maggiore attività fisica.

“Siamo stati molto entusiasti di vedere che le cellule CAR T erano in grado di eliminare le cellule senescenti e promuovere questi effetti”, ha affermato il dott. Amor Vegas. “Eravamo anche davvero entusiasti della durata a lungo termine di questi effetti”.

“È interessante notare che nel nostro lavoro abbiamo riscontrato non solo effetti terapeutici quando abbiamo trattato animali anziani, ma abbiamo anche osservato effetti preventivi”, ha continuato. “Pertanto, quando abbiamo trattato animali giovani – una volta, solo nella loro giovinezza – e li abbiamo lasciati invecchiare, invecchiavano meglio”.

Alla domanda sui piani futuri per questa ricerca, D. Amor Vegas ha affermato di essere interessato alle potenziali implicazioni per il trattamento delle malattie legate all’età negli esseri umani.

“Tuttavia la strada è lunga e c’è ancora molta ricerca da fare per ottimizzare l’approccio”, ha aggiunto.

Implicazioni per un invecchiamento sano negli esseri umani

MNT ha parlato anche con il dottor Yi Zhang, membro direttore del Center for Discovery and Innovation (CDI), professore alla Hackensack Meridian School of Medicine presso Hackensack Meridian Health nel New Jersey e co-leader del Cancer-Host-Interaction Program presso il Georgetown Lombardi Comprehensive Cancer Center di Washington, DC, su questo studio.

Il dottor Zhang ha affermato che un invecchiamento sano avrà bisogno di strategie sagge, ottimistiche ed efficaci per affrontare l’invecchiamento della popolazione.

Attualmente, ha aggiunto il dottor Zhang, il modo in cui i tessuti subiscono la senescenza e il modo in cui le cellule senescenti innescano un’infiammazione dannosa rimangono scarsamente definiti.

“Lo studio (del Dr. Amor Vegas) scopre una strategia innovativa che può essere sfruttata non solo per affrontare queste domande ma anche per facilitare l’eliminazione delle cellule senescenti”, ha spiegato il Dr. Zhang.

“Inoltre, dato il fatto che il trattamento con cellule T CAR ha trasformato (il) trattamento del cancro nei pazienti umani, questo studio fornisce anche una prova di concetto che programmando le cellule T con CAR specifici per marcatori associati alle cellule senescenti si troveranno nuove applicazioni per migliorare la salute degli esseri umani che invecchiano”.

“Sono stati fatti molti sforzi per sviluppare farmaci a piccole molecole in grado di eliminare le cellule senescenti terapie senolitiche. Tuttavia, questi studi sono limitati da percorsi molecolari scarsamente definiti che mediano la senescenza e il danno infiammatorio cronico associato ai tessuti normali durante l’invecchiamento.

Sono necessarie ricerche future per affrontare questo problema. Inoltre, è importante studiare come lo studio condotto su un sistema murino possa essere tradotto in una terapia senolitica negli esseri umani”.

— Dr. Yi Zhang, membro direttore del Centro per la scoperta e l’innovazione