- Il vegetarianismo è praticato in tutto il mondo da migliaia di anni per ragioni culturali, morali e di salute.
- I ricercatori ora affermano che alcune persone potrebbero essere geneticamente più predisposte a scegliere di seguire un modello dietetico vegetariano.
- Gli esperti sottolineano che la genetica è spesso solo uno dei tanti fattori che determinano i risultati sulla salute.
Alcune persone potrebbero avere difficoltà a mantenere una dieta strettamente vegetariana.
Secondo una nuova ricerca, i tuoi geni potrebbero aiutare a spiegare il perché.
Uno studio pubblicato oggi sulla rivista scientifica PLOS Uno rileva che i vegetariani costituiscono meno del 5% della popolazione degli Stati Uniti e circa la metà o i due terzi dei vegetariani autoidentificati consumano pesce, pollame o carne rossa almeno occasionalmente.
I ricercatori suggeriscono che i fattori genetici potrebbero aiutare a spiegare perché alcune persone aderiscono a una dieta strettamente vegetariana mentre altre no.
Quindi come hanno testato la loro teoria, cosa hanno scoperto e cosa hanno da dire gli esperti al riguardo?
Collegamento tra SNP e dieta
I partecipanti a questo studio sono stati selezionati dalla Biobank del Regno Unito, un database che comprende circa 500.000 persone.
Sono stati raccolti campioni, compreso il sangue, da ciascun partecipante, consentendo alle ricerche di identificare i polimorfismi a singolo nucleotide (SNP, pronunciati taglia).
Alcuni SNP influenzano sia il metabolismo che la funzione cerebrale e potrebbero potenzialmente rendere più o meno difficile il corretto funzionamento del corpo durante una dieta vegetariana.
I partecipanti allo studio hanno anche completato almeno uno dei due questionari dietetici. Uno era un questionario dietetico generale e il secondo chiedeva ai partecipanti di ricordare la loro dieta delle 24 ore precedenti.
Dopo lo screening, lo studio ha considerato 5.324 vegetariani e 329.455 soggetti di controllo.
Gli SNP di ciascun gruppo sono stati analizzati e confrontati tra loro per determinare se alcuni SNP fossero associati a una dieta vegetariana.
Alla fine, i ricercatori hanno identificato 11 geni specifici come potenziali contributori al vegetarianismo.
Limitazioni allo studio sulla dieta vegetariana
Questo significa che la tua dieta è predeterminata dai tuoi geni? Non proprio, dicono gli esperti.
“Questo studio in realtà non mostra alcun ruolo causale di questi SNP potenzialmente vegetariani”, ha affermato Megan Wroe, manager del benessere e dietista registrata presso il Wellness Center of Providence St. Jude Medical Center in California, non coinvolta nello studio.
“Anche se questi SNP fossero trovati in una valutazione genetica, ciò non significa, sulla base di questi dati, che dovrebbero effettivamente seguire una dieta vegetariana o che accadrebbe qualcosa di negativo se non lo facessero”, ha detto Wroe Notizie mediche oggi.
“Proprio come qualsiasi altra cosa, puoi avere una predisposizione genetica ma non vedere mai quel risultato. Puoi dimostrare di avere fattori di rischio genetici per il cancro e non ammalarti mai di cancro. Ci sono troppi altri fattori in gioco come il movimento, lo stress e le tossine ambientali”, ha aggiunto.
Ci sono altri motivi per essere cauti con questi risultati, consigliano gli esperti.
“Lo studio è stato nel complesso ben fatto, ma ogni volta che si utilizzano diari e ricordi alimentari come principale fattore identificativo di come una persona mangia, ci si imbatte in dati inaffidabili”, ha affermato Wroe.
“I risultati di questo studio non sono generalizzabili poiché le persone che hanno partecipato allo studio tendevano ad essere donne, anziane, più sane e con uno status socioeconomico elevato”, ha affermato la dottoressa Amanda Velazquez, direttrice della medicina dell’obesità presso il Center for Weight Management. e Metabolic Health presso il Cedars Sinai Medical Center di Los Angeles, non coinvolto nello studio.
“Dobbiamo essere cauti nell’applicare questi risultati all’intera popolazione finché non verranno condotte ulteriori ricerche per studiare popolazioni più diversificate”, ha detto Velazquez. Notizie mediche oggi.
I benefici per la salute (e i rischi) del vegetarianismo
Anche se molte persone scelgono il vegetarianesimo per ragioni culturali, morali, religiose o ambientali, il programma dietetico può anche avere effetti sulla salute.
“Questo studio definisce vegetariano il non mangiare carne o prodotto animale, il che è in realtà vegano. In genere non consiglio una dieta vegana rigorosa alla maggior parte delle persone. Vegetariana, pescataria o onnivora con piccole porzioni di carne allevata in modo sostenibile sono le diete più salutari per la maggior parte delle persone”, ha affermato Wroe.
Lo ha detto Jordan Hill, il principale dietista registrato presso Top Nutrition Coaching Notizie mediche oggi che “alcuni dei potenziali benefici per la salute derivanti dal seguire una dieta vegetariana includono la riduzione del rischio di malattie croniche, il controllo del peso e il miglioramento della digestione”.
“Con un’enfasi su cibi vegetali, frutta e verdura, coloro che seguono una dieta vegetariana possono assumere più fibre, micronutrienti e antiossidanti rispetto alle loro controparti”, ha affermato Hill, che non è stato coinvolto nello studio.
“È importante notare che una dieta vegetariana può comunque includere alimenti trasformati non salutari, che potrebbero non supportare i benefici per la salute precedentemente menzionati”, ha aggiunto.
Ci sono anche alcune carenze associate alla dieta vegetariana di cui dovresti essere consapevole.
“I rischi associati a una dieta vegetariana includono potenziali carenze nutrizionali, come vitamina B12, ferro, calcio e acidi grassi omega-3, nonché un apporto proteico inadeguato”, ha affermato Hill.
Come mangiare più sano (indipendentemente dagli SNP)
Alcune persone potrebbero decidere che una dieta strettamente vegetariana non fa per loro, ma ciò non significa che saranno in cattive condizioni di salute.
“È importante che gli individui facciano scelte dietetiche in linea con le loro preferenze personali e fattori culturali, oltre ai loro obiettivi di salute generali. Non esiste un modo giusto o sbagliato di mangiare e si incoraggia a trovare ciò che è meglio per l’individuo”, ha affermato Hill.
“I tipi di carne più sani sono classificati come carne magra. Esempi di carne magra includono pollo, tacchino e pesce. Per quanto riguarda la carne rossa, il World Cancer Research Fund International raccomanda generalmente di limitare il consumo di carne rossa a tre porzioni a settimana, con una porzione da quattro a sei once”, ha consigliato Hill.
“Dovremmo mirare a ridurre il più possibile la carne allevata in fabbrica, ma sono un grande sostenitore dell’inclusione regolare di carni allevate ad erba o allevate al pascolo per i nutrienti di qualità che forniscono e che non possono essere ottenuti dalle piante”, ha affermato Wroe. .
Anche l’idea di mangiare carne o di non mangiarla non deve necessariamente essere una scelta rigorosa.
“Concentratevi meno sulla necessità di seguire una dieta vegana, vegetariana o flessibile… e iniziate semplicemente a cucinare e a utilizzare prodotti confezionati meno elaborati. La maggior parte di noi sarebbe molto più sana se semplicemente mangiassimo cibo fatto in casa più spesso”, ha affermato Wroe.
Se stai pensando di passare a una dieta senza carne, gli esperti consigliano di effettuare la transizione gradualmente.
“Inizia a includere fonti proteiche vegetariane come fagioli, lenticchie, noci e semi. Prova a sostituire quotidianamente una di queste proteine con una proteina animale”, ha affermato Velazquez.
“Spesso, nella cultura della dieta, la consideriamo come ‘tutto o niente’ e dimentichiamo che anche i piccoli passi possono fare la differenza”, ha aggiunto Velazquez.
