- Secondo uno studio, l’inquinamento atmosferico legato al traffico è stato associato a un aumento significativo della pressione sanguigna tra i passeggeri delle auto.
- I ricercatori riferiscono che l’aumento della pressione sanguigna è alla pari con altri fattori di rischio cardiovascolare come la mancanza di esercizio fisico o l’assunzione eccessiva di sale.
- Gli esperti sottolineano che i filtri dell’aria dell’abitacolo e altri dispositivi di filtraggio, comprese le maschere, possono ridurre l’esposizione alle pericolose particelle di inquinamento atmosferico.
Dopotutto, le persone che indossano maschere mentre guidano da sole in macchina potrebbero non essere così sciocche.
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Lo studio, pubblicato su Annali di medicina internariferisce che viaggiare in automobile e respirare aria non filtrata è stato associato ad un aumento della pressione sanguigna di 4,5 mm Hg.
Secondo i ricercatori dell’Università di Washington, l’aumento della pressione sanguigna dovuto all’esposizione all’inquinamento atmosferico legato al traffico (TRAP) raggiunge il picco entro 60 minuti e persiste fino a 24 ore.
“L’inquinamento atmosferico legato al traffico, anche a livelli ora considerati bassi, sembra causare un aumento sostanziale della pressione sanguigna”, ha detto il dottor Joel Kaufman, redattore corrispondente dello studio e professore, epidemiologo ed esperto di salute ambientale dell’Università di Washington. Notizie mediche oggi. “Questo è un effetto della respirazione di particelle legate al traffico, poiché non era dovuto allo stress di essere in macchina, guidare un’auto o rumore; il disegno dello studio è in grado di tenere conto di tutte queste cose utilizzando la filtrazione fittizia rispetto alla filtrazione reale, e i soggetti erano passeggeri e non conducenti”.
“È stato sorprendente quanto velocemente questo abbia portato ad un aumento della pressione sanguigna e che sia durato così a lungo”, ha detto il dottor John Higgins, un cardiologo sportivo della McGovern Medical School dell’UTHealth di Houston, non coinvolto nello studio. Notizie mediche oggi. “Forse dobbiamo pensare a filtri HEPA (particolato ad alta efficienza) nelle automobili o nelle città che facciano qualcosa contro l’inquinamento atmosferico”.
La pressione sanguigna elevata può durare per giorni
I risultati dello studio suggeriscono che i pendolari che respirano quotidianamente l’inquinamento atmosferico non filtrato delle autostrade potrebbero sperimentare una pressione sanguigna pericolosamente elevata durante la settimana lavorativa e forse anche di più se guidano anche nei fine settimana, ha affermato Higgins.
“Il nostro gruppo ha precedentemente dimostrato che l’esposizione ai gas di scarico diesel aumenta la pressione sanguigna”, ha affermato Kaufman. “Lo studio sul traffico stradale è stato progettato per testare questi risultati in un contesto reale isolando gli effetti dell’inquinamento atmosferico legato al traffico (TRAP).”
La TRAP può includere particelle ultrafini note come PM 2,5, nerofumo, ossidi di azoto, monossido di carbonio, anidride carbonica e altro materiale particolato.
Secondo l’Environmental Protection Agency (EPA), studi precedenti hanno suggerito che le particelle PM 2,5 sono collegate a una vasta gamma di problemi cardiovascolari, tra cui attacchi di cuore, battito cardiaco irregolare, asma e altri problemi respiratori e morte prematura.
“Le particelle PM 2,5 possono penetrare attraverso il rivestimento dei vasi sanguigni e nel sistema circolatorio, influenzando il cuore e il tono vascolare, compresa la rigidità arteriosa”, il dottor Loren Wold, ricercatore e professore presso il Wexner Medical Center dell’Ohio State University che studia il effetti cardiovascolari dell’inquinamento atmosferico, raccontati Notizie mediche oggi. “Questo è ciò che causa la pressione sanguigna elevata.”
Un pericoloso aumento della pressione sanguigna
Nello studio sperimentale, i ricercatori hanno guidato 16 soggetti di età compresa tra 22 e 45 anni nel traffico di Seattle, Washington, per tre giorni.
Per due giorni è stata lasciata fluire aria non filtrata nel veicolo. Sul terzo è stato installato un filtro HEPA.
I soggetti dello studio non sapevano se l’auto avesse un filtro HEPA – che può schermare le pericolose particelle PM 2,5 insieme ad altri inquinanti – o un filtro fittizio inefficace.
La pressione sanguigna è stata monitorata fino a 24 ore prima, durante e dopo i viaggi.
Kaufman e i suoi colleghi hanno affermato di aver scoperto che la guida in veicoli con TRAP non filtrata era associata a significativi aumenti netti della pressione sanguigna rispetto alla guida con filtraggio HEPA a bordo del veicolo.
L’aumento di 4,5 mmHg della pressione sanguigna rilevato è stato significativo, hanno detto i ricercatori. Per ogni aumento di 20 mmHg sistolica o 10 mmHg diastolica della pressione arteriosa,
Higgins ha affermato che l’aumento della pressione sanguigna correlato alla TRAP rilevato nello studio era simile a quello causato da una dieta povera, dalla mancanza di attività o dal fumo.
“Questi sono gli effetti di cose come il sale nella dieta che sono ben noti per aumentare la pressione sanguigna”, ha detto Kaufman. “La pressione sanguigna elevata è un importante fattore di rischio per malattie cardiache, ictus e malattie renali. La preoccupazione riguarda in parte il singolo individuo, ma[anchel’impattosull’interapopolazioneL’effettocomplessivodimilionidipersonechehannoquesteesposizionièprobabilmenteunnumeroelevatodicasialtrimentiprevenibilidiictusattacchidicuoreinsufficienzacardiacaemalattierenali”[alsotheimpactonthewholepopulationTheoveralleffectofmillionsofpeoplehavingtheseexposuresisprobablyalotofotherwisepreventablecasesofstrokeheartattacksheartfailureandkidneydisease”
Buoni filtri dell’aria possono fare la differenza
Lo studio ha inoltre dimostrato che gli effetti dell’inquinamento atmosferico sulla pressione sanguigna possono essere ridotti con un efficace filtraggio dell’aria nell’abitacolo, ha affermato Kaufman.
Tuttavia, la maggior parte delle auto non è dotata di filtri HEPA, né sono disponibili filtri dell’aria per abitacolo per ogni marca e modello di automobile.
“I filtri normali non funzionano così bene in macchina, come puoi capire quando senti l’odore di scarico di un altro veicolo con una marmitta difettosa sulla strada”, ha osservato Higgins.
“Una buona pratica è cambiare il filtro dell’aria dell’abitacolo della tua auto proprio come fai con il filtro interno del tuo forno”, circa una volta all’anno, ha affermato Wold.
Wold ha affermato che mentre un filtro dell’aria per abitacolo HEPA sarebbe l’ideale, anche un filtro normale può eliminare alcune particelle di dimensioni PM 2,5, soprattutto se il sistema di climatizzazione dell’auto è impostato per ricircolare l’aria dell’abitacolo anziché introdurre aria dall’esterno del veicolo.
E sì, indossare una maschera N95 durante la guida può anche filtrare le particelle di inquinamento atmosferico PM 2,5 e prevenire la diffusione di malattie trasmissibili come COVID-19.
Lo studio evidenzia anche i potenziali rischi per la salute derivanti dall’esposizione alla TRAP tra persone diverse dagli automobilisti o dai passeggeri, come coloro che vivono vicino ad autostrade, fabbriche o aeroporti, ha affermato Kaufman.
Il dottor Edo Paz, cardiologo e vicepresidente medico senior per gli affari medici presso la società online di salute cardiovascolare Hello Heart, ha detto Notizie mediche oggi che esistono “alcune evidenze cliniche a cui è associata la filtrazione dell’aria negli ambienti interni
Wold ha affermato che i proprietari di case in comunità con alti livelli di TRAP possono aumentare l’efficienza dei filtri HEPA dei loro forni impostando il sistema in modo che faccia circolare l’aria ogni 15 minuti circa, invece di accendere il ventilatore solo quando si accende il riscaldamento o l’aria condizionata.
“Qualsiasi termostato intelligente dovrebbe consentire di impostare il sistema sulla circolazione continua”, ha affermato.
