Le persone che vivono con il disturbo bipolare hanno un’aspettativa di vita più breve rispetto a quelle senza la condizione. I fattori legati allo stile di vita, le condizioni di salute concomitanti e i problemi cronici di salute mentale possono tutti svolgere un ruolo.
I disturbi bipolari sono condizioni di salute mentale caratterizzate da cambiamenti estremi nell’attività, nell’umore e nei livelli di energia. Esistono diversi tipi primari di disturbo bipolare, tra cui il disturbo bipolare I, il disturbo bipolare II e la ciclotimia.
Tutti i tipi di disturbo bipolare comportano episodi di umore, periodi di mania e stati emotivi neutrali o depressi. Gli episodi di umore elevato sono noti come mania o ipomania, mentre i periodi di umore basso sono indicati come episodi depressivi.
Come la maggior parte delle condizioni di salute mentale permanenti, il disturbo bipolare può causare danni significativi nella vita quotidiana. Ma può anche influenzare la durata della tua vita.
Qual è l’aspettativa di vita di una persona affetta da disturbo bipolare?
Vivere con il disturbo bipolare è associato ad una ridotta aspettativa di vita.
Secondo una revisione del 2022, l’aspettativa di vita complessiva nel disturbo bipolare è di circa 67 anni, ovvero 13 anni in meno rispetto alla popolazione generale.
Perché il disturbo bipolare riduce l’aspettativa di vita?
Si ritiene che molti fattori influenzino la relazione del disturbo bipolare con l’aspettativa di vita.
Secondo uno studio del 2023, il disturbo bipolare è associato a tassi di mortalità superiori alla media per cause esterne, come suicidio e incidenti, e cause fisiche, come malattie cardiache, malattie respiratorie e diabete.
“Il disturbo bipolare può potenzialmente ridurre l’aspettativa di vita attraverso un’ampia combinazione di fattori biologici [changes]stile di vita [factors]condizioni mediche concomitanti e problemi elevati di salute mentale”, spiega Tyler Jensen, un consulente clinico autorizzato per la salute mentale di Iowa City, Iowa.
Egli indica che, biologicamente, il disturbo bipolare è collegato a cambiamenti come livelli alterati di ormone dello stress, disregolazione immunitaria e alterazioni della struttura cerebrale, che possono tutti influenzare indirettamente la salute a lungo termine.
Uno studio del 2022 ha rilevato che il disturbo bipolare può anche contribuire ad accelerare l’invecchiamento biologico, un altro fattore che potrebbe influenzare la riduzione della durata della vita per cause naturali.
Quando si convive con il disturbo bipolare, qualsiasi aumento naturale del rischio di patologie concomitanti può essere ulteriormente complicato dalle scelte di vita.
“I fattori di stile di vita prevalenti tra gli individui con disturbo bipolare – come l’aumento del fumo, l’uso di sostanze, le cattive abitudini alimentari e uno stile di vita sedentario – pongono ulteriori rischi per le malattie croniche”, afferma Jensen.
Ad aggravare il tutto, aggiunge, ci sono le naturali sfide per la salute mentale che derivano dalla convivenza con il disturbo bipolare, come lo stress cronico, gli effetti collaterali dei farmaci e l’idea suicidaria.
UN
Brent Metcalf, un assistente sociale clinico autorizzato di Kingsport, Tennessee, spiega che l’aumento del rischio di suicidio deriva dagli intensi cambiamenti di umore, dall’impulsività e dalla disperazione che spesso caratterizzano la condizione.
Suggerimenti per migliorare l’aspettativa di vita nel disturbo bipolare
Potresti non essere in grado di controllare ogni fattore che contribuisce all’aspettativa di vita, ma ci sono modi in cui puoi contribuire a ridurre il rischio di morte prematura.
Aderenza al trattamento
Il disturbo bipolare è una condizione permanente che può migliorare con un trattamento professionale. Se non trattato, può diventare più grave.
“Rimanere coerenti con i farmaci e la terapia è fondamentale”, afferma Jensen. “I farmaci svolgono un ruolo enorme nello stabilizzare gli sbalzi d’umore e nel prevenire eventuali ricadute che potrebbero verificarsi, mentre la terapia offre preziose strategie per affrontare gli aspetti emotivi e psicologici del disturbo”.
Mantenere la salute fisica
A causa del legame tra disturbo bipolare e problemi di salute fisica, stare al passo con il proprio medico di base è importante quanto i regolari controlli di salute mentale.
“I controlli regolari con un medico di base possono rilevare e gestire eventuali problemi di salute fisica che potrebbero esacerbare il disturbo bipolare o aumentare il rischio di mortalità”, afferma Metcalf.
Migliorare le abitudini di vita
Jensen sottolinea che le abitudini di vita possono avere un profondo effetto sulla regolazione efficace del disturbo bipolare.
“Ciò include il mantenimento di una dieta equilibrata, l’impegno in un’attività fisica regolare e la garanzia di un sonno sufficiente”, afferma. “Anche evitare sostanze nocive, come alcol e droghe ricreative, è molto positivo in termini di riduzione dei fattori di stress negativi”.
Migliorare le abitudini di vita può avere effetti positivi sulla salute sia mentale che fisica, migliorando l’aspettativa di vita.
Smettere di fumare, ad esempio, ha benefici immediati per la salute legati alla longevità. Se smetti di fumare all’età di 30 anni, puoi quasi guadagnarci
Piano di prevenzione del suicidio
L’idea suicidaria è comune nel disturbo bipolare. UN
“Lo sviluppo di un piano di prevenzione del suicidio con un professionista della salute mentale può fornire un quadro per la gestione e il supporto delle crisi”, spiega Metcalf.
Un piano di prevenzione del suicidio è una guida scritta che in genere include:
- i tuoi segnali di pericolo o fattori scatenanti personali
- strategie di coping individualizzate
- contatti medici di emergenza
- contatti di supporto sociale
- uno “spazio sicuro” designato nella tua casa
Mantenere una rete di supporto
Le reti di supporto hanno un valore inestimabile quando si convive con una condizione permanente come il disturbo bipolare. Non solo possono fornire un senso di comunità e appartenenza, ma possono anche incoraggiarti a lavorare verso obiettivi di stile di vita e trattamento.
“Avere un forte sistema di supporto formato da famiglia, amici e gruppi di sostegno tra pari può fornire supporto sia emotivo che pratico all’individuo che affronta il disturbo bipolare.[disorder]”, dice Jensen.
Il disturbo bipolare è associato ad una ridotta aspettativa di vita a causa di un complesso mix di fattori biologici, di stile di vita e di salute mentale. In media, l’aspettativa di vita dei soggetti affetti da disturbo bipolare è di 13 anni inferiore a quella della popolazione generale.
Anche se potresti non essere in grado di ridurre al minimo tutti i rischi associati alla ridotta aspettativa di vita, i miglioramenti dello stile di vita, l’aderenza al trattamento e il supporto sociale possono fare la differenza.
Per saperne di più sul disturbo bipolare o per trovare servizi nella tua zona, il supporto è disponibile 24 ore su 24, 7 giorni su 7, chiamando la linea di assistenza nazionale SAMHSA al numero 800-662-4357.
Se stai pensando al suicidio, puoi ricevere aiuto in qualsiasi momento della giornata chiamando il numero 988 per il suicidio e la crisi ancora di salvezza o 911 per i servizi di emergenza locali.