I produttori di automobili offrono una serie sconcertante di cambi automatici in questi giorni. Fortunatamente, possiamo aiutarti a distinguere il tuo CVT dal tuo DSG…
I cambi automatici non sono esattamente nuovi. In effetti, si potrebbe sostenere che la primissima auto di produzione, la Benz Patent Motorwagen del 1886, ne avesse uno; di certo non aveva il pedale della frizione. Quello che è certo, però, è che ora vengono offerti in qualsiasi tipo di auto che si possa menzionare.
Infatti, l’anno scorso le auto con cambio automatico hanno superato per la prima volta i modelli manuali. Degli 1,63 milioni di nuove auto immatricolate nel Regno Unito, 915.812 erano automatiche; questo è il 56% del totale. E con le auto elettriche e ibride che costituiscono molti dei best seller, è evidente che l’acquisizione automatica è solo all’inizio.
Ci sono altri motivi per cui le case automobilistiche si stanno disamorando dei cambi manuali. Costano molto svilupparsi in un momento in cui la domanda sta diminuendo e non sono più necessariamente più ecologici o più efficienti dal punto di vista dei consumi rispetto alle automatiche, in parte perché queste ultime possono essere controllate dal computer per cambiare marcia esattamente al momento giusto per ottenere la migliore economia e le emissioni più basse.
Ma mentre ogni cambio automatico fa praticamente la stessa cosa, c’è una sconcertante serie di tipi diversi. E con i produttori che sognano marchi per le loro offerte particolari, sta diventando piuttosto confuso capire cosa sia cosa. Quindi, continua a leggere per la nostra guida al misterioso mondo dello scambio di ingranaggi senza sforzo.
Convertitore di coppia automatico
Conosciuto anche come Geartronic, G-Tronic, Steptronic, Tiptronic, ZF 8 velocità
Per Affidabile e collaudato nel tempo; di solito liscio e silenzioso
Contro Non particolarmente efficiente; può essere pigro; a volte costoso da acquistare
Questo è il tradizionale cambio automatico che avresti trovato in quasi tutte le auto senza pedale della frizione 30 anni fa. Ed è ancora molto comune oggi, in particolare nelle auto executive e di lusso, come la BMW Serie 7 e molti SUV più grandi.
Il termine “convertitore di coppia” si riferisce al componente che trasmette la potenza dal motore al cambio stesso, come fa la frizione in un’auto con cambio manuale. Ma invece di avere una connessione fisica effettiva, come nel caso di una frizione, il convertitore di coppia utilizza un fluido idraulico denso per trasferire la trasmissione dal motore al cambio. È questo collegamento fluido che consente alle impostazioni automatiche del convertitore di coppia di cambiare marcia senza problemi.
Questa tecnologia è in circolazione da abbastanza tempo da essere resa molto affidabile. Lo svantaggio è che il convertitore di coppia non è in realtà un modo molto efficiente per trasferire la potenza del motore. Di conseguenza, questo tipo di cambio può essere un po’ più pesante sul carburante rispetto ad altri, e il modo in cui funziona può dar luogo a cambi di marcia tardivi.
Puoi ancora prendere il controllo da solo, però; molti sistemi offrono la possibilità di selezionare manualmente le marce, utilizzando il selettore delle marce oi paddle dietro al volante. Tuttavia, raramente agisci direttamente sul cambio; gli stai solo dando un comando elettronico. Alcuni sono più immediatamente obbedienti di altri, ma per lo più fanno ciò che chiedi.
Automatico a doppia frizione
Conosciuto anche come Cambio diretto (DSG), cambio a doppia frizione (DCT), PowerShift, S tronic, Porsche-Doppelkupplungsgetriebe (PDK)
Per Molto veloce nel cambio marcia; abbastanza efficiente dal punto di vista del carburante
Contro Può essere a scatti durante l’uso; la complessità meccanica può rendere costose le riparazioni
I cambi automatici a doppia frizione hanno iniziato ad apparire nelle auto stradali nel 2003, in particolare nell’Audi TT e nella Volkswagen Golf R32, e ora possono essere trovati in tutte le classi di auto, dalle piccole berline come la Volkswagen Polo a quelle come la Porsche 911 auto sportiva.
In effetti, un numero crescente di nuove auto è disponibile solo con una scatola a doppia frizione, comprese le versioni mild hybrid della Seat Leon e della Volkswagen Golf. Parte del motivo è che sono molto efficienti. Tuttavia, sono anche molto complicati.
Vale la pena notare che mentre la maggior parte dei modelli di auto con cambio DSG verrà fornita con levette del cambio al volante, questa non è una dotazione standard su tutti i modelli. Su alcune auto del Gruppo Volkswagen, inclusa la Skoda Karoq, è necessario aggiungere le leve del cambio come optional quando l’auto viene ordinata dalla fabbrica. Sulle auto senza leve del cambio puoi comunque cambiare marcia manualmente toccando la leva del cambio avanti e indietro, ma se vuoi la possibilità di cambiare marcia tramite le levette del cambio vale la pena controllare se sono incluse di serie.
Il cambio DSG funziona secondo un principio simile a un manuale automatizzato a frizione singola (di cui parleremo più avanti) ma, come suggerisce il nome, utilizza due frizioni. L’idea è che possono allineare la marcia che pensano ti servirà dopo su una frizione mentre l’altra è ancora utilizzata per guidare l’auto, e questo consente cambi di marcia estremamente rapidi.
Tuttavia, a causa del loro funzionamento, i cambi automatici a doppia frizione tendono a essere più scattanti rispetto alle unità del convertitore di coppia a velocità inferiori. Possono anche essere un po’ troppo desiderosi di inserire rapidamente le marce più alte, lasciando l’auto nella marcia sbagliata per fornire la migliore accelerazione per il sorpasso. Tuttavia, per aiutare a contrastare questo, la maggior parte consente anche al conducente di cambiare marcia manualmente, spesso con i paddle del cambio dietro il volante dell’auto.
La loro complessità è un altro aspetto negativo; negli ultimi anni, le unità più vecchie si sono guadagnate la reputazione di scarsa affidabilità e alcuni proprietari hanno segnalato che le loro necessitano di costosi lavori di riparazione.
CVT automatico
Conosciuto anche come e-CVT, Xtronic
Per Meccanicamente semplice e affidabile; risparmio di carburante
Contro Tende ad essere rumoroso; può essere pigro; poco spazio per il controllo manuale
La trasmissione a variazione continua (CVT) è insolita in quanto non utilizza una serie di ingranaggi per le marce come un cambio tradizionale. Invece, funziona un po’ come le marce della tua bicicletta.
All’interno di un cambio CVT troverai due pulegge a forma di cono, una collegata al motore e l’altra che guida le ruote, collegate da una cinghia. Le pulegge si espandono e si contraggono di diametro continuamente mentre si accelera o si decelera, e questo altera il rapporto di trasmissione.
Poiché il cambio è regolato all’infinito tra il rapporto più alto e quello più basso, il motore viene mantenuto nella sua fascia di potenza quando acceleri, piuttosto che entrare e uscire dalla gamma di giri più efficiente del motore, come nel caso di altri tipi di cambio. Inoltre, poiché non ci sono marce fisse, non ci sono cambi di marcia, e questo significa un’accelerazione fluida senza scossoni.
Tuttavia, il rovescio della medaglia è che, poiché il motore viene mantenuto alla massima potenza mentre acceleri (normalmente a regimi più alti), i cambi CVT possono rendere le auto piuttosto rumorose, soprattutto se il motore è un po’ pieno di erbacce e deve essere accelerato più forte per tirarti su lungo.
Toyota utilizza un cambio più sofisticato, chiamato e-CVT, nella Prius hatchback e nel SUV RAV4, che sostituisce la cinghia e le pulegge con due motogeneratori elettrici. Uno viene utilizzato per avviare il motore e funge da generatore per caricare la batteria ibrida, mentre l’altro funge da motore di azionamento da solo o in combinazione con il motore. Il sistema consente inoltre di guidare l’auto in modalità puramente elettrica disaccoppiando meccanicamente il motore a benzina.
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